PONTE VEDRA BEACH, Flórida – Em breve, este não será mais o PGA Tour do seu pai.
Uma mudança significativa está chegando.
Na quarta-feira, diante de uma casa lotada de 1.100 pessoas na nova sede global do PGA Tour, Brian Rolapp, o recém-nomeado CEO do PGA Tour, apresentou planos ousados e agressivos para o futuro do tour.
Rolapp, que foi trazido da NFL para o PGA Tour, onde atuou como diretor de mídia e negócios do comissário Roger Goodell, apresentou um plano de “seis temas” para aprimorar o produto para fãs, patrocinadores de torneios e parceiros de mídia.
Brian Rolapp, CEO do PGA Tour, fala à mídia antes do THE PLAYERS Championship 2026 no campo THE PLAYERS Stadium no TPC Sawgrass em 11 de março de 2026 em Ponte Vedra Beach, Flórida. GettyImages
Rolapp insistiu que nenhuma das decisões é concreta.
“Este continua a ser um trabalho em andamento e não é de forma alguma um bolo assado”, disse Rolapp. “Essas são simplesmente áreas nas quais estamos começando a ver um consenso significativo”.
Entre eles está um plano para levar os eventos do PGA Tour aos maiores mercados dos EUA, começando por Nova York, onde não há um evento turístico disputado desde 2021, o Northern Trust no Liberty National.
“Hoje, o PGA Tour compete em apenas quatro dos 10 maiores mercados de mídia dos EUA”, disse Rolapp. “Essa é uma oportunidade. Estamos avaliando mercados como Nova York, Chicago, Filadélfia, São Francisco, Washington DC, Boston e muitos outros – lugares onde há uma forte demanda de torcedores pelo nosso esporte e uma chance de alcançar novos torcedores.”
O plano também é agilizar a turnê em mais eventos que tenham significado e se afastar dos eventos que os fãs reclamam que têm campos ruins.
Isso significa uma reestruturação do calendário de eventos, colocando ênfase nos principais eventos que ele descreveu como 21 a 26 torneios de “primeira faixa elevada”, com campos consistentemente preenchidos com as estrelas mais bem classificadas do jogo, disputando bolsas mais altas.
“Hoje, temos oito eventos exclusivos”, disse ele. “Estamos efetivamente buscando pelo menos dobrar esse número. Teremos uma segunda faixa de torneios do PGA Tour que irá evoluir para esses eventos elevados.”
Esse efeito de “escada ascendente” também incluirá uma descida, com o rebaixamento em vigor.
Uma das palavras-chave dos planos propostos por Rolapp tem sido “escassez”, o que significa que ele deseja que os fãs clamem por mais torneios da mesma forma que muitos fãs de futebol querem mais jogos da NFL na programação.
“Tem havido muita discussão sobre ‘escassez”’, disse Rolapp. “Em última análise, ‘escassez’ não tem a ver com o número de eventos que temos, mas sim ‘escassez’ tem a ver com fazer com que cada evento que temos tenha importância. É por isso que estamos avaliando o papel da promoção e do rebaixamento entre essas duas pistas dentro do nosso modelo competitivo.
“O que imaginamos é um sistema baseado no mérito que se baseia no que torna o golfe profissional tão atraente: os jogadores chegam ao topo, com cada evento tendo um significado maior. Você vê (o rebaixamento) funcionar poderosamente em outros lugares, inclusive no futebol inglês, onde os clubes se movem entre o Premier e o Campeonato com base em seu desempenho. Aplicar elementos dessa abordagem ao PGA Tour cria consequências reais, elevando o padrão competitivo em toda a plataforma.
“Para nossos membros, a mensagem é bem simples: jogue bem e você terá a oportunidade de competir em nossos maiores eventos e por mais dinheiro.”
Rolapp disse que o feedback que recebe “repetidamente” dos jogadores é que “a meritocracia é nossa maior força”, acrescentando: “Pretendemos desenvolver isso ainda mais”.
Parte do plano de Rolapp é “se afastar” dos campos pequenos e eventos sem cortes que estão na programação agora com os eventos de “assinatura” elevados que têm campos para 70 jogadores e sem cortes.
Scottie Sceffler durante uma rodada de treinos para o The Players Championship em 11 de março de 2026. GettyImages
“Idealmente, estamos almejando algo mais próximo de campos de 120 jogadores com um corte”, disse ele. “Isso ajuda os fãs a saberem quem eles verão e mostra quem eles querem ver – os jogadores mais competitivos. Ajuda os parceiros a saberem em que estão investindo e ajuda os jogadores a entender melhor o cenário competitivo em suas agendas, ao mesmo tempo em que adotam a meritocracia.”
O último dos “seis temas” de Rolapp está explorando maneiras de melhorar a pós-temporada da turnê.
“Ouvimos nossos fãs e nossos parceiros (e) eles querem mais drama”, disse ele. “Estamos considerando a integração potencial do match play, seja no TOUR Championship ou durante a pós-temporada como um todo, trazendo momentos de vitória ou de volta para casa para o final da nossa temporada.”
Rolapp enfatiza que “nada foi finalizado” e que esses temas estão sob forte discussão para serem colocados em prática. Ele disse que planeja realizar outra reunião de estado da turnê como a de quarta-feira no Traveller’s Championship, em junho.
“Minha missão é tornar o PGA Tour melhor – melhor para os fãs, melhor para nossos membros”, disse ele.
Ele apontou que o Players Championship é o modelo que ele gostaria que todos os torneios seguissem – um torneio disputado em um campo de golfe icônico por um grupo dos melhores jogadores do esporte.
“O que temos neste fim de semana é um padrão”, disse ele. “Esse é o padrão que estamos perseguindo. Alguns podem dizer que é um padrão absurdo, mas eu diria que os padrões devem ser absurdos e ambiciosos.”
