Kevin Willard não fez nenhum favor a si mesmo durante a disputa de Villanova na primeira rodada do torneio da NCAA na sexta-feira.
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No início do primeiro tempo, quando o 9º colocado do Utah State liderou o 8º colocado do Wildcats por 22 a 16, Willard pareceu fazer uma piada grosseira sobre demitir sua equipe técnica assistente na transmissão do TNT March Madness.
“Vou demitir minha equipe”, disse Willard. “Sim, estou, porque desistimos de oito pontos na defesa fora de campo. Então, a única coisa que vou fazer é demiti-los e conseguir uma nova equipe.”
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Utah State venceria a competição por 86-76 diante de uma multidão de 11.418 pessoas na Viejas Arena em San Diego, Califórnia.
Villanova liderou o USU por 39-37 no intervalo, mas os Wildcats perderam a batalha de rebotes por 37-27 e acertaram apenas 44 por cento do campo, contra 55 por cento dos Aggies.
Em meio à derrota, Willard enfrentou fortes críticas nas redes sociais, tanto por seus comentários quanto pelo desempenho de sua equipe no torneio da NCAA.
“Como alguém que trabalhou para o técnico Willard por 4 anos, não acho essa piada engraçada”, postou o ex-técnico de basquete universitário Casey Stanley.
“Mick Cronin e Kevin Willard estão em uma disputa acirrada pelo treinador mais desagradável do College Hoops”, escreveu outro.
“Se você é Villanova, deve considerar demitir Kevin Willard, certo? Eu sei que é uma escola pequena e o orçamento atlético é limitado, mas como você justifica mantê-lo depois de hoje? questionou um fã.
“Acho que o que mais gosto em Kevin Willard não é sua falta de comprometimento, seu mau recrutamento ou sua incapacidade de atuar em março. É sua capacidade de fazer citações estúpidas que ofuscam totalmente qualquer coisa positiva que ele tenha feito”, escreveu um fã.
“Bem-vindo à nação de Kevin “um e pronto” Willard Nova! Esse foi o carma do último jogo do torneio que ele treinou em San Diego antes de partir para Maryland”, postou outro.
Willard, 50 anos, terminou 24-9 em sua primeira temporada no Villanova. Anteriormente, ele treinou em Iona, Seton Hall e Maryland. Ele tem 359-258 no geral como treinador principal e fez oito participações em torneios da NCAA.
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