Uma sobrevivente amputada de uma das piores tragédias aéreas da Grã-Bretanha relembrou o momento em que “soube que definitivamente iríamos cair”, antes de 47 pessoas morrerem na tragédia.
O Boeing 737 da British Midland bateu em um aterro M1 no desastre aéreo de Kegworth, em Leicestershire, após problemas no motor na noite de 8 de janeiro de 1989.
Alice O’Hagan, mãe de cinco filhos do condado de Antrim, estava entre os passageiros a bordo que ficaram presos entre assentos quebrados e jogados para frente com o impacto.
A Sra. O’Hagan, que viajava com o marido Eamon, não conseguiu se libertar e sofreu ferimentos tão graves nas pernas que seu pé foi posteriormente amputado acima do tornozelo.
Ela está entre os sobreviventes que dão relatos sinceros sobre as cenas aterrorizantes antes e depois do acidente em um novo documentário chamado ‘Kegworth: Flight to Disaster’.
No programa que vai ao ar na BBC Two na próxima quinta-feira, ela descreve como eles estavam perto da frente do avião com ela no assento da janela 2F ao lado do marido no 2E.
Falando sobre como o avião começou a ‘tremer’ e depois piorou, a Sra. O’Hagan diz: ‘Você pensa, meu Deus, estou aqui em cima, não há como descer. Eamon pegou minha mão e disse: “Vamos ficar bem, querido, nada vai acontecer” – o que era uma grande mentira.
Ela continua: “O barulho parou e então houve um silêncio completo e absoluto. O avião estava caindo sem nenhum motor. Eu estava olhando para fora e então pude ver as luzes e soube que definitivamente iríamos bater.
O avião da British Midland Airways no aterro M1 em Kegworth em 9 de janeiro de 1989
Alice O’Hagan e seu marido Eamon estavam entre os passageiros que sobreviveram a bordo
O British Midland Boeing 737 com destino a Belfast bateu no aterro do M1 em 1989
Primeira página do Daily Mail em 9 de janeiro de 1989 – um dia após o desastre aéreo de Keyworth
‘Dava para ver todas as pessoas curvadas, obviamente inconscientes. Lembro-me de tocar na lateral da parede da cabine e realmente estar quente. E então pensei no fogo.
O voo BD092 apresentou um problema com um dos motores enquanto viajava de Londres Heathrow para Belfast pouco depois das 20h, com 126 pessoas a bordo.
A aeronave foi desviada para o aeroporto de East Midlands e estava à vista da pista, mas caiu na rodovia quando os pilotos desligaram acidentalmente o motor errado.
Os pés da Sra. O’Hagan ficaram presos. Ela acrescenta: ‘Lembro-me de empurrar o assento da frente e meus tornozelos começaram a escorregar e pude ver que estavam bem bagunçados.’
Ela explica que seu marido finalmente tentou ajudá-la “rasgando a camisa porque ia amarrar meus tornozelos – mas não conseguiu porque seu braço estava quebrado”.
Os ossos do tornozelo da Sra. O’Hagan foram cortados, um dos ossos do calcanhar foi esmagado e todos os dedos dos pés foram quebrados – com um médico dizendo que seus pés eram “como um saco de batatas fritas quebradas”.
Ela acrescenta: ‘Eles tentaram o seu melhor, nós apenas tivemos que continuar fazendo cirurgia todos os dias e eles trabalharam um pouco mais e trabalharam um pouco mais. Então você estava subindo e saindo da anestesia e a dor simplesmente atingia você.
‘Minha perna direita, não conseguimos colocá-la em uma posição que fosse mais fácil de andar e os níveis de dor eram muito altos, então eles decidiram que seria melhor que eu fosse amputado.’
O avião de alguma forma conseguiu evitar bater em qualquer veículo e ninguém na estrada ficou ferido – mas 47 pessoas a bordo morreram e 74 ficaram feridas, muitas delas gravemente.
As equipes de resgate falam no programa sobre o caos que se seguiu – incluindo Barrie Brigham, que viajava na M1 em um microônibus com seus colegas da Royal National Lifeboat Institution quando avistaram a aeronave à distância.
Barrie Brigham estava na M1 em um microônibus com colegas da RNLI quando avistaram a aeronave
Bombeiros no local depois que o avião da British Midland caiu no aterro em 1989
Jeremy Noon foi um dos socorristas que trabalhavam para o Serviço de Bombeiros e Resgate de Leicestershire
O avião de alguma forma conseguiu evitar bater em nenhum veículo e ninguém na M1 ficou ferido
Brigham, que estava com seus colegas salva-vidas Rob Dawson, Des Simmons e Ken Fowler na época, conta ao documentário: “Todo o aterro parecia uma inundação.
