ROMA – O tribunal de apelações do Vaticano declarou na terça-feira a anulação do julgamento no grande “julgamento do século” da Santa Sé, um golpe impressionante tanto para o legado do Papa Francisco quanto para os promotores do Vaticano que levaram um cardeal e várias outras pessoas a julgamento por supostos crimes financeiros.
Numa decisão de 16 páginas, o tribunal de recurso decidiu que Francisco e os procuradores do Vaticano cometeram erros processuais que anularam a acusação original contra o cardeal Angelo Becciu e os outros e exigiram um novo julgamento. O tribunal marcou 22 de junho como data para o início do novo julgamento.
Os advogados de defesa disseram que tal decisão era extremamente significativa, se não histórica, uma vez que equivalia a um tribunal do Vaticano declarar que um ato do papa não teve efeito.
Um tribunal de apelações da Cidade do Vaticano declarou a anulação do julgamento da condenação por má conduta financeira do Cardeal Angelo Becciu e outros. PA
A decisão foi uma vitória para a defesa e um enorme revés para os procuradores do Vaticano, que têm lutado para salvar o seu caso.
A acusação e as condenações de 2.023 contra Becciu e outros foram suspensas pelo Vaticano e pelo falecido Papa como prova da sua vontade de reprimir a má conduta financeira na Santa Sé.
Um caso que começou com um investimento em Londres e cresceu
Os advogados de Becciu disseram que a decisão mostrou que eles estavam certos ao argumentar que a defesa foi colocada em desvantagem injusta desde o início.
“Isso mostra que desde o primeiro momento tivemos razão em levantar a violação do direito à defesa e em solicitar que a lei fosse respeitada para um julgamento justo”, disseram os advogados de Becciu, Fabio Viglione e Maria Concetta Marzo, em comunicado.
Becciu e outras nove pessoas foram condenadas por crimes financeiros, incluindo peculato, lavagem de dinheiro, fraude, extorsão e abuso de poder. via REUTERS
O caso teve como foco principal o investimento de US$ 413 milhões do Vaticano em uma propriedade em Londres. Os promotores alegaram que corretores e monsenhores do Vaticano fugiram da Santa Sé de dezenas de milhões de dólares em taxas e comissões para adquirir a propriedade e depois extorquiram a Santa Sé em 16,5 milhões de dólares para ceder o controle da mesma.
A investigação original gerou duas tangentes principais envolvendo Becciu, outrora um importante cardeal do Vaticano e futuro candidato papal. Ele foi condenado por peculato e sentenciado a 5 anos e meio de prisão. O tribunal ofendeu outros oito réus por peculato, abuso de poder, fraude e outras acusações e impôs dezenas de milhões de dólares em restituição à Santa Sé.
Todos os réus mantiveram a sua inocência e apelaram após um julgamento de dois anos que abriu uma caixa de Pandora de revelações indesejadas sobre pagamentos de resgates papais a militantes islâmicos, vinganças do Vaticano, espionagem e outras roupas sujas da Santa Sé.
Durante o julgamento inicial, os advogados de Becciu, em particular, queixaram-se de que os procuradores não tinham entregue todas as provas à defesa, violando o seu direito a um julgamento justo. Os promotores redigiram alguns documentos, ocultaram os registros de celulares de uma testemunha-chave da acusação e redigiram textos entre os jogadores, argumentando que tais omissões eram necessárias para proteger o sigilo de outras investigações.
O tribunal de recurso decidiu que o Papa Francisco e os procuradores do Vaticano cometeram erros processuais no julgamento de 2020 contra Becciu e dez outros indivíduos. PA
Os advogados de defesa também alegaram que quatro decretos secretos assinados por Francisco, dando aos promotores amplos poderes para investigar, violavam o direito dos réus a um julgamento justo. Eles só tomaram conhecimento dos decretos pouco antes do início do julgamento, uma vez que os decretos nunca foram publicados.
O tribunal de apelações fica do lado da defesa
O tribunal de apelações concordou com ambos os argumentos da defesa.
