Após uma série de demissões, revoltas e acusações de interferência editorial no “60 Minutes”, os três correspondentes restantes disseram que decidiram ficar – pelo bem do programa.
“Tivemos dificuldade em decidir se permaneceríamos no 60 Minutes”, escreveram Lesley Stahl, L. Jon Wertheim e Bill Whitaker na sexta-feira em uma carta enviada à equipe do programa, obtida pelo The Washington Post.
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Os três correspondentes disseram estar “profundamente chateados” com as demissões da produtora executiva Tanya Simon e do editor executivo Draggan Mihailovich, a quem chamaram de “líderes fortes que todos respeitavam”, bem como do produtor executivo Guy Campanile e do produtor sênior Matthew Polevoy. Os quatro principais produtores – juntamente com as correspondentes Sharyn Alfonsi e Cecilia Vega – foram demitidos em 28 de maio.
“Até onde sabemos, porque nenhuma explicação foi dada, eles foram expulsos porque lutaram pelos nossos valores do 60 Minutes e se levantaram para proteger nossa independência e integridade”, escreveu o trio sobre os produtores que foram demitidos.
“Queremos expressar o quanto lamentamos que esses princípios, jornalistas justos e honestos, tenham sido tratados de forma tão mesquinha, com tanta indecência”, escreveram. “Tanya merece ser celebrada, não rejeitada cruelmente. Draggan também. Tem sido de partir o coração.”
Stahl, Wertheim e Whitaker também defenderam os três correspondentes demitidos – Alfonsi, Vega e Scott Pelley, cada um dos quais alegou interferência editorial da administração da CBS News. A rede negou veementemente essas dúvidas.
“As redações não deveriam ser administradas como ditaduras. Colaboração e argumentação são a forma como sempre trabalhamos aos 60 anos. Don Hewitt na verdade encorajou uma defesa veemente e apaixonada de nossos artigos”, escreveram os três, referindo-se ao criador do programa. “Isso vale também para Sharyn, Cecilia e Scott, todos no topo do mundo do jornalismo de TV que exemplificaram o espírito de perguntas difíceis e narrativa honesta do 60 Minutes.”
Eles disseram que decidiram continuar por um motivo simples: “Não queremos ver o 60 Minutes morrer”. Ainda assim, não demonstram aprovação pelo que aconteceu: “Temíamos que o nosso regresso pudesse ser interpretado como um endosso à estrutura de poder existente. Isso simplesmente e categoricamente não é o caso.”
Os três escreveram que “querem ficar e lutar” e “tentar reparar e preservar a nossa reputação”.
Eles disseram que estão trabalhando para “construir confiança” com Nick Bilton – o novo produtor executivo do programa, que demitiu Pelley na terça-feira após um confronto acirrado em uma reunião na segunda-feira – e apoiar sua promoção de Maria Gavrilovic a produtora sênior, que foi anunciada ontem.
“Ouvimos todas as coisas certas no memorando de ‘independência’ de ontem”, disseram os três, referindo-se a um e-mail que Bilton enviou à equipe do “60 Minutes”. “Foi um longo caminho e agora precisamos de ver estes compromissos com o nosso processo e procedimentos colocados em ação. Se pudermos continuar a fazer o trabalho que fez com que este programa fosse o que é – cometendo atos de jornalismo e narrativa independentes e destemidos – estamos aqui para isso. Se não, partimos.”
Eles concluíram dizendo que vão ficar para os milhões de telespectadores que assistem “60 Minutes” e para a equipe do programa: “A ideia de abandonar você se tornou insuportável. E é claro que vamos ficar porque aqui é o nosso lar.”
A CBS News não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
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