‘Eu me virei para Rob e disse ‘de onde diabos vem toda essa água?’ E ele disse: “Não é água, você não sente o cheiro? É combustível de aviação.”
O avião decolou normalmente pouco antes das 20h, mas no meio do voo começou a tremer e os passageiros ouviram o que alguns descreveram como sons de batidas ou explosão.
A fumaça e o cheiro de queimado começaram a encher a cabine, então os pilotos desligaram um dos dois motores do avião e desviaram para um pouso de emergência em East Midlands.
Mas antes que pudessem chegar à segurança da pista, o avião caiu em um barranco na beira da rodovia por volta das 20h25.
Apesar dos extensos danos ao avião, as equipes de resgate encontraram sobreviventes – alguns dos quais ficaram petrificados enquanto esperavam por ajuda, pois o fogo engoliria o local do acidente.
O trabalhador da ambulância Pat Withers, um dos primeiros socorristas no local, disse: “Enquanto dirigíamos até o local – foi horrível. Pude ver um avião quebrado no aterro quando paramos. Lembro-me de ficar na asa e colocar a cabeça para dentro.
“Estava tão quieto que não havia ninguém gritando e berrando – estava estranhamente quieto. Não houve histeria, e isso me surpreendeu. Você acabou de começar a fazer seu trabalho.
Jeremy Noon, que trabalhava para o Serviço de Bombeiros e Resgate de Leicestershire na época e também estava envolvido no esforço de resgate, acrescentou: ‘Percebi que onde estava a ala havia uma porta que havia sido aberta e fui em direção a ela.
“Estava escuro como breu lá dentro e havia um passageiro que se levantou na minha frente e me fez pular. Estava quieto, ninguém chorou nem nada. Foi tão estranho.
Uma série de melhorias de segurança foram feitas pela indústria aérea como resultado das lições aprendidas com o desastre, incluindo uma melhor comunicação entre o cockpit e a cabine, e um maior foco na preparação dos passageiros para emergências.
O avião desenvolveu um problema com um dos motores durante a rota de Londres para Belfast
Um guindaste na autoestrada M1 enquanto os destroços são removidos após o acidente em janeiro de 1989
Membros do lugar público colocam flores em um memorial perto da Igreja de St Andrew em Kegworth em 2019
Um serviço religioso na Igreja de St Andrew’s Kegworth em 2019 marcou o 30º aniversário do acidente
O capitão Kevin Hunt e seu co-piloto David McClelland desligaram por engano o motor direito que funcionava corretamente depois que fortes estrondos foram ouvidos vindos do motor esquerdo.
Quando o comandante transmitiu à cabine que esta ação havia sido tomada, os passageiros e tripulantes não o alertaram sobre o erro, apesar de alguns deles terem visto o mau funcionamento original do motor esquerdo.
Um relatório do Departamento de Investigação de Acidentes Aéreos descobriu que seria improvável que os passageiros pensassem que poderiam contribuir para a compreensão de uma situação por um piloto, enquanto a tripulação de cabine estaria preocupada que qualquer intrusão na cabine de comando durante períodos de maior movimento pudesse ser uma distração.
Após o acidente, companhias aéreas de todo o mundo começaram a ministrar treinamento em Gestão de Recursos de Cockpit para seus funcionários.
Isto ensina que mais informações devem ser compartilhadas entre os pilotos na cabine, enquanto a tripulação de cabine deve ter confiança para desafiar a tripulação de voo se acreditar que foi cometido um erro.
O cirurgião de Nottingham, Professor Angus Wallace, estudou o incidente e descobriu que muitas pessoas não adotavam uma posição de apoio, fazendo com que seus pés se projetassem para a frente, sob o assento da frente.
Wallace desenvolveu a posição de suporte que foi adotada pelas companhias aéreas do Reino Unido.
As companhias aéreas colocam agora uma ênfase muito maior em incentivar os passageiros a tomarem tais medidas, inclusive através do uso de cartões ilustrados de instruções de segurança atrás de cada assento.
Os dois pilotos sobreviveram, mas os investigadores disseram que não receberam treinamento adequado sobre os instrumentos recentemente redesenhados da cabine – em particular os indicadores de vibração.
Alguns residentes de Kegworth – que estiveram envolvidos no esforço de resgate – também os elogiaram por conduzirem o voo sobre a sua aldeia.
No entanto, a investigação concluiu que as suas respostas foram precipitadas e imprudentes, e ambos foram rejeitados pela British Midland.
O novo documentário foi ao ar inicialmente na BBC One Northern Ireland em 8 de janeiro, mas agora será exibido na televisão nacional BBC pela primeira vez em 2 de abril.
‘Kegworth: Flight to Disaster’ vai ao ar na BBC Two em 2 de abril às 21h
