É o som do silêncio.
Esta noite, os astronautas com destino à Lua e o controle da missão da NASA enfrentarão um momento de roer as unhas esta noite, quando o Artemis II entrar em uma zona morta do espaço profundo que os isola da Terra por cerca de uma hora.
Este período de blecaute ocorre no momento em que os astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch e o astronauta canadense Jeremy Hansen estão programados para viajar 252.757 milhas da Terra durante seu sobrevôo pela lua, mais de 4.000 milhas além do recorde estabelecido pela malfadada missão Apollo 13 em 1970, informou a Reuters.
Este importante marco ocorrerá por volta das 19h05 EST, durante o qual os exploradores lunares terão uma visão nunca antes vista do lado escuro da lua.
Esta captura de tela tirada de uma transmissão ao vivo da NASA mostra os astronautas da missão Artemis II (LR): o piloto da NASA Victor Glover, o comandante da NASA Reid Wiseman, o especialista em missões da Agência Espacial Canadense Jeremy Hansen e a especialista em missões da NASA Christina Koch. NASA/AFP via Getty Images
No entanto, coincidindo com este ponto crucial, por volta das 18h45, a tripulação passará por um dos momentos mais assustadores da viagem – um apagão total das comunicações, informou a BBC.
Nesse momento, nosso satélite marcado obstruirá os sinais entre a espaçonave Orion e o controle da missão da NASA em Houston, deixando os astronautas sozinhos com seus pensamentos no vazio do espaço profundo, mais isolados do que qualquer outro na história.
Isto significa que se algo correr mal durante esta parte tensa da viagem – que está repleta de riscos potenciais em todas as fases – não há forma de os astronautas alertarem Houston caso tenham algum problema.
A lua durante sua fase gibosa crescente sobre Ronda, Espanha, após o lançamento da missão de sobrevoo lunar Artemis II da NASA. REUTERS
Michael Collins, que orbitou a Lua no módulo de comando da Apollo 11 em 1969 enquanto os compatriotas Neil Armstrong e Buzz Aldrin exploravam a superfície, teria perdido contato com a dupla e o controle da missão por 48 minutos – um período durante o qual ele disse ter se sentido “verdadeiramente sozinho” e “isolado”.
O professor de astronomia da Michigan State University, Darryl Seligman, que não está envolvido na missão atual, chamou este próximo momento de silêncio de “nervante”. “Estou totalmente maravilhado com os astronautas do Artemis II e sua bravura”, disse o especialista espacial ao The Post.
No entanto, Seligman disse estar “100% confiante de que tudo correrá bem esta noite durante o período de apagão”.
A trajetória da tripulação do Artemis II durante seu histórico sobrevôo lunar. NASA
O piloto da Artemis, Victor Glover, disse que espera que este momento estressante ajude a unir as pessoas em casa.
“Quando estivermos atrás da Lua, sem contato com todos, vamos aproveitar isso como uma oportunidade”, disse o astronauta à BBC antes da viagem lunar. “Vamos orar, torcer, enviar seus bons pensamentos e sentimentos para que possamos voltar a ter contato com a tripulação.”
Durante este ponto de isolamento na missão lunar de 10 dias – a primeira desde a viagem dos astronautas da Apollo em 1972 – os astronautas irão – a tripulação irá circunavegar a Lua em altitudes entre 4.000 e 6.000 milhas.
Ele supostamente aparecerá através de portais de cápsulas do tamanho de uma bola de basquete mantida com o braço esticado, permitindo que os astronautas olhem para a rocha em todo o seu esplendor.
Mais importante ainda, eles serão capazes de ver algo que nenhum ser humano jamais viu – o lado oculto da Lua, que está perpetuamente bloqueado da vista da Terra e envolto em sombras durante a missão Apollo anterior.
Eles já tiveram uma prévia desta zona misteriosa no fim de semana, detectando e documentando características como a bacia Orientale, uma enorme cratera negra de impacto que mede quase 600 milhas de diâmetro.
“Esta missão marca a primeira vez que toda a bacia foi vista com olhos humanos”, escreveu a NASA ao compartilhar a foto em um post do Sunday X.
Se esta simulação lunar for bem-sucedida, abrirá caminho para um pouso real na Lua, que a NASA planejou para 2028 no Artemis IV.
