A Nova Zelândia foi eliminada da fase de grupos na última edição da Copa do Mundo T20, e a derrota para o Afeganistão foi o último prego no caixão.
As equipes se encontraram novamente em Chennai no domingo para a abertura do Grupo D da Copa do Mundo T20 em andamento e, no final do primeiro turno, foi um déjà vu para os Kiwis. O Afeganistão registrou um assustador 182/6 em uma superfície complicada.
Apesar de Mujeeb Ur Rahman ter feito incursões iniciais no segundo ensaio, o abridor Tim Seifert e Glenn Phillips recusaram-se a deixar a história se repetir. Eles formaram uma parceria importante para o terceiro postigo para levar seu time a uma vitória por cinco postigos.
“Tiramos o chapéu para Mujeeb. Ele jogou muito bem. Mas no final das contas é o críquete T20. Você sempre quer ser positivo e colocar os jogadores sob pressão. Sabíamos que havia grandes caras chegando lá, então fomos capazes de jogar sem pressão”, disse Seifert aos repórteres após o jogo.
“A adaptação às condições é fundamental e penso que o fizemos muito bem”, acrescentou.
No que diz respeito ao bowling, embora a Nova Zelândia tenha caído depois de reclamar dois postigos iniciais, Lockie Ferguson está satisfeito com a forma como as coisas aconteceram.
O marcapasso acertou na primeira bola que lançou ao remover Ibrahim Zadran e enviar seu parceiro, Rahmanullah Gurbaz, embalando quatro entregas depois. Ele terminou com 2/40 em sua cota de quatro saldos.
Ele dá crédito ao IPL por deixá-lo experimentar variações. “Aqui, descobri que os jogadores do IPL são muito bons em pegar bolas lentas com as costas da mão. Trabalhei em uma bola onde meu pulso não muda muito.
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Com a África do Sul também incluída no mesmo grupo, foi necessário um início positivo para manter a Nova Zelândia na busca pelos Super 8.
“Acho que temos um grupo muito difícil. Sabíamos que, ao entrar neste jogo, seria um grande jogo; obviamente tivemos uma grande tristeza na última Copa do Mundo contra um time tão forte do Afeganistão, e sabemos o quão perigosos eles são, e eles mostraram isso novamente hoje”, disse Ferguson.
“Foi uma vitória apertada, mas conseguir os dois pontos é muito importante no início do torneio, tal como é para todas as equipas. Temos de aproveitar isso esta tarde e depois temos uma reviravolta de um dia para o nosso próximo jogo, por isso é importante concentrarmo-nos nisso agora”, acrescentou.
Por outro lado, o seleccionador principal do Afeganistão, Jonathan Trott, viu o lado positivo das coisas. Ele elogiou a contribuição de Gulbadin Naib com o taco e disse que espera vê-lo mais à medida que o torneio avança.
“Achei que ele joga bem e essa posição combina com ele, então espero que ele possa continuar fazendo isso. Achei que ele parecia decente. Ele simplesmente não teve as sequências na série contra as Índias Ocidentais. Mas espero que ele esteja começando a atingir a forma agora e possa continuar assim pelo resto do torneio”, disse Trott.
A Nova Zelândia enfrentará os Emirados Árabes Unidos em Chennai na terça-feira, enquanto o Afeganistão enfrentará a África do Sul na quarta-feira em Ahmedabad.
Publicado em 08 de fevereiro de 2026
