O USS Gerald R. Ford (CVN-78), o mais novo e maior porta-aviões nuclear da Marinha dos Estados Unidos, chegou ao porto de Split, na Croácia, no sábado. O superportador, que sofreu um incêndio em sua lavanderia no início deste mês, já havia feito uma visita ao porto de Souda Bay, em Creta, durante grande parte da semana passada, onde o navio foi reabastecido, recebeu combustível de aviação adicional e passou por reparos preliminares.
Enquanto estava no porto da ilha grega, o pessoal do Forward Deployed Regional Maintenance Center, incluindo engenheiros estruturais, arquitetos navais e outros especialistas no assunto, conduziu uma avaliação inicial de reparos, anunciou a Marinha dos EUA. Além disso, as autoridades militares e civis federais continuaram as investigações sobre um incêndio grave o suficiente para exigir que o navio se dirigisse para Split.
Reparos urgentes, mas não para sistemas de combate
O incêndio no USS Gerald R. Ford levou horas para ser controlado e os danos causados pela fumaça afetaram cerca de 100 beliches no superportador. A Marinha dos EUA não indicou a extensão dos danos ao navio de guerra, ou quais reparos são necessários, mas o trabalho foi maior do que poderia ser realizado na Baía de Souda.
David F. Winkler, USNR (aposentado), historiador da equipe da Naval Historical Foundation, explicou em um e-mail que Souda Bay é um centro logístico e não possui as instalações de reparo industrial necessárias para lidar com manutenção significativa em um porta-aviões dos EUA.
“Split tem isso”, acrescentou Winkler.
A Base Naval de Lora em Split foi inicialmente desenvolvida como um importante porto militar para a Marinha Iugoslava após a Segunda Guerra Mundial. Serviu como quartel-general naval importante para a Marinha Iugoslava de 1945 até 1991, quando foi assumido pela Marinha Croata após sua formação em setembro de 1991.
“A Croácia tem navios capazes que já realizam revisões em navios de apoio dos EUA, como o navio de comando e navios de logística USNS Mount Whitney. Souda Bay não tem instalações de reparação naval e é mais uma estação de reabastecimento e reabastecimento”, explicou Bryan Clark, membro sénior do Instituto Hudson.
Clark disse por e-mail que poderíamos presumir que os reparos no CVN-78 provavelmente não incluem os sistemas de lançamento e recuperação, sistemas de propulsão ou sistemas de combate.
“Provavelmente são principalmente reparos na lavanderia e nos espaços adjacentes, portanto, equipamentos de lavanderia, isolamento, iluminação, anteparas internas, etc.”, continuou Clark.
O Departamento de Defesa também não indicou quem está realizando os trabalhos de manutenção, mas os reparos provavelmente serão limitados a áreas menos sensíveis do navio de guerra.
“A Marinha dos EUA já tem contratos com alguns estaleiros croatas para fazer reparos em viagens, então presumo que é quem eles estão contratando para este trabalho”, disse Clark. “Além disso, as Forças da Frota dos EUA provavelmente também enviarão uma equipe para supervisionar o reparo e ajudar a fornecer segurança.
O próximo período de manutenção da transportadora será estendido
Dado o tempo em que o USS Gerald R. Ford terá sido destacado, quando o navio de guerra finalmente regressar à Estação Naval de Norfolk, é improvável que o porta-aviões se dirija ao mar em 2027, ou talvez mais.
Qualquer dano que não possa ser resolvido em Split, na Croácia, precisará ser tratado durante o próximo ciclo de manutenção pós-implantação.
Além disso, o CVN-78 ainda requer modificações no convés para ser implantado com o Lockheed Martin F-35C Lightning II, a variante específica do porta-aviões do Joint Strike Fighter de quinta geração.
“Normalmente, uma transportadora é implantada por um período de sete meses a cada três anos, então provavelmente não seria implantada por alguns anos após o retorno”, disse Clark. “Cada operadora também tem um período de manutenção após retornar da implantação que normalmente leva de seis meses a um ano para ser concluído.”
Segunda visita para dividir
Na segunda-feira, o USS Gerald R. Ford foi implantado por 279 dias, e o navio de guerra provavelmente superará o recorde pós-Guerra do Vietnã de 294 dias, estabelecido pelo superporta-aviões da classe Nimitz da Marinha dos EUA, USS Abraham Lincoln (CVN-72) em 2020. Embora muitos dos cerca de 5.000 funcionários a bordo do CVN-78 estejam ansiosos para voltar para casa, a tripulação terá a chance de admirar as vistas ao redor. Dividir.
O USS Gerald R. Ford (CVN 78) esteve em Split, Croácia, em outubro passado.
(Foto da Marinha dos EUA pelo aviador Alexis Fowler, eletricista de aviação)
O USS Gerald R. Ford visitou a cidade da Dalmácia pela última vez de 21 a 26 de outubro de 2025, onde recebeu a visita de Nicole McGraw, embaixadora dos EUA na República da Croácia. Na verdade, o superporta-aviões estava no porto de Split quando foi enviado para as Caraíbas para apoiar as operações do Comando Sul dos EUA.
“A tripulação está entusiasmada por estar de volta a Split para uma liberdade bem merecida”, disse o capitão David Skarosi, comandante do USS Gerald R. Ford. “Eles realizaram muito desde a nossa visita inicial em outubro. Estamos extremamente gratos à comunidade croata por nos abrir mais uma vez a sua histórica e bela cidade de Split.”
Não está claro quanto tempo o porta-aviões permanecerá em Split, mas a Marinha dos EUA decidirá em seguida se o USS Gerald R. Ford retornará ao Oriente Médio ou voltará para casa, em Norfolk.
