Uma querida instituição artística de Los Angeles está pedindo todos os dias aos angelenos que vasculhem seus bolsos.
O icônico Bob Baker Marionette Theatre tem sido um marco na cena artística de Los Angeles, mas mesmo com o apoio dos grandes sucessos de Hollywood, a lendária trupe de marionetes está descobrindo que “para sempre” tem um preço exorbitante.
O teatro anunciou que oficialmente quase chegou a um acordo de US$ 5 milhões para comprar sua atual casa alugada em Highland Park – uma medida destinada a proteger a instituição dos aluguéis exorbitantes que fecharam tantos outros negócios.
O icônico Bob Baker Marionette Theatre no York Boulevard.
No entanto, apesar de garantir milhões de alguns dos maiores nomes do entretenimento, o teatro agora recorre ao público para cruzar a linha de chegada.
A organização sem fins lucrativos já angariou enormes 4,5 milhões de dólares, graças em grande parte a um “quem é quem” de doadores de elite. Os apoiadores incluem o ator Jack Black e sua esposa artista Tanya Haden, juntamente com importantes contribuições das fundações Perenchio, Kohl e Ahmanson.
No entanto, mesmo com esse baú de guerra repleto de estrelas, o teatro diz que ainda precisa de mais 2,5 milhões de dólares da comunidade para finalizar a compra e financiar renovações essenciais para o edifício antigo.
Embora o teatro já tenha garantido um empréstimo de US$ 500.000 para fechar o negócio de US$ 5 milhões do prédio, eles não querem que a dívida pese sobre eles durante a transição de locatário para proprietário.
Titereiros apresentam o show “The Circus” no Bob Baker Marionette Theatre. PA
“Achamos que é uma lacuna alcançável”, disse Mary Fagot, co-diretora executiva de Bob Baker, ao LA Times, apresentando-a como uma oportunidade única na vida para preservar um tesouro cultural.
Para quem não sabe, a experiência de Bob Baker é uma cápsula do tempo da extravagância da “Velha Hollywood”. Fundado em 1963, o teatro abriga mais de 3.000 fantoches artesanais – de pinguins patinadores a gatos operísticos – que atuam em meio a lustres cintilantes e eventos sociais de sorvete. É uma fórmula que encantou mais de um milhão de crianças e adultos.
A história do teatro com o setor imobiliário de Los Angeles tem sido difícil. Em 2019, a trupe foi forçada a sair de sua localização original no centro da cidade – sua casa há mais de meio século – para dar lugar a um complexo de apartamentos de luxo. A mudança para Highland Park deveria ser um novo começo, mas o aumento dos custos no bairro gentrificado rapidamente colocou o futuro do teatro em perigo.
Jack Black e Tanya Haden estavam entre os grandes doadores do cinema. FilmMagic
Agora, os mestres das marionetes esperam que todos os dias de Angelenos se juntem às fileiras dos seus doadores famosos para salvar a instituição. Os fundos são destinados não apenas para a hipoteca, mas para apoiar a primeira nova produção do teatro em mais de quatro décadas, Choo Choo Revue.
A notícia foi recebida com um apoio esmagador online. “É assim que os negócios legados em Los Angeles permanecem”, escreveu um redditor em resposta à notícia. “Bom para eles!”
“Conquistado, merecido e tão importante para todos nós que amamos esta cidade e tudo o que vocês fazem para torná-la melhor, mais feliz e mais mágica para todos, especialmente para nossos jovens”, disse outro no Instagram.
A campanha de arrecadação de fundos ocorre em um momento de destaque para a trupe. Na semana passada, os fantoches trocaram seu teatro pelos empoeirados campos de pólo de Indio, fazendo sua estreia no Coachella. Apresentando-se no Palco Gobi, as marionetes dividiram a programação com superestrelas globais como Sabrina Carpenter e Justin Bieber.
Embora o teatro tenha o apoio de 1%, a sua sobrevivência depende agora de o público estar disposto a ajudar a colmatar a lacuna. Para um teatro que passou décadas entretendo as crianças da cidade, a esperança é que a comunidade veja os US$ 2,5 milhões pedidos como um investimento necessário para evitar que os fios sejam cortados para sempre.
