O guarda calouro do Kansas Jayhawks, Darryn Peterson, ainda não se declarou oficialmente para o Draft de 2026 da NBA. Mas Peterson falou como se seu tempo no Kansas tivesse acabado após a dolorosa derrota dos Jayhawks por 67-65 para o St. John’s na segunda rodada do torneio masculino da NCAA no domingo.
Perguntaram a Peterson o que ele se lembraria de sua única temporada no Kansas, enquanto estava lotado de repórteres em seu armário.
“Uma equipe cheia de irmãos”, disse ele. “Tive um treinador que acreditou em mim desde o início. Em todos os altos e baixos, ele acreditou em mim. Eu não gostaria de estar em outro lugar senão aqui.”
Peterson também foi questionado sobre como ele gostaria de ser lembrado pelos fãs de KU.
“Não tenho certeza agora”, ele admitiu. “Espero que seja um jogador que terá um lugar para chamar de lar em Lawrence, Kansas. Um jogador que foi lá e jogou duro sempre que pôde.” Peterson acrescentou: “Foi um ótimo ano. Agradeço a eles por nos apoiarem durante tudo isso. Eu não gostaria de estar em nenhum outro lugar.”
No que deve ser seu último jogo como Jayhawk, Peterson marcou 21 pontos em 5 de 15 arremessos de campo (3 de 8 em três) e recebeu quatro rebotes e quatro bloqueios em 36 minutos.
Peterson lutou contra várias lesões e doenças e perdeu 11 jogos ao longo da temporada. Shreyas Laddha, do Kansas City Star, relatou que cólicas intensas têm sido a doença mais persistente de Peterson. Peterson disse a Laddha que em determinado momento ele esteve no hospital para tomar duas bolsas de fluidos intravenosos.
“Tive uma (cólica) de corpo inteiro, muito séria”, disse Peterson. “Você poderia dizer que foi traumático. Eu diria que foi uma experiência traumática.”
Quando disponível, Peterson liderou os Jayhawks em pontuação (20,1 pontos por jogo) e roubos de bola (1,5).
Em 11 de março, Jeremy Woo, da ESPN, projetou Peterson para ser a escolha geral número 1 no Draft da NBA de 2026 deste verão.
“Seus problemas com cólicas e jogo inconsistente aumentaram o risco percebido de atacá-lo primeiro, mas ele continua sendo o jogador ofensivo mais talentoso do draft”, escreveu Woo. “As equipes da NBA têm vários níveis de preocupação, mas não terão informações completas sobre sua saúde a longo prazo ou outras preocupações até mais tarde no processo”.
Woo acrescentou: “É importante ter em mente o quão fortemente muitos avaliadores se sentiram sobre a entrada de Peterson na temporada, especialmente os olheiros que o viram jogar no ensino médio. Embora seu papel no Kansas o tenha tirado da bola, ainda há otimismo em torno de seu jogo e capacidade de operar como um manipulador de bola líder. “
Peterson, Cameron Boozer da Duke e AJ Dybantsa da BYU são amplamente considerados os três principais candidatos a entrar no draft. A ordem em que serão selecionados continuará a ser debatida até a noite do draft.
