Por Renju José e Alasdair Pal
SYDNEY (Reuters) – A polícia australiana ajudou mais duas integrantes da delegação iraniana de futebol feminino a desistirem de pedir asilo, mas uma delas mudou de ideia e decidiu voltar para o Irã, o interior do país, disse o ministro nesta quarta-feira.
As preocupações com a segurança das jogadoras ao voltarem para casa aumentaram depois que a televisão estatal iraniana rotulou o time de “traidores do tempo de guerra” por se recusar a cantar o hino nacional durante uma partida da Copa Asiática feminina na Austrália, no início deste mês.
O ministro do Interior, Tony Burke, anunciou no parlamento que o atacante Mohaddeseh Zolfi, de 21 anos, e a funcionária de apoio Zahra Soltan Moshkehkar aceitaram a oferta aberta de ajuda do governo na noite de terça-feira, depois que cinco jogadores do time receberam asilo um dia antes.
Mas “uma das duas que tomou a decisão de ficar na noite passada conversou com alguns dos companheiros de equipe que partiram e mudou de ideia”, disse Burke, sem especificar quem decidiu retornar ao Irã.
“Na Austrália, as pessoas podem mudar de ideia, podem viajar. E por isso, respeitamos o contexto em que ela tomou essa decisão”.
Burke disse que o restante dos jogadores foi transferido para um local seguro depois que o membro que reverteu sua decisão contatou a embaixada iraniana, revelando sua localização.
Zolfi e Moshkehkar foram removidos do resto da equipe com a ajuda da Polícia Federal Australiana antes de embarcarem em um voo doméstico para Sydney.
Antes de deixar o país, as autoridades australianas separaram a equipe restante de seus acompanhantes iranianos no aeroporto de Sydney e informaram-nos sobre suas opções antes de partirem da Austrália. Todos aqueles que conseguiram chegar ao aeroporto optaram por regressar ao Irão.
“O que garantimos foi que não havia pressa, não havia pressão. Tudo era para garantir a dignidade para que esses indivíduos fizessem uma escolha”, disse Burke durante uma coletiva de imprensa em Canberra.
MEDO PELAS FAMÍLIAS
Burke disse que alguns jogadores lhe perguntaram sobre a possibilidade de ajudar seus familiares a deixar o Irã.
“Obviamente, quando as pessoas são residentes permanentes, elas têm direitos em termos de patrocínio de outros membros da família. Mas tudo isso só se torna relevante se as pessoas puderem sair do Irão, em primeiro lugar”, disse ele.
Alguns discutiram suas opções com a família, mas recusaram a oferta de permanecer na Austrália. Desde então, a equipe chegou a Kuala Lumpur a caminho do Irã.
A Confederação Asiática de Futebol, com sede em Kuala Lumpur, confirmou a chegada do time, informando que eles estavam hospedados em um hotel na capital da Malásia, sem fornecer detalhes.
“A AFC fornecerá todo o apoio necessário à equipe durante sua estadia até que os planos de viagem sejam confirmados”, disse um porta-voz da confederação em comunicado.
A embaixada iraniana em Kuala Lumpur disse à agência de notícias estatal da Malásia, Bernama, que os jogadores estavam bem e “querem voltar para casa”.
A campanha da seleção iraniana no torneio começou no momento em que os EUA e Israel lançaram ataques aéreos contra o Irã, matando o líder supremo da República Islâmica, o aiatolá Ali Khamenei. Eles foram eliminados do torneio no domingo.
Um grupo de iranianos que vivem na Austrália reuniu-se para protestar contra o governo iraniano e cercou o autocarro dos jogadores em Gold Coast quando estes saíam do hotel para o aeroporto.
Muitos também apareceram no aeroporto de Sydney na noite de terça-feira enquanto eram transferidos para o terminal internacional, mostraram imagens de televisão.
O gabinete do procurador-geral do Irão disse na terça-feira que os restantes membros da equipa foram convidados a regressar ao país “com paz e confiança”, informou a imprensa iraniana.
(Reportagem de Renju Jose, Alasdair Pal e Christine Chen em Sydney; reportagem adicional de Rozanna Latiff em Kuala Lumpur; edição de Chris Reese, Stephen Coates e Saad Sayeed)
