O chefe da Poupança e Investimentos Nacionais foi demitido devido a um escândalo de poupança multimilionário.
Dax Harkins, que atua como presidente-executivo da NS&I desde abril de 2023, foi informado de sua demissão da empresa esta manhã em uma reunião com funcionários do Tesouro, ao que parece.
Harkins, que subiu do departamento de vendas, supostamente levou para casa mais de £ 300 mil por ano em salários e benefícios de pensão durante seu tempo como executivo-chefe.
Mas já não conseguiu manter a posição quando se descobriu que o banco tinha planeado reembolsar cerca de 37.500 aforradores cujo dinheiro lhes foi retido devido a uma série de falências.
A empresa foi acusada de enganar famílias enlutadas, perdendo o controle dos investimentos, atrasando pagamentos e retendo prêmios de títulos de capitalização.
Alguns clientes foram forçados a recorrer a advogados para ajudar a recuperar o dinheiro devido pela NS&I, incorrendo em custos adicionais.
Entende-se que o Tesouro está trabalhando com o banco para estabelecer o valor preciso da compensação para os clientes afetados.
O ex-chefe do HMRC, Sir Jim Harra, substituirá Harkins como presidente-executivo interinamente para “proporcionar um novo começo”, anunciou hoje o ministro das pensões, Torsten Bell.
Dax Harkins foi informado de sua demissão da National Savings and Investments esta manhã em uma reunião com funcionários do Tesouro
Ele disse ao Commons: ‘Também quero garantir que a NS&I tenha a melhor liderança.
‘A partir de hoje, nomeei Sir Jim Harra, ex-primeiro secretário permanente do HMRC, para assumir interinamente o cargo de executivo-chefe da NS&I, para proporcionar um novo começo para a próxima fase de desenvolvimento da NS&I.
‘Reconheço seu antecessor, Dax Harkins, 22 anos’ de serviço público na NS&I.’
Ele acrescentou: ‘Além de fornecer liderança à organização, Sir Jim realizará uma revisão durante os próximos três meses para descrever em detalhes os antecedentes deste problema de rastreamento e definir quais lições devem ser aprendidas para o futuro da NS&I.
‘Discuti isso com Sir Jim e estou confiante de que sua vasta experiência ajudará a orientar a NS&I nos próximos meses, e garantirei que a revisão de Sir Jim seja compartilhada com os presidentes dos comitês do Tesouro e de Contas Públicas após a conclusão.’
A NS&I não respondeu totalmente aos sinais de alerta anteriores, disse o Sr. Bell, que também faz parte do Tesouro, à Câmara dos Comuns.
Ele disse em um comunicado: “A FCA (Autoridade de Conduta Financeira) tomou medidas coercivas em 2018 contra o Santander relacionadas ao rastreamento de contas após a notificação de que um cliente havia falecido. Isso recebeu atenção significativa na época.
«No entanto, o que está agora claro é que a NS&I e os seus fornecedores não responderam a esses sinais de alerta tão plenamente como eu e, mais importante, os seus clientes esperariam. Nem o último governo agiu.
‘As famílias enlutadas cujos entes queridos mantinham contas na NS&I ficarão, com razão, preocupadas com esta notícia.’
O ministro das Pensões, Torsten Bell (foto), disse que a NS&I não respondeu totalmente aos sinais de alerta anteriores
As causas de um problema de rastreamento que afetou os clientes NS&I “foram abordadas e não afetarão os clientes no futuro”, disse Bell.
Acrescentou que “esta questão é uma questão de rastreio e não de segurança de quaisquer fundos” detidos pela NS&I, insistindo que “as poupanças são 100 por cento seguras”.
A NS&I é responsável por reunir aos beneficiários o dinheiro que lhes é devido, disse o ministro das pensões aos deputados, acrescentando que “não há necessidade de os indivíduos desperdiçarem dinheiro numa empresa de gestão de sinistros ou num advogado”.
Bell disse ao Commons: ‘A NS&I criou uma equipe de programa dedicada e contratou mais 100 funcionários.
«Pedi-lhes que publicassem um plano de entrega em Maio detalhando como irão levar por diante este trabalho para reunir fundos com os seus proprietários.
‘Isso cobrirá o número de casos afetados, como a NS&I contatará proativamente os representantes das propriedades para garantir que recebam os fundos devidos, incluindo juros sobre poupanças, e a compensação que, quando apropriado, será paga.
‘Não há necessidade de os indivíduos desperdiçarem dinheiro com uma empresa de gestão de sinistros ou um advogado.
‘Quero tranquilizar as pessoas de que a responsabilidade não recai sobre elas, mas sim sobre a NS&I, de agir, de contactar os representantes imobiliários e de reconectar os beneficiários com o dinheiro que lhes é devido.’
