Uma tragédia na praia da Flórida gerou alertas renovados dos meteorologistas do Serviço Meteorológico Nacional (NWS) depois que um pai morreu enquanto tentava salvar seus filhos de uma poderosa correnteza, enquanto as perigosas condições de surf continuam ao longo de grande parte da costa atlântica do estado.
O homem de 46 anos, identificado como Ryan Jennings, salvou seus filhos depois que eles foram pegos por uma correnteza em Juno Beach. As crianças sobreviveram, mas o pai foi posteriormente declarado morto. O resgate heróico, mas comovente, ocorre em meio a um aumento nos resgates aquáticos em toda a Flórida, à medida que fortes ventos terrestres e mar agitado aumentam o risco de correntes de retorno, mesmo para nadadores experientes.
As correntes são desencadeadas por ventos terrestres de longa duração que também provocam chuvas ao longo da costa atlântica do estado esta semana, disse o meteorologista sênior da AccuWeather, Brett Anderson, à Newsweek.
O resgate mortal ocorreu à medida que as condições marítimas perigosas persistiam ao longo da costa, levando o NWS a emitir vários alertas de perigo costeiro. Os meteorologistas dizem que um período prolongado de ondas grandes e correntes fortes está criando condições de risco de vida para os banhistas.
No condado de Coastal Palm Beach, o NWS emitiu um alto risco de corrente de retorno das 20h de terça a quinta-feira à noite, junto com um aviso de alta surf desde o início da quarta até quinta à noite. São esperadas ondas de 8 pés a 12 pés na zona de surf, apresentando condições perigosas para natação e surf e potencial para erosão localizada da praia.
Alertas semelhantes sobre correntes de retorno permanecem em vigor para os condados costeiros de Broward e Miami-Dade até quinta-feira à noite, onde os meteorologistas alertam que fortes correntes podem rapidamente puxar os nadadores da costa para águas mais profundas.
Mais ao norte, as áreas costeiras dos condados de St. Lucie e Martin estão sob um alto risco de corrente de retorno até o final da noite de sexta-feira, com um alerta de ondas altas continuando até a noite de quinta-feira. O NWS alertou que a entrada no surf nestas zonas é “fortemente desencorajada” devido às ondas fortes e às correntes persistentes.
“As correntes de retorno podem afastar até os melhores nadadores da costa”, disse o NWS no alerta, instando os nadadores a permanecerem fora da água durante condições perigosas, especialmente aqueles que são inexperientes.
O que é uma corrente de retorno?
“As correntes de retorno são poderosos canais de água que fluem rapidamente para longe da costa, que ocorrem com mais frequência em pontos baixos ou quebras no banco de areia e nas proximidades de estruturas como molhes e cais. Preste atenção aos conselhos dos salva-vidas, bandeiras e sinais de patrulha de praia”, disse o escritório do NWS em Melbourne, Flórida.
Como sobreviver a uma corrente de retorno
As autoridades continuam a sublinhar a importância de nadar perto dos salva-vidas e seguir as bandeiras de alerta nas praias. Se forem apanhados por uma correnteza, aconselham as autoridades, os nadadores devem relaxar e flutuar, evitar nadar contra a corrente e, se possível, nadar paralelamente à costa para escapar. Aqueles que não conseguirem se libertar devem ficar de frente para a costa e sinalizar por ajuda.
As autoridades estão pedindo aos residentes e visitantes que levem a sério os avisos meteorológicos e marítimos, especialmente porque a movimentada temporada de viagens da primavera traz mais pessoas às praias do estado.
Com a expectativa de que as condições perigosas persistam até o final da semana, os meteorologistas alertam que resgates adicionais e potencialmente mais tragédias poderão ocorrer se os nadadores ignorarem os avisos e entrarem na água, apesar do risco elevado.