Na decisão, o tribunal de recurso decidiu que um dos decretos de Francisco – que permitia aos procuradores prosseguir sem um juiz preliminar supervisionando o seu trabalho – equivalia a uma lei, e que o facto de Francisco não o ter publicado tornou-o ineficaz. O tribunal também decretou que o facto de os procuradores do Vaticano não terem entregue à defesa todas as suas provas anulou a acusação original.
A conclusão contra o decreto de Francisco poderá ter implicações abrangentes para qualquer novo julgamento, uma vez que põe em causa as ações dos procuradores derivadas dos poderes que Francisco lhes concedeu. A principal delas foi a detenção, em Junho de 2020, do corretor Gianluigi Torzi, que foi detido no quartel do Vaticano durante 10 dias de interrogatório sem acusação formal ou mandado judicial, e teve os seus telemóveis e computador portátil apreendidos.
Os advogados de defesa ficaram satisfeitos com a decisão.
“A decisão histórica do Tribunal de Apelações – que, pela primeira vez na história do Vaticano, decidiu que um rescrito papal era inválido e nulo devido à falta de publicação – na nossa opinião resulta na completa nulidade de toda a investigação e julgamento”, disseram os advogados Massimo Bassi e Cataldo Intrieri, que representam o ex-funcionário do Vaticano Fabrizio Tirabassi, num comunicado.
“Estamos confiantes de que seremos capazes de chegar a uma conclusão rápida do julgamento com um veredicto de absolvição.”
O tribunal, presidido pelo Arcebispo Alejandro Arellano Cedillo, ordenou aos procuradores que depositassem toda a documentação, “na sua forma original”, até 30 de Abril. Deu à defesa até 15 de Junho para preparar as suas moções antes do início do novo julgamento, em 22 de Junho.
Becciu visto durante uma missa de criação de 14 novos cardeais na Basílica de São Pedro em 28 de junho de 2018. EPA
Foi o segundo grande golpe para os promotores desde que a fase de apelações foi aberta no ano passado.
Em Janeiro, o mais alto Tribunal de Cassação do Vaticano manteve a decisão do tribunal inferior de rejeitar inteiramente o recurso do procurador no primeiro julgamento porque o procurador Alessandro Diddi cometeu um embaraçoso erro processual de principiante.
No mesmo dia da decisão de cassação, Diddi também abandonou meses de objecções e rejeitou abruptamente o caso, em vez de enfrentar a possibilidade de o tribunal de cassação ordenar a sua remoção.
Em questão estava o papel de Diddi em um agora infame conjunto de bate-papos do WhatsApp que questionou a credibilidade de todo o julgamento. As conversas documentaram um esforço de anos nos bastidores para atingir Becciu e sugeriram conduta questionável por parte da polícia do Vaticano, dos promotores do Vaticano e do próprio Francisco.
Leo fala sobre justiça, unidade e credibilidade
A decisão de terça-feira foi emitida poucos dias depois de o Papa Leão XIV ter aberto o ano judicial do Vaticano. Leo, um canonista, reuniu-se no sábado com os juízes e procuradores que supervisionam o aparelho judicial do Estado da Cidade do Vaticano, que segue o seu próprio código legal peculiar, inspirado num código italiano centenário e no direito canónico interno da Igreja.
Nas suas observações, Leo falou da justiça como um meio de promover a unidade na Igreja, insistindo que esta visasse a procura da verdade e fosse combinada com a caridade. Ele também falou sobre a justiça como um meio de promover a credibilidade dentro de uma instituição, observações interpretadas por alguns como uma referência à forma como o julgamento de Becciu prejudicou de certa forma a reputação da Santa Sé devido às suas muitas anomalias.
“A observância das garantias processuais, a imparcialidade do juiz, a efetividade do direito de defesa e a duração razoável dos processos não são meros instrumentos técnicos do processo judicial”, disse Leo. “Constituem as condições pelas quais o exercício da função judicial adquire autoridade particular e contribui para a estabilidade institucional.”
