Sonhar. Cory Booker, democrata de Nova Jersey, está realizando uma “audiência de destaque” na quarta-feira em Washington sobre o acordo proposto de US$ 111 bilhões pela Paramount Skydance para adquirir a Warner Bros. Discovery.
David Ellison, presidente e CEO da Paramount, não poderá comparecer à audiência devido a uma morte na família, segundo a empresa.
“Lamentavelmente, Ellison não pode estar em Washington DC na quarta-feira, pois está participando de um funeral devido a uma morte na família”, escreveu Ted Lehman, vice-presidente sênior da Paramount Skydance e chefe de políticas públicas e assuntos governamentais dos EUA, em uma carta a Booker datada de 14 de abril.
De acordo com Lehman, o mega acordo da Paramount para se fundir com o WBD “é bastante simples: acreditamos que a transação deve ser revista quanto ao mérito. E quanto ao mérito, a transação é pró-competitiva”.
Lehman continuou: “O mais importante é que uma transação Paramount Skydance/Warner Bros. Discovery tem como objetivo aumentar a quantidade de conteúdo lançado nos cinemas e plataformas de streaming. Esse aumento no conteúdo criará concorrência e maior demanda por talentos criativos. Queremos clientes nos cinemas, onde possam experimentar a experiência completa de ir ao cinema, e o aumento do número de lançamentos teatrais que a empresa combinada irá gerar fornecerá à nossa plataforma de streaming uma impressionante variedade de conteúdo que irá verificar o domínio de rivais como a Netflix”.
Ellison já havia recusado um convite para testemunhar perante o Subcomitê de Antitruste, Política de Concorrência e Direitos do Consumidor do Comitê Judiciário do Senado. O subcomitê que realizou uma audiência em 3 de fevereiro, onde o co-CEO da Netflix, Ted Sarandos, e o diretor de receita e estratégia da Warner Bros. Discovery, Bruce Campbell, testaram em meio a questionamentos agudos.
Após a audiência, Booker solicitou o testemunho escrito de Ellison, “buscando insights sobre a proposta de venda da Warner Bros. Discovery e da oferta paralela da Paramount, e pedindo a Ellison que abordasse as preocupações sobre a interferência política no processo de revisão da fusão”, de acordo com um grupo de senadores democratas. No entanto, eles disseram: “A resposta de Ellison não conseguiu resolver essas questões”. Isso incluía perguntas sobre se Ellison alguma vez doou dinheiro a Trump, direta ou indiretamente, e se houve alguma comunicação sobre um benefício pessoal para Trump com uma potencial fusão Paramount-WBD.
Os senadores também disseram que a carta de 19 de fevereiro “serve como aviso para preservar os registros relacionados à proposta de transação Paramount-Warner Bros.
De acordo com a carta de Booker desta semana, a Paramount-Skydance não respondeu à carta de preservação assinada pelos oito senadores dos EUA. “Como líder da empresa que busca executar uma das maiores fusões de mídia da história americana, sua contínua relutância em se envolver com a supervisão do Congresso é em si uma questão de preocupação pública”, escreveu Booker.
A Paramount disse que a fusão da Warner Bros. Discovery garantiria que os criativos tivessem “mais caminhos para seu trabalho, e não menos” e que a empresa combinada “daria luz verde a mais projetos” e “apoiaria ideias ousadas”. De acordo com a carta de Booker, “Estes são compromissos sérios. Este fórum é uma oportunidade para você apresentá-los diretamente ao Congresso e aos trabalhadores, jornalistas e criadores cujos meios de subsistência dependem do cumprimento dessas promessas”.
A audiência no Senado está marcada para quarta-feira, a partir das 15h (horário do leste dos EUA). Os palestrantes programados para comparecer são: o cineasta David Borenstein; Michael Isaac, diretor de serviços jurídicos do Writers Guild of America East;
Katie Phang, advogada, analista jurídica e ex-apresentadora do “The Katie Phang Show”; e Mara Verheyden-Hilliard, cofundadora e diretora executiva do Fundo de Parceria para a Justiça Civil e membro do comitê diretor do Comitê para a Primeira Emenda de Jane Fonda.
A proposta de aquisição da Warner Bros. pela Paramount está sujeita à aprovação dos acionistas do WBD em uma reunião especial em 23 de abril. Também está pendente de aprovação regulatória.
