O sábado proporcionou uma mistura de domínio e drama.
Sim. 11 O Texas surpreendeu o número 3 Gonzaga para continuar sua corrida de Cinderela, enquanto Nebraska superou Vanderbilt em uma campainha quase no meio da quadra.
Illinois ultrapassou VCU atrás dos 21 pontos de Andrej Stojakovic, e Houston derrotou Texas A&M por mais de 30. Enquanto isso, concorrentes como Duke e Michigan State cuidavam dos negócios para conseguir seus ingressos para o Sweet 16.
Mas mesmo em uma rodada pesada, houve performances decisivas, nenhuma mais barulhenta do que a enfática derrubada de Saint Louis por Michigan.
Sim. 1 Michigan ultrapassou Saint Louis por 95-72, atrás dos 25 pontos de Yaxel Lendeborg, enquanto Aday Mara ancorou a vitória em uma vitória marcante, terminando com 16 pontos, cinco rebotes, cinco assistências e quatro bloqueios.
Esse resultado não só levou os Wolverines a 33 vitórias na temporada, o maior empate na história do programa, mas também virou toda a corrida pelo título.
De acordo com a ESPN, Michigan ultrapassou oficialmente o Arizona como o novo favorito nas apostas para vencer o campeonato nacional após os jogos de sábado.
Os Wolverines melhoraram para +340 probabilidades, superando o Arizona (+350), que agora enfrenta um confronto de alto risco na segunda rodada com o Utah State no domingo.
O Arizona agora está em segundo lugar com +350, seguido por Duke com +425 e Flórida com +800, com probabilidades cortesia da DraftKings Sportsbook.
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Michigan entrou no torneio da NCAA como número 1, com um recorde de 31–3, acumulando vitórias contra competições de alto nível durante toda a temporada.
Eles levaram esse impulso até março com autoridade.
Em dois jogos de torneio, os Wolverines foram incansavelmente ofensivos, marcando 101 e 95 pontos em vitórias consecutivas, marcando a primeira vez na história do programa que Michigan marcou pelo menos 95 pontos em jogos consecutivos de torneio da NCAA.
Durante o primeiro fim de semana do March Madness, Lendeborg provou mais uma vez ser o artilheiro do time, enquanto Mara traz domínio interno e proteção no aro.
Morez Johnson Jr. tem sido uma ameaça dupla, e Elliot Cadeau orquestra tudo com uma armação de elite.
Em um torneio cada vez mais definido por escalações experientes e bem construídas, Michigan verifica todos os requisitos.
Por outro lado, você tem o Arizona, que ainda não disputou esta rodada.
Os Wildcats entraram no torneio como uma das escolhas de título mais populares, apoiados por um recorde dominante de 33-2 e uma vitória impressionante no primeiro turno sobre Long Island.
Mas a diferença entre os concorrentes é mínima. O aumento do Michigan, combinado com o teste iminente do Arizona contra uma perigosa equipe do estado de Utah, mudou o perfil de risco.
Depois de chegar ao Sweet 16, Michigan enfrentará agora o vencedor do Texas Tech x Alabama, enquanto o Arizona, com uma vitória, seguirá para enfrentar o quarto colocado, o Arkansas.
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