Por Maha El Dahan, Andrew Mills e Yousef Saba
DUBAI (Reuters) – Enquanto o Catar se recupera de um ataque iraniano que prejudicou sua gigante empresa de gás natural, seu chefe, que também é ministro de Energia do país, diz ter alertado autoridades e executivos sobre esse perigo caso as próprias instalações do Irã fossem atingidas.
“Eu estava sempre alertando, conversando com executivos de petróleo e gás que têm parceria conosco, conversando com o secretário de Energia dos EUA, para alertá-lo sobre essa consequência e que isso poderia ser prejudicial para nós”, disse o CEO da QatarEnergy, Saad al-Kaabi, à Reuters.
Os parceiros da QatarEnergy incluem grandes empresas de energia dos EUA, como a ExxonMobil e a ConocoPhillips.
‘CONSCIENTE DA AMEAÇA’
“Eles estavam cientes da ameaça e sempre fui lembrado por mim, quase diariamente, de que precisamos garantir que haja restrições nas instalações de petróleo e gás”, disse ele.
O Departamento de Energia dos EUA cedeu à Casa Branca sobre o assunto.
Questionado sobre comentários, o porta-voz da Casa Branca, Taylor Rogers, disse: “O presidente Trump e toda a sua equipa de energia não ignoravam a realidade de que haveria interrupções de curto prazo no fornecimento de petróleo e gás durante as operações em curso no Irão, e planearam essas interrupções temporárias altamente antecipadas”.
A ExxonMobil não quis comentar.
“Continuamos totalmente comprometidos com a nossa parceria de longa data e continuaremos a trabalhar com a QatarEnergy no caminho da recuperação”, disse um porta-voz da ConocoPhillips.
Três semanas após o início da guerra EUA-Israel com o Irão, ataques de mísseis e drones danificaram navios-tanque, refinarias e outras infra-estruturas energéticas importantes, com o maior impacto conhecido até agora em Ras Laffan da QatarEnergy, o maior complexo de gás natural liquefeito (GNL) do mundo.
Kaabi disse à Reuters na quinta-feira que os danos às instalações cuja construção custou US$ 26 bilhões impactariam as entregas de GNL para a Europa e Ásia por até cinco anos.
Os governos há muito temem tal cenário, onde instalações vitais para o abastecimento mundial não só de petróleo bruto e gás natural, mas também de produtos como combustível de aviação e gás liquefeito de petróleo (GPL) utilizados para aquecimento e cozinha, sustentem danos a longo prazo.
SEM AVISO PRÉVIO
Israel atacou o principal campo de gás do Irã, South Pars, em uma forte escalada da guerra na quarta-feira. A resposta de Teerão foi uma série de ataques à infra-estrutura energética do Golfo no Kuwait, nos Emirados Árabes Unidos, na Arábia Saudita e em Ras Laffan, no Qatar.
Kaabi disse que não recebeu nenhum aviso prévio sobre o ataque a South Pars.
“Eu não sabia de nada, mas não creio que alguém soubesse. O presidente Trump disse que não sabia. Então você acha que saberíamos?”
South Pars faz parte do maior campo de gás do mundo que o Irã compartilha com o Catar, onde é denominado Campo Norte.
Kaabi disse que a QatarEnergy ainda não avaliou se o seguro cobriria as perdas relacionadas com a guerra.
DETALHES DOS DANOS
Ele disse que o ataque a Ras Laffan não só destruiu 17% da capacidade de exportação de GNL do Qatar, mas o impacto duraria até cinco anos por causa do que foi danificado.
“As caixas frigoríficas desapareceram”, disse Kaabi, referindo-se ao mecanismo de refrigeração danificado em dois dos 14 trens do complexo, que purifica e resfria o gás para transporte na forma líquida.
“Esta é a unidade principal, que é a caixa de refrigeração do GNL, está completamente destruída”.
GRANDE EXPANSÃO AGORA ATRASADA
Tendo evacuado as suas instalações após um ataque iraniano no início deste mês, haverá também um atraso na expansão em Ras Laffan, disse Kaabi, impactando o gás destinado a ser entregue a países como França, Alemanha e China a partir de 2027.
“Não foi fácil retirar todo mundo do mar, você sabe, 10 mil pessoas foram evacuadas em 24 horas e encerrar todas as operações”, disse ele.
“Estou muito feliz por termos zero feridos e zero mortes. É por causa da decisão que tomamos.”
A expansão, destinada a impulsionar a posição de Doha como maior exportador mundial de GNL, deveria ter aumentado a capacidade de liquefação do Qatar de 77 milhões para 126 milhões de toneladas por ano até 2027.
“Nenhum trabalho está acontecendo na expansão do Campo Norte. Não há trabalhadores lá. Está definitivamente atrasado”, disse Kaabi.
“Acho que vai demorar meses, senão um ano ou mais.”
A produção da QatarEnergy só poderá ser reiniciada caso as hostilidades terminem e, mesmo assim, levaria pelo menos três a quatro meses para retomar o carregamento completo, disse Kaabi.
IMPACTO ECONÔMICO MAIS AMPLO NO GOLFO
Kaabi, que também é presidente da Qatar Airways, disse que o impacto mais amplo da guerra se repercutiria em todas as economias do Golfo.
“Isso fez toda a região retroceder 10 a 20 anos.”
“O turismo está fora de questão. Suas companhias aéreas não estão voando… Seu comércio está em baixa. Não há nada saindo de nenhum dos portos.”
“Temos economias que não têm rendimentos provenientes do petróleo e do gás, e normalmente somos uma economia do petróleo e do gás. Então, obviamente, os gastos dos governos serão a uma taxa muito, muito mais baixa.”
‘DIFÍCIL DE DESCREVER’
Kaabi passou sua carreira na QatarEnergy, ingressando na empresa estatal em meados da década de 1980, enquanto ainda estudava na Universidade Estadual da Pensilvânia.
Conhecido por manter a cabeça fria em situações desafiadoras, ele subiu na hierarquia até se tornar CEO da então Qatar Petroleum em 2014.
Questionado sobre como se sentia em relação aos ataques à sua empresa e ao seu país, Kaabi ficou sem palavras.
“É difícil descrever como me sinto”, disse ele antes de fazer uma pausa e passar para a próxima pergunta.
(Reportagem de Maha El Dahan, Andrew Mills e Yousef Saba; reportagem adicional de Sheila Dang, Timothy Gardener, Jarret Renshaw e Stephanie Kelly; edição de Jason Neely)
