Uma proposta do governador da Califórnia, Gavin Newsom, canalizaria centenas de milhões de dólares em créditos fiscais para encorajar mais “combustível de aviação sustentável” – e, no processo, esmagaria ainda mais os californianos atingidos pelos preços recorde do gás, alertaram economistas.
A legislação sobre reboques, atualmente em tramitação no Legislativo estadual, ofereceria um crédito de um dólar aos produtores de combustível para cada galão de combustível de aviação alternativo que emite 50% menos dióxido de carbono do que o combustível de aviação convencional. Se houver uma maior redução dos gases com efeito de estufa atribuídos às alterações climáticas, esse crédito poderá aumentar para dois dólares.
O governador Gavin Newsom fala durante uma coletiva de imprensa. Anadolu via Getty Images
Todos esses créditos fiscais, porém, teriam um preço para os contribuintes na bomba de gasolina. A California Fuels and Convenience Alliance, que representa os varejistas de combustíveis, disse que os preços da gasolina e do diesel podem subir de 10 a 15 centavos por galão.
“Os benefícios estão estreitamente concentrados, mas os custos são amplamente partilhados”, disse Alessandra Magnasco, lobista da aliança. O crédito fiscal acrescentaria “bilhões em custos anuais para os consumidores, ao mesmo tempo que reduziria as receitas fiscais do imposto especial sobre o consumo de diesel que financiam reparos nas estradas”, disse ela aos legisladores.
Economistas da Universidade da Califórnia, Berkeley, publicaram um estudo em fevereiro que também previa aumentos nos preços do gás. Não só as receitas fiscais seriam afetadas, mas o estudo afirma que o crédito é tão apelativo que poderia encorajar mais empresas a transferir a produção para a produção de combustível verde para aviação em vez de diesel renovável para camiões, por exemplo. Isso restringiria a oferta de diesel e aumentaria os seus preços.
“Eles vão incentivar muito mais combustível de aviação sustentável do que estão planejando”, disse Aaron Smith, economista de Berkeley, ao CalMatters.
O valor total dos créditos fiscais é impressionante. O Departamento de Finanças do estado previu que os créditos totais somariam 165 milhões, aumentando para 300 milhões de dólares durante a vida proposta do crédito fiscal, do final de 2027 ao final de 2035.
Helen Kerstein, do Gabinete de Analistas Legislativos, disse que poderia ser ainda maior: mil milhões de dólares ou mais, se as empresas importassem combustível de aviação alternativo para a Califórnia para tirar partido do crédito.
Newsom quer encorajar combustível de aviação mais verde. JOHN G MABANGLO/EPA/Shutterstock
Na verdade, o gabinete do analista recomendou aos legisladores que a proposta de Newsom fosse rejeitada.
“Achamos que os benefícios ambientais são provavelmente bastante limitados, potencialmente exagerados, e esta é uma abordagem muito, a nosso ver, potencialmente bastante cara para a descarbonização”, disse Kerstein.
A administração Newsom defendeu a proposta como um passo importante para as metas climáticas do estado, já que o combustível alternativo para aviação é mais caro de produzir. Andrew March, analista orçamentário do Departamento de Finanças, disse aos legisladores de outros estados com programas semelhantes que não viram balões de custos.
A refinaria Phillips 66 Wilmington é mostrada a partir de um drone. REUTERS
“Sabemos que isto é importante para ajudar a descarbonizar a indústria da aviação, que é uma das indústrias mais difíceis de descarbonizar no país”, disse March, “e que há uma série de outros estados que aproveitaram a oportunidade para fornecer incentivos sustentáveis ao combustível de aviação, incluindo o estado de Washington e o estado de Illinois”.
Quatro empresas se qualificariam para os incentivos, disse March aos legisladores, incluindo a Phillips 66, que possui uma refinaria no condado de Contra Costa que produz biocombustíveis.
Vários legisladores apoiaram o crédito fiscal proposto por Newsom, argumentando que salvaria empregos e apoiaria um sector energético que tem enfrentado encerramentos no estado.
“Devemos apoiar esta indústria e os nossos parceiros que fizeram a escolha de abraçar os combustíveis renováveis”, disse a deputada democrata Anamarie Farias. “O encerramento das nossas refinarias terá impactos prejudiciais no meu distrito. Este não é um problema regional. Este é um problema de âmbito estadual.”
