Enquanto algumas instituições e indivíduos se dirigiam para a porta de saída do sitiado Kennedy Center, a Orquestra Sinfónica Nacional até agora permaneceu onde estava, após uma associação de 55 anos. Mas o diretor do NSO, Jean Davidson, está seguindo em frente, tendo renunciado para se distanciar da situação tóxica em DC e assumir um novo emprego no Wallis em Beverly Hills.
Davidson foi nomeado diretor executivo e executivo-chefe do Wallis Annenberg Center for the Performing Arts, a partir de 4 de maio, anunciou o centro de artes cênicas na sexta-feira.
Em entrevistas a jornais de ambas as costas, Davidson deixou claro que deixar o seu papel na NSO se deveu em parte ao entusiasmo de uma nova oportunidade em Los Angeles, mas também em parte ao cansaço face à politização daquilo que agora é referido pelos partidários do presidente como “o Trump Kennedy Center”.
“Não é nenhum segredo que este foi um ano muito difícil”, disse Davidson ao New York Times “Então comecei a procurar uma nova oportunidade há vários meses… Eu esperava permanecer até o 100º aniversário da NSO em 2031.” Ela havia sido nomeada diretora executiva da orquestra há apenas três anos.
Davidson disse ao LA Times que ela “achava cada vez mais difícil alcançar os objetivos que havíamos estabelecido, dadas as forças externas que estão em ação e que estão muito além do meu controle”.
Entre as coisas que a deixavam insatisfeita, disse ela ao New York Times, estava a falta de informações provenientes da nova diretoria do Kennedy Center, instalada pela administração Donald Trump. “Há muitas mudanças em curso e não há muita comunicação. Estamos a descobrir coisas através da imprensa – ao mesmo tempo que todos os outros. Como o encerramento do centro no dia 4 de julho. … Não via como poderia ser eficaz como líder no clima atual.”
O presidente anunciou recentemente que o Kennedy Center, que descreveu como dilapidado, iria encerrar durante dois anos para uma renovação completa de 200 milhões de dólares (ao mesmo tempo que prometeu que o exterior do edifício permaneceria intacto). A medida seguiu-se a constantes notícias sobre cancelamentos de artistas no centro – juntamente com o anúncio em janeiro da saída do parceiro de décadas, a Ópera Nacional de Washington – e ao enfraquecimento das vendas de ingressos quando o local não está totalmente escuro, pelo menos em parte devido a boicotes de ex-clientes que se opuseram à aquisição de Trump.
A NSO está procurando novos locais para sediar sua programação, que normalmente é definida com anos de antecedência e inclui cerca de 180 apresentações por ano. “Normalmente, as orquestras planejam sair de suas salas com anos de antecedência, e só temos meses para fazer isso, então isso está causando um pouco de tensão”, disse ela ao LA> Times. “Acho que o mais importante é que o nosso público e os doadores continuem a apoiar a ONE durante este período de transição.”
Davidson disse ao New York Times que espera que a NSO sobreviva à atual turbulência: “A orquestra nunca soou tão bem como soa agora. Gianandrea (Noseda, o diretor musical) está muito empenhada. Os músicos ainda querem tocar connosco. É uma grande orquestra. Mas precisamos de Washington – doadores, público – para apoiar a orquestra para que ela sobreviva.”
Davidson está retornando à área de Los Angeles depois de servir anteriormente no Music Center como presidente-CEO do Los Angeles Master Chorale de 2015 a 2023, pouco antes de assumir seu cargo no Kennedy Center.
O anúncio dos Wallis sobre a nova nomeação creditou a Davidson por ter “introduzido um modelo de turnê internacional, produzido gravações importantes e guiado o Coral durante a pandemia, garantindo mais de US$ 2 milhões em apoio federal e local”. Além disso, observou Wallis, “durante seu mandato lá, ela aumentou a receita contribuída em 48% em quatro anos, liderou um processo de planejamento estratégico bem-sucedido, negociou acordos trabalhistas importantes e promoveu uma reformulação abrangente da marca que reposicionou a organização”.
Davidson também atuou como consultor associado do DeVos Institute of Arts Management de 2015-2018; foi o CEO fundador da New York Live Arts de 2011 a 2015; e foi o diretor-gerente fundador do Projeto Rota da Seda de 2001 a 2005, entre outras funções.
O Wallis foi inaugurado em 2013 em uma instalação de 70.000 pés quadrados que foi construída dentro e ao redor de um edifício histórico, o antigo correio de Beverly Hills de 1934. Inclui teatros com 500 e 150 lugares e já recebeu quase 500 apresentações nas áreas de teatro, dança, música e outras artes desde a sua inauguração.
“Acho que sempre que você inicia uma nova função, há muito aprendizado que precisa ocorrer”, disse Davidson ao LA Times. “E não sou alguém propenso a entrar com uma grande visão que mudará de rumo repentinamente. Acho que eles têm feito um excelente trabalho e por isso estou ansioso para colaborar com a equipe que está lá – para aprender e criar uma visão compartilhada para o futuro.”
A actual liderança do Kennedy Center parece não se arrepender da reacção pública à mudança de nome “Trump Kennedy Center” (que está a ser contestada legalmente, uma vez que as autoridades afirmam que seria necessária uma lei do Congresso para mudar o nome de um monumento nacional a um presidente falecido). Há pouco mais de uma semana, o presidente do centro, Richard Grenell, revelou que o programa anual de premiação “Kennedy Center Honors” receberia seu próprio novo nome, “The Trump Kennedy Center Honors”. Ele acrescentou que o show procuraria um local diferente e provavelmente menor enquanto o prédio anfitrião estiver sendo reconstruído nos próximos dois anos.
