16 de março de 2026 – 5h
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Maryland: Janet Stolba acompanha de perto os preços da gasolina. “Esses dois postos de gasolina costumavam ser os mais baratos do mercado e todos vinham”, diz ela enquanto abastece perto de um importante cruzamento em Hyattsville, Maryland.
“Mas agora eles são exatamente iguais a todos os outros e não há nada que seja barato.”
Hoje, ela paga US$ 3,60 o galão (US$ 1,36 o litro); ela diz que custou US$ 2,87 outro dia. E ela sabe qual é a culpa. “A guerra está paralisando os navios, e os navios têm o petróleo, e aqui estamos nós.”
Janet Stolba bombeia gasolina em Hyattsville, Maryland.Michael Koziol
Na manhã de sexta-feira, os motoristas que falaram com este cabeçalho disseram praticamente a mesma coisa – não gostam de pagar mais pelo combustível e não compreendem porque é que Donald Trump está a lançar bombas sobre o Irão.
“Todas as manhãs tenho medo do que posso ver no jornal. Sou totalmente contra isso”, diz Sheena Morrison, 60 anos, que veio de carro de Baltimore para visitar a mãe.
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“Não há muito que possamos fazer, já que esta administração assumiu a responsabilidade de travar uma guerra contra um país que não tem sido uma ameaça para nós.”
Stolba, 83 anos, culpa o ego de Trump. “Não acredito em nada do que ele diz. É tudo sobre ele”, diz ela. “O que quer que estejamos fazendo – economizando dinheiro ou ganhando dinheiro, ou não economizando dinheiro ou não ganhando dinheiro – é porque esse homem quer tudo para si mesmo.
“Se pudesse, compraria todos os países do mundo.”
Marvin, que não revela o sobrenome por ser funcionário do governo federal, também tem dúvidas. “Se o objetivo são os interesses americanos, então o foco deveria estar na América”, diz ele. Ele pode arcar com os custos mais elevados, mas se preocupa com aqueles que não conseguem. “Para as pessoas que vivem nesta comunidade, qualquer salto no gás é bastante significativo.”
“Todas as manhãs tenho medo do que posso ver no jornal”, diz Sheena Morrison sobre a guerra. “Sou totalmente contra isso.”Michael Koziol
À medida que a campanha dos EUA e de Israel no Irão entra na sua terceira semana e o preço do petróleo atinge os 100 dólares por barril, pessoas como Janet, Sheena e Marvin reflectem uma grande proporção – embora não necessariamente uma maioria absoluta – da opinião pública americana.
As pesquisas têm mostrado consistentemente que os americanos estão céticos em relação à maior obrigação militar do país em duas décadas, apesar da ameaça que o regime iraniano representa há muito tempo. Quando a Universidade de Maryland perguntou aos eleitores, no início de Fevereiro, se apoiariam o início de um ataque dos EUA ao Irão, 21 por cento disseram que sim, 49 por cento opuseram-se e 30 por cento não tinham a certeza.
Uma pesquisa da Universidade Quinnipiac com 1.000 eleitores, realizada uma semana após o início das greves, revelou que 53% se opunham à ação militar, enquanto 40% a apoiavam. “Os eleitores não estão entusiasmados com o ataque aéreo ao Irão e há uma oposição esmagadora à colocação de tropas americanas em solo iraniano para travar uma guerra terrestre”, disse o analista de sondagens da universidade, Tim Malloy.
Os EUA dependem muito menos das importações de petróleo do que costumavam ser, o que oferece alguma protecção contra choques de preços, e os preços na bomba permanecem muito inferiores ao seu pico em 2022. Mas num país onde o custo de vida ainda é a questão dominante para os eleitores, os preços da gasolina podem ser um barómetro do sentimento político.
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A administração Trump está a trabalhar com aliados para colocar mais petróleo no mercado, libertando reservas de emergência, e está a fornecer seguros para os petroleiros navegarem no Estreito de Ormuz (Trump diz que eles deveriam “mostrar alguma coragem”). Os EUA também suspenderam temporariamente as sanções ao petróleo russo que já está no mar.
“Mas nenhuma destas medidas impedirá o aumento dos preços enquanto o trânsito permanecer bloqueado e a produção de petróleo no Golfo continuar a ser um alvo dos drones iranianos”, afirma Josh Lipsky, presidente de economia internacional no Atlantic Council.
Há alguns sinais de que o cepticismo dos americanos em relação à guerra diminuiu à medida que os militares dos EUA atacam a marinha, os stocks de mísseis e a indústria de armas do Irão com uma força esmagadora. Uma pesquisa do Washington Post descobriu que a proporção de pessoas que se opuseram às greves caiu de 52% para 40% numa semana, embora na segunda vez tenha feito uma pergunta ligeiramente diferente, omitindo o nome de Trump.
Entretanto, as sondagens Reuters/Ipsos revelaram que a opinião pública permaneceu inalterada, com 43 por cento contra, 29 por cento a favor e cerca de um quarto dos eleitores incertos – essencialmente o mesmo que na semana anterior.
