A Apple sofreu um revés significativo em seu caso contra a Epic Games hoje, já que o Nono Circuito negou ambas as petições de nova audiência. Aqui estão os detalhes.
Um pouco de contexto muito compactado
A Epic Games entrou com uma ação judicial contra a Apple em agosto de 2020 com 10 reclamações, após ser removida da App Store.
A Apple tomou medidas depois que a Epic mudou o sistema de compra no aplicativo do Fortnite para contornar as regras da App Store, e a mudança foi posteriormente confirmada como deliberada.
Após uma longa batalha legal, descobriu-se que a Apple violou a Lei de Concorrência Desleal da Califórnia ao restringir a capacidade dos desenvolvedores de direcionar os usuários para métodos de pagamento alternativos.
Essa acabou sendo a única vitória da Epic, com o tribunal rejeitando as outras nove reivindicações.
Mas foi uma vitória significativa, especialmente depois do ano passado, quando a juíza Yvonne Gonzalez Rogers concluiu que a Apple violou sua decisão original de 2021 e ordenou que a empresa permitisse que os desenvolvedores se conectassem a métodos de pagamento alternativos sem impor restrições.
A Apple, por sua vez, considerou que a ordem ampliou indevidamente a decisão original (que se aplicava apenas à Epic), e recorreu ao Tribunal de Apelações dos EUA para o Nono Circuito.
O tribunal de apelações ouviu então o caso da Apple com um painel de três juízes e manteve em grande parte a decisão do tribunal de primeira instância.
Isso levou a Apple a apresentar duas petições: uma pedindo uma audiência perante os mesmos três juízes que julgaram o caso. A segunda, pedindo uma nova audiência en banc, o que faria todo o Nono Circuito reconsiderar a decisão.
O principal argumento da Apple foi que a decisão criou confusão sobre quanto seria realmente permitido cobrar pelas compras feitas fora da App Store.
Em poucas palavras, a Apple apontou duas interpretações possíveis: uma limitando-a a cobrar apenas os custos diretos de suporte às compras externas, enquanto a outra permitiria cobrar uma comissão mais ampla ligada ao valor da App Store e do seu ecossistema.
O que nos traz até hoje.
Tribunal rejeita ambos os pedidos
Hoje cedo, o Tribunal de Apelações do Nono Circuito dos EUA emitiu sua decisão, negando por unanimidade a petição da Apple para a audiência do painel de três juízes. Isto significa que todos os três juízes rejeitaram a oferta da Apple.
Quanto à nova audiência en banc, o juiz M. Smith votou pela negação da petição, enquanto o juiz SR Thomas e o juiz McShane a recomendaram. No entanto, como afirma o documento:
Todo o tribunal foi informado da petição para audiência em banc, e nenhum juiz do tribunal solicitou uma votação sobre ela. (…) A petição para audiência em painel e a petição para audiência en banc
são NEGADOS.
Com esta decisão agora em vigor, a Apple tem um conjunto muito limitado de opções, incluindo tentar levar o caso ao Supremo Tribunal mais uma vez.
Na primeira vez, tanto a Apple quanto a Epic solicitaram a revisão da Suprema Corte de uma decisão anterior do Nono Circuito, mas os juízes se recusaram a aceitar o caso.
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