Francisco Alvarez alcançou o nono lugar na escalação. Ele deu crédito à profundidade da ordem do Mets, em vez de questionar seu lugar nela.
“Eu estava pensando (ao ver de um a nove) que temos uma boa escalação. Temos um time que tem nove bons rebatedores”, disse Alvarez por meio do intérprete Alan Suriel depois de defender – apenas com seu bastão – que ele não pertence ao último lugar da ordem por muito mais tempo.
O jovem apanhador do Mets acertou três arremessos e acabou com duas rebatidas – uma delas, um home run demolido que visitou o segundo deck no campo esquerdo – além de salvar o clube de uma corrida defensiva em um excelente desempenho geral na vitória de quinta-feira por 11-7 no dia de abertura sobre o Pirates no Citi Field.
Subindo no sistema, Alvarez era o melhor candidato no beisebol, em grande parte por causa de um taco poderoso que só mostrou vislumbres de sua excelência em 304 jogos da liga principal ao longo de quatro temporadas. Ele foi rebaixado no meio da temporada do ano passado, abandonou uma nova postura de rebatidas e retornou no final de julho, após o que estava entre os melhores rebatedores do beisebol, apesar de ter rompido a UCL no polegar no final do ano.
E ele continuou de onde parou ao alcançar a base três vezes em cinco aparições em plate, acertando um único na direita e acertando o home run para a esquerda no sexto inning, ficando lado a lado com Carson Benge.
Francisco Alvarez acerta um home run solo durante a sexta entrada da vitória do Mets por 11-7 sobre o Pirates no dia de abertura no Citi Field em 26 de março de 2026. Corey Sipkin para o NY POST
Em um dia promissor para quase toda a escalação do Mets – que lutou por longas rebatidas, forçou o arremessador de Pittsburgh a gastar 192 arremessos em oito frames e marcou 11 corridas – o jovem de 24 anos estava entre os destaques.
“Eu me sinto bem. Me sinto muito bem”, disse Alvarez sobre seu swing. “Consegui fazer meu trabalho na jaula, trabalhar nisso e trabalhar no que quero e realmente manter a mecânica de permanecer forte e consistente.”
Apesar de tudo de bom no bastão de Alvarez, é possível que seu cérebro tenha causado o maior impacto no jogo.
No início de uma terceira entrada de uma disputa em que o Mets vencia por 5-2, Freddy Peralta parecia ter perdido Oneil Cruz em uma caminhada de uma saída em uma bola rápida de contagem completa. O campo, reconhece Alvarez, foi difícil para o árbitro da home plate, Adrian Johnson, julgar.
“Pedi uma bola rápida para fora e Freddy errou e entrou”, disse Alvarez, que teve que puxar a luva de fora da zona para dentro. “Portanto, é difícil para o árbitro conseguir ver isso.”
Foi menos difícil para Alvarez avaliar o campo. Ele tocou a máscara de seu receptor e sinalizou para o primeiro desafio Automated Ball-Strike do Mets.
Freddy Peralta cumprimenta Francisco Alvarez durante o quinto turno da vitória do Mets no Dia de Abertura sobre o Pirates no Citi Field em 26 de março de 2026. Corey Sipkin para o NY POST
“Eu me senti bastante confiante sobre isso”, disse Alvarez, que assistiu ao replay mostrar que o campo zumbiu no interior da placa e, portanto, Cruz rebateu em vez de caminhar.
A decisão de desafiar efetivamente salvou uma corrida do Mets, já que dois arremessos depois, Peralta deu um arremesso solo – e não um arremesso de duas corridas – para Brandon Lowe.
