Ryan Dunleavy, do Post, apresenta seus 10 melhores linebackers no draft da NFL deste ano, com base em avaliações e conversas com pessoas da liga.
1. Sonny Styles, estado de Ohio, 6-5, 244
A exibição recorde na colheitadeira o elevou ao top cinco. Atira lacunas e fecha a bola com velocidade de 4,46 segundos. Bate como uma parede de tijolos. Blitzer instintivo. Mudança fluida de direção para cortar ângulos. Cobre como um ex-segurança. A agressividade sai pela culatra nos RPOs.
Sonny Styles, do Ohio State Buckeyes, observa antes do jogo contra o Washington Huskies no Husky Stadium em 27 de setembro de 2025 em Seattle, Washington. GettyImages
2. Jacob Rodriguez, Texas Tech, 6-1, 231
Treze fumbles forçados na carreira (sete na temporada passada) saltam da página. Ex-quarterback/running back/receptor/tight end na Virgínia. Encheu sua estante de troféus. Quarterback do comunicador de defesa com agilidade contagiante. Poderia ter dificuldades na cobertura masculina. Apenas tamanho adequado. À espera dos portadores da bola no buraco.
3. Anthony Hill Jr., Texas, 6-2, 238
Perseguidor de bola implacável que registrou 31,5 tackles perdidos na carreira. Blitzer dinâmico com 17 sacks e oito fumbles forçados. Evita bloqueios com rapidez. Antecipação para ver a bola, pegar a bola. A eliminação de blocos é um trabalho em andamento. Sufoca as telas lançadas à sua frente e cobre as pontas apertadas.
4. CJ Allen, Geórgia, 6-1, 230
Alcance lateral a lateral, mas em sua melhor forma voando ladeira abaixo para encontrar os portadores da bola na área. Sempre parece sob controle, não importa quais disfarces sejam usados nas ofensas. A rigidez na cobertura é uma preocupação, mas a velocidade necessária existe. Não é muito uma blitz. Perspectiva de andar alto.
5. Josiah Trotter, Missouri, 6-2, 237
Pai (Jeremiah) e irmão (Jeremiah Jr.) oferecem DNA da NFL. General de campo poderoso que está um passo à frente no jogo de corrida. Forte o suficiente para desequilibrar os bloqueadores. Pode ser um jogador com duas derrotas e responsabilidade de cobertura. Perdeu a temporada de 2023 devido a uma lesão na perna.
O linebacker do Missouri Tigers, Josiah Trotter (40), grita para comemorar uma parada na terceira descida no primeiro quarto de um jogo de futebol americano universitário entre o Central Arkansas Bears e o Missouri Tigers em 28 de agosto de 2025. Ícone Sportswire via Getty Images
6. Jake Golday, Cincinnati, 6-4 ½, 239
Características e vantagens. Cabe no lado fraco, onde ele pode andar livremente, lançar blocos e perseguir a bola. O antigo lado defensivo não é tão físico quanto o tamanho do corpo sugere. Velocidade do espião do quarterback. Colaborador de equipes especiais. Joga um jogo limpo. Pode estar fora do lugar na cobertura.
7. Kyle Louis, Pittsburgh, 6-0, 220
Prospecto subdimensionado, específico do esquema e de alta produção que teve 15,5 tackles para derrota e quatro interferências em 2024. Aficionado por fitas com alto QI de futebol. Pode ter dificuldade para sair dos bloqueios. Fez grandes jogadas em grandes momentos. Versatilidade do níquel para um estrategista criativo. Colado em pontas apertadas.
8. Keyshaun Elliott, estado do Arizona, 6-2, 231
Thumper, que registrou 14 tackles por derrota e sete sacks na temporada passada. Falta velocidade de recuperação se os ângulos de ataque não forem perfeitos. Amontoará tackles na caixa. Treinador em campo. Blitzer telegrafado na terceira descida porque a cobertura é suspeita.
9. Harold Perkins Jr., LSU, 6-1, 223
Contribuidor de quatro anos cujos 35,5 tackles por perda e 17 sacks seriam maiores se não fosse pela ruptura do ACL em 2024. Fica pequeno para passar pelos vincos e fecha rapidamente. Pego de surpresa no jogo de passe. Defensor sem posição – para melhor ou para pior. Mãos pequenas.
Harold Perkins Jr. do LSU Tigers intercepta um passe destinado a KC Concepcion do Texas A&M Aggies durante o primeiro tempo de um jogo no Tiger Stadium em 25 de outubro de 2025. GettyImages
10. Justin Jefferson, Alabama, 6-0, 223
Não o receptor All-Pro, mas um pequeno titular de um ano e transferido para a faculdade júnior que pode ser engolido por garotos grandes em blitzes, mas oferece cobertura e habilidade de espião de zagueiro. Muda de direção suavemente. Subpacotes e equipes especiais como novato. Cobre o terreno rapidamente.
Acordador tardio
Bryce Boettcher, Oregon, 6-1, 233: Estrela de dois esportes convocada pelos Astros. O antigo segurança ambulante tornou-se o sinalizador da defesa. Joga através do apito e cobre o terreno como um defensor central. Equipe especial principal. Ética de trabalho inquestionável. A alternativa alternativa será um ataque contra ele?
Bryce Boettcher, do Oregon Ducks, executa uma furadeira cônica durante o Oregon Ducks Pro Day no Moshofsky Center em 17 de março de 2026 em Eugene, Oregon. GettyImages
Caindo rápido
Jack Kelly, BYU, 6-2, 240: A menos que seu tempo de reação acelere, ele poderá ser engolfado por blocos. Iniciou sua carreira na Weber State. Erra os tackles quando a técnica falha. A resistência do linebacker de seus dias de andar de bicicleta BMX. Vitimado por corredores de redução. Três passes defendidos nos últimos 25 jogos.
Maravilha da escola pequena
Red Murdock, Búfalo, 6-2, 232: Não é um colunista de jornal dos velhos tempos. Detentor do recorde da NCAA em fumbles forçados na carreira (17), que ficou em segundo lugar nacionalmente em tackles em 2024 e 2025. Finalista do Troféu Campbell (acadêmico Heisman). Mantém sua posição em blocos. Ele pode cobrir? Festejou-se com a concorrência inferior.
