Uma mulher está presa em um local limitado onde um grupo de pessoas pretende matá-la, sacrificando-a a Satanás para enriquecer seu próprio poder. Não querendo se render, ela abre caminho através de vários capangas e/ou chefões, entregando mortes catárticamente sangrentas, às vezes sombriamente engraçadas no processo; embora ela mesma sofra alguns ferimentos horríveis, ela prova ser uma lutadora muito mais forte do que seus captores jamais imaginaram.
Essa é a premissa de Ready or Not 2: Here I Come, que estreou nos cinemas há cerca de uma semana. É também a premissa de They Will Kill You, que estreou uma semana depois. Também não está tão longe da premissa de Pretty Lethal, que agora está sendo transmitido no Prime Video; lá, é um grupo de mulheres presas, em vez de uma ou duas, e Satanás não se envolve. É a premissa de um filme que parece chegar tanto aos cinemas quanto ao streaming de forma semirregular. A maioria, embora não todos, estreia no South by Southwest. (A edição de 2026 desse festival terminou recentemente, o que explica o número de filmes pós-SXSW que procuram capitalizar as reações tipicamente exageradas do festival.) Alguns deles estreiam no Fantastic Fest no outono.
A existência desses filmes parece ser devida à série John Wick, que tem dominado as paradas de streaming ao longo de 2026 até agora. (Depois que os três primeiros filmes ocuparam o top 10 da HBO Max por semanas, o quarto agora se alojou lá.) Pretty Lethal em particular parece ter sido inspirado diretamente em Ballerina, o spinoff do ano passado, onde Ana de Armas interpretou uma assassina/protetora treinada pela escola de balé/assassinos vista em um capítulo anterior de Wick. Bailarina não inclui muita dança de balé real. Pretty Lethal, por outro lado, é sobre um grupo de bailarinas adolescentes às vezes irritadas que são emboscadas a caminho de uma competição, em um hotel administrado por gangsters; quando um criminoso assassina impulsivamente seu acompanhante, ele deve usar suas habilidades de dança para lutar para escapar. É o que alguém poderia inventar se você desse o título de marketing Do mundo de John Wick: bailarina, e nada mais, o que torna especialmente engraçado o fato de ser da mesma produtora da série.
Ao mesmo tempo, esses filmes não são exatamente iguais às filhas de Wick que apareceram em tão grande número no início de 2020. Esses filmes, como os filmes de Wick, tendiam a envolver assassinos e/ou algum tipo de espionagem. Os novos aspiram a algo um pouco mais violento, colocando maior ênfase no sangue sangrento dos filmes de terror; os filmes Ready or Not têm um componente sobrenatural, e They Will Kill You é mais ou menos um filme de terror, apenas aquele em que a Final Girl é um pouco mais proativa em atacar seus inimigos. Os filmes também se inspiram um pouco no clássico de ação moderno The Raid e na dinâmica de filmes clássicos de cerco como Assault on Precinct 13. Há bastante do primeiro volume de Kill Bill, especificamente no segmento House of Blue Leaves; Pretty Lethal até coloca Uma Thurman no papel de vilão (embora isso não faça muito com ela). E espiritualmente, parece que todos esses filmes estão passando pelo corredor de Oldboy também.
Parece algo bastante infalível para agradar ao público com ação hardcore, e essa parece ser a reação geral em festivais para geeks como o SXSW. No entanto, de volta ao mundo, esses filmes têm um pouco mais de dificuldade para se popularizar (embora o streaming, sem dúvida, alimente um público para todos eles no devido tempo).
Parte disso pode ser atribuída à qualidade sempre variável que surge sempre que uma enxurrada de filmes semelhantes inunda a paisagem. Pretty Lethal é uma lição prática da matemática fria desta fórmula. Sim, tem pelo menos 10 ou 15 minutos de coreografia de ação matadora, onde um quinteto de rostos familiares (Maddie Ziegler, Iris Apatow, Lana Condor, Millicent Simmonds e Avantika) se tornam saqueadores improváveis; finalmente, a garota doce de Para Todos os Garotos que Já Amei vai arrasar! E sim, dura apenas 88 minutos com créditos (então, na verdade, são mais de 80, no total). No que diz respeito aos filmes de ação, essa não é uma proporção ruim. (Mesmo as coisas que parecem cheias de ação provavelmente não estão registrando tanto tempo de tela quanto parecem; John Wick: Capítulo 4 é uma exceção porque tem cerca de uma hora de pura ação, e mesmo isso está incorporado em quase três horas de duração.)
Mas as partes sem ação de Pretty Lethal são bastante, bem, letais de outra maneira; é uma questão se a maldade enlatada, a falsa irmandade e um suprimento aparentemente interminável de cenas em que Uma Thurman se esconde em um hotel antigo valem a pena para chegar às divertidas mortes negociadas por bailarinas. Ready or Not 2 tem uma história humana ainda pior e uma relação conversa-ação mais lamentável. They Will Kill You funciona melhor entre esses três em particular, em parte porque realmente abraça o aspecto de terror de sua premissa, mas ainda não é tão envolvente quanto o estranho mundo de Wick. Às vezes é preciso mais do que um rosto familiar; assim como Keanu Reeves traz uma presença inimitável para seus filmes de ação, Zazie Beetz percorre um longo caminho para ancorar Eles vão te matar em alguma aparência de humanidade implícita.
Além disso, esses filmes dependem de algum tipo de chute transgressor; eles se anunciam como explosões de diversão exagerada, e fazer isso pode contar com um efeito de distanciamento que pode ter mais apelo para certas marcas de geeks do cinema do que para o público em geral. Enquanto John Wick subia na hierarquia, esses filmes aparecem com armas em punho – como é seu direito, com certeza. Às vezes os geeks estão certos. Mas às vezes eles são devastadoramente autoconscientes, e é difícil afastar a sensação de que pelo menos algumas dessas imagens de supostos samurais americanos de cerco respingado estão um pouco profundamente enraizadas nos cérebros de seus roteiristas, apesar das histórias que não parecem exigir muita complexidade.
O fato de que Ready or Not 2 e They Will Kill You dependem quase do mesmo relacionamento, com a irmã mais velha tentando salvar uma irmã mais nova que anteriormente se sentia abandonada por ela – não muito diferente de Pretty Lethal, com suas bailarinas mais combativas chegando a uma trégua fraternal – fala da maneira vagamente oportunista como esses filmes usam suas personagens femininas em particular, esperando que protagonistas carismaticamente durões e o verniz de irmandade desviem o quão mal concebido e falso tudo parece. Eles acabam parecendo divididos entre si, atraídos por um cinema de pura sensação de filme de ação, embora compreensivelmente incapazes de abandonar preocupações mais voltadas aos personagens; o filme parecerá um exercício vazio sem o último, e lutando pela atenção do público sem o primeiro. É a mesma batalha entre um solitário legal e uma barragem interminável de capangas de morte legal, travada novamente na página.
Jesse Hassenger (@rockmarooned) é um escritor que mora no Brooklyn e faz podcasting em www.sportsalcohol.com. Ele é um colaborador regular do The AV Club, Polygon e The Guardian, entre outros.
Transmita Pretty Lethal no Prime Video