Dan Shapiro, antigo embaixador dos EUA em Israel no governo de Barack Obama, diz que isto reflecte em parte a “incoerência estratégica” de Trump e o seu “total fracasso em descrever a campanha (e) a necessidade de ir à guerra ao povo americano”.
Um soldado do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica guarda uma área alvo de ataques EUA-Israel em Teerã.Getty
A opinião pública é também uma das poucas ferramentas que restam ao dizimado regime iraniano. O ministro dos Negócios Estrangeiros do país, Abbas Araghchi, destaca constantemente o aumento dos preços do petróleo nas suas missivas nas redes sociais e acusa Trump de ser “Israel Primeiro” em vez de América Primeiro.
“Eles querem que os americanos olhem para seus aparelhos de televisão e digam: o que está acontecendo aqui?” disse Karim Sadjadpour, membro sênior do Carnegie Endowment for International Peace, na Semana de Washington com o The Atlantic. “Eles esperam que a opinião pública americana restrinja essas ambições de Trump.”
O presidente rejeita o cepticismo interno sobre a guerra, mesmo por parte de partes da sua base – ele gosta de dizer que determina o que “América Primeiro” significa, e não qualquer outra pessoa. Mas ele reconheceu um nível de desacordo mesmo entre os mais altos escalões da sua administração.
Donald Trump e seu boné MAGA.Bloomberg
O vice-presidente JD Vance, que permaneceu em silêncio quando as operações de combate começaram, era “filosoficamente um pouco diferente de mim”, disse Trump. “Acho que ele talvez estivesse menos entusiasmado em ir (para o Irã), mas estava bastante entusiasmado.” Vance, questionado sobre suas opiniões na sexta-feira, disse que não iria divulgar publicamente o que aconselhou o presidente em ambientes confidenciais.
E Trump deu sinais contraditórios sobre as suas ambições no Irão. Ao anunciar a campanha em um vídeo gravado de oito minutos, deu a impressão de que seria uma luta longa e árdua. Ele falou de uma “operação massiva e contínua” para acabar com 47 anos de ameaças por parte do regime.
Ele disse ao povo iraniano que quando tudo acabasse, seria fácil para eles derrubar o governo: “Será seu”.
Mas agora, ele diz que a mudança de regime pode não acontecer, observando que é difícil para os iranianos protestarem sem armas e face à repressão brutal por parte do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica.
‘Não acredito que Israel seria capaz de continuar o tipo de campanha que está a conduzir no Irão sem a participação dos EUA.’
Dan Shapiro, ex-embaixador dos EUA em Israel.
Trump não quer o novo líder supremo, Mojtaba Khamenei, no comando, mas está aberto a que algum outro membro do regime assuma o controlo. Ele diz que saberá quando chegar a hora de acabar com a guerra contra os instintos – “quando eu sentir isso em meus ossos”.
Shapiro diz que é hora de Trump acabar com isso agora.
“Se os objectivos são os que os seus líderes militares nos dizem – degradar a capacidade dos mísseis, a marinha, as instalações nucleares – essa degradação das capacidades de projecção de poder (do Irão) é significativamente alcançada. É sempre possível fazer mais, mas elas foram significativamente enfraquecidas”, diz ele.
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“O risco é sermos arrastados para um conflito prolongado, onde ficamos essencialmente sem alvos que vamos atingir com munições aéreas, mas, entretanto, estamos a sofrer a dor que o Irão pode impor através do encerramento do Estreito de Ormuz e toda a perturbação económica que isso causa.”
Se Trump simplesmente declarar vitória nesta semana ou na próxima, isso não significa que o Irão concordará. Poderia continuar a disparar os mísseis que lhe restam e continuar a fechar o estreito. “Mas isso nos deixará em uma posição melhor do que se nos amontoássemos em algo muito mais extenso”, diz Shapiro.
Israel deixou claro que tem objectivos mais maximalistas. O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu disse explicitamente que estava a adicionar a mudança de regime à sua lista de objectivos, embora reconhecesse que isso pode não acontecer. Mas isso é algo que a maioria dos analistas afirma ser difícil ou impossível apenas através do poder aéreo.
“Eles querem mais tempo”, diz Shapiro. “Isto seria uma divergência de interesses em termos de objectivos de guerra. No entanto, termina quando o Presidente Trump diz que termina. Não acredito que Israel seria capaz de continuar o tipo de campanha que está a conduzir no Irão sem a participação dos EUA.”
Isto deixa o Irão numa posição precária, com um regime que sobrevive mas foi enfraquecido – e, como salienta Shapiro, tem uma nova motivação para continuar a enriquecer o seu urânio.
A ameaça existencial que Trump falou em eliminar “de uma vez por todas” continuaria a existir – embora menos potente, por enquanto. “As guerras acabam confusas”, diz Shapiro. “Você raramente consegue tudo o que deseja.”
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Michael Koziol é o correspondente na América do Norte do The Age e do Sydney Morning Herald. Ele é ex-editor de Sydney, vice-editor do Sun-Herald e repórter político federal em Canberra.Conecte-se via X ou e-mail.
