À medida que a oferta da Paramount Skydance pela Warner Bros. Discovery se estende até a estratosfera, uma dolorosa verdade emergiu.
O principal negócio televisivo da Paramount, que inclui CBS, Comedy Central e MTV, está encolhendo rapidamente e seu estúdio de cinema Melrose Avenue perdeu dinheiro. A Paramount relatou esta semana um prejuízo operacional de US$ 339 milhões no quarto trimestre do ano passado, que incluiu meio bilhão de dólares em custos de reestruturação após a aquisição da Paramount em agosto pela Skydance Media de David Ellison.
Esse desempenho ressalta por que a Paramount deseja desesperadamente o Warner Bros.
Os líderes da Paramount têm lutado ferozmente para tirar a Netflix da pole position. No início desta semana, a Paramount elevou a oferta pela Warner para US$ 31 por ação e adicionou outros incentivos para um acordo proposto que superaria US$ 110 bilhões.
Mas na quinta-feira, a Warner Bros. Discovery divulgou seus próprios resultados financeiros sombrios do quarto trimestre.
A receita da Warner caiu 6%, para US$ 9,46 bilhões, e a empresa registrou um prejuízo de US$ 252 milhões.
A divisão de streaming HBO Max e Discovery+ da Warner registrou crescimento – mas não o suficiente para acompanhar a contração contínua de seus canais a cabo tradicionais. A receita dos canais a cabo lineares da Warner caiu 12%, para US$ 4,2 bilhões.
A perda do contrato da TNT com a NBA no ano passado contribuiu para reduzir as receitas publicitárias. O lucro ajustado dos canais lineares antes de juros, impostos, depreciação e amortização caiu 27%, para US$ 1,4 bilhão.
Assumir o controle do estúdio histórico da Warner em Burbank daria à Paramount, liderada por Ellison, uma vasta biblioteca de programação com Harry Potter, Batman e outros quadrinhos da DC e programas de televisão, incluindo “The Pitt”, “The White Lotus” e “Abbott Elementary”.
A Paramount ganharia capacidades mais robustas de produção de TV e filmes. No ano passado, por exemplo, a Paramount lançou apenas oito filmes.
Na teleconferência de quinta-feira com analistas, o presidente-executivo da Warner Bros. Discovery, David Zaslav, que assumiu a empresa da AT&T há quase quatro anos, elogiou a Warner Bros. série de lançamentos de sucesso, incluindo “Sinners”, “Weapons” e “A Minecraft Movie”.
Os filmes da Warner geraram US$ 4,4 bilhões em receitas teatrais em 2025.
“Nosso objetivo para a Warner Bros. Discovery tem sido fazer desta grande empresa o lugar mais inovador e emocionante para contar histórias do mundo”, disse Zaslav na teleconferência de resultados. “Olhando para 2025, fica claro que cumprimos a nossa ambição.”
Mas, apesar dos sucessos de bilheteria, a receita dos estúdios de cinema e TV da Warner Bros. caiu 13%, para US$ 3,2 bilhões. O lucro ajustado dos estúdios antes de juros, impostos, depreciação e amortização caiu 23%, para US$ 728 milhões.
A empresa ainda está lutando com os custos de suas aquisições anteriores e com as ondas de reduções resultantes.
O prejuízo trimestral de US$ 252 milhões da Warner foi um subproduto de uma redução contábil de US$ 1,3 bilhão, à medida que a Warner continua a amortizar encargos de reestruturação decorrentes da fusão de 2022 com a Zaslav’s Discovery. O valor mais baixo da programação da Warner também foi levado em consideração.
David Zaslav, presidente e CEO da Warner Bros. Discovery, posa na estreia de uma restauração em 4K do filme “Rio Bravo” de 1959 na noite de abertura do 2023 TCM Classic Film Festival, quinta-feira, 13 de abril de 2023, no TCL Chinese Theatre em Los Angeles.
(Chris Pizzello/Invisão/AP)
A Warner tem dívidas de US$ 33,5 bilhões – outro vestígio da fusão de 2022, que levou à perda de milhares de empregos e ao abandono da programação.
“Cancelamos muitos filmes e muitas séries (de TV) quando chegamos aqui”, disse Zaslav. “Cancelamos muitas coisas… que não achávamos que teriam sucesso.”
Milhares de trabalhadores do setor do entretenimento também perderam os seus empregos no meio das reduções – aumentando o quadro preocupante do emprego, à medida que a produção cinematográfica desacelera em Los Angeles.
A perda de 10 centavos por ação da Warner no quarto trimestre foi maior do que as estimativas dos analistas de uma perda de 3 centavos por ação.
Os lucros não afetaram as ações da Warner, que eram negociadas a cerca de US$ 29 por ação na quinta-feira – impulsionadas pela guerra de ofertas entre a Netflix e a Paramount. No verão passado, as ações da Warner custaram cerca de US$ 12.
“Nosso conselho continua liderando um processo de vendas rigoroso, altamente competitivo e completo”, disse Zaslav, acrescentando que a empresa manteve negociações de venda com quatro potenciais compradores desde que Ellison lançou a oferta pela Warner em setembro.
O interesse na empresa “levou a oito aumentos de preços e até agora alcançou um aumento de 63% no valor em relação à primeira oferta recebida em setembro”, disse Zaslav. O processo tem “agregado valor significativo aos acionistas do WBD”.
Caso a Netflix ou a Paramount tenham sucesso na licitação pela Warner, o vencedor enfrentaria anos de reduções e cortes de custos.
A aquisição da Warner Bros. Discovery sobrecarregaria qualquer uma das empresas com mais de US$ 60 bilhões em dívidas.
