Após um processo antitruste de grande repercussão, o Departamento de Justiça dos EUA disse na segunda-feira que havia feito um acordo provisório com a Ticketmaster e sua controladora, a Live Nation.
Após a fusão em 2010, a Live Nation e a Ticketmaster controlam a maior parte das vendas de ingressos e reservas de locais nos EUA, deixando aos talentos pouca escolha a não ser trabalhar com essas empresas. Os clientes estão fartos há anos de questões dinâmicas de preços que podem aumentar os custos dos ingressos em milhares de dólares (muitas vezes sem consultar os artistas), bem como do processo de compra de ingressos – as vendas da turnê Eras de Taylor Swift foram tão agravantes que desencadearam o escrutínio do governo.
De acordo com a AP, o acordo faria com que a Live Nation pagasse uma multa de até US$ 280 milhões e alienasse pelo menos 13 locais para dar mais oportunidades aos concorrentes. Mas vários procuradores-gerais dos estados envolvidos no processo não têm recurso do acordo.
“O acordo anunciado recentemente com o Departamento de Justiça dos EUA não aborda o monopólio que está no centro deste caso e beneficiaria a Live Nation às custas dos consumidores”, disse a procuradora-geral de Nova Iorque, Letitia James, num comunicado. “Não podemos concordar com isso.”
Vinte e seis dos trinta procuradores-gerais estaduais que processaram a empresa junto com o DOJ optaram por se juntar ao procurador-geral James na continuação do processo contra a Live Nation.
O procurador-geral de Washington, Nick Brown, também disse que o acordo “não resolve adequadamente” o problema para os espectadores.
“Por muito tempo, a Live Nation arrecadou bilhões com um monopólio que tornou mais difícil para os consumidores verem os artistas que amam, sufocou os artistas e aumentou o preço dos ingressos para inúmeros fãs de música”, disse ele.
O julgamento já durava menos de uma semana quando o DOJ e a Live Nation concordaram com este acordo. No entanto, alguns testemunhos interessantes surgiram durante o julgamento.
John Abbamondi, ex-CEO do Brooklyn Nets da NBA e do Barclays Center (onde os Nets jogam), falou sobre a decisão que tomou em 2021 de trabalhar com uma empresa de venda de ingressos diferente, em vez da Ticketmaster.
O telefonema que se seguiu entre Abbamondi e o CEO da Live Nation, Michael Rapino, ocorreu no tribunal e, de acordo com o The New York Times, a conversa gravada foi antagônica e “carregada de palavrões”.
Abbamondi disse ao júri na semana passada que Rapino fez um comentário sobre a ligação que interpretou como uma “ameaça velada – talvez não tão velada” de que a Live Nation faria menos shows no Barclays Center como resultado da mudança nos ingressos.
A Live Nation informou no mês passado que vendeu mais de 646 milhões de ingressos no ano passado e realizou mais de 54 mil eventos internacionalmente. Nos EUA, a Live Nation possui 150 locais e investiu US$ 1 bilhão no ano passado para construir mais 18 locais de música ao vivo.
