Beirute – O Presidente do Líbano, Joseph Aoun, poderá enfrentar o período mais crítico do seu mandato de um ano nas próximas semanas e meses.
Em fevereiro, o chefe do Estado-Maior das Forças Armadas Libanesas (LAF), Rodolphe Haykal, visitará Washington, DC. Também em Fevereiro, as FAL apresentarão um plano para a segunda fase do desarmamento do Hezbollah. Depois, em Março, será realizada em Paris uma conferência internacional em apoio ao exército libanês.
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Estes acontecimentos ocorrem num contexto de crescente pressão dos Estados Unidos e de Israel sobre o Líbano e sobre Aoun, ele próprio um antigo chefe das forças armadas, para continuar o esforço para desarmar o Hezbollah. Também ocorrem num momento em que os ataques israelitas no sul do Líbano e no Vale do Bekaa se intensificam, e quando o líder do Hezbollah, Naim Qassem, afirma que o seu grupo não aceitará o desarmamento a norte do rio Litani, que atravessa o sul do Líbano, a menos que Israel comece a cumprir o cessar-fogo acordado em Novembro de 2024.
Israel tem violado a trégua com bombardeamentos quase diários e continua a ocupar partes do sul.
Isto deixa Aoun preso entre uma rocha e uma posição difícil, enfrentando a difícil tarefa de desarmar o Hezbollah sem empurrar o Líbano para um novo conflito civil, o que ninguém numa nação marcada por cicatrizes quer.
Também se confia nele para fazer com que Israel, que violou o cessar-fogo de Novembro de 2024 mais de 11.000 vezes, pare de atacar o país numa altura em que as FAL estão actualmente com falta de pessoal, de financiamento e de equipamento para se deslocarem no sul do Líbano, e muito menos para confrontar militarmente os israelitas.
Isso deixou-o a navegar pelos corredores diplomáticos com actores internacionais para apoiar o exército libanês e pressionar Israel a respeitar o cessar-fogo: dois passos cruciais que facilitariam um desarmamento mais fácil do Hezbollah.
“Joseph Aoun encontra-se numa posição extremamente sensível, preso entre a escalada da pressão americana e israelita, por um lado, e a rejeição interna de qualquer discussão sobre armas sob fogo, por outro”, disse à Al Jazeera Souhaib Jawhar, um membro não residente do Badil, o Instituto de Política Alternativa, com sede em Beirute. “O que ele está a fazer hoje é gerir uma fase de transição altamente frágil, que visa mais prevenir um colapso abrangente do que impor um acordo final.”
Um novo acordo?
Em 27 de novembro de 2024, entrou em vigor um cessar-fogo entre Israel e o Hezbollah. As duas partes trocaram ataques transfronteiriços desde 8 de outubro de 2023, um dia depois de uma operação liderada pelo Hamas no sul de Israel ter lançado a guerra Israel-Palestina.
Em Setembro de 2024, Israel intensificou unilateralmente os ataques ao Líbano. Em Outubro, as tropas israelitas invadiram o sul do Líbano e travaram batalhas com o Hezbollah. Quando o cessar-fogo foi acordado, Israel tinha matado quase 4.000 pessoas no Líbano, incluindo centenas de civis.
O Hezbollah também ficou gravemente enfraquecido como força militar e política no Líbano, sofrendo o assassinato do seu carismático e antigo líder Hassan Nasrallah.
Nos termos do acordo, ambos os lados deveriam cessar os seus ataques, o Hezbollah retirar-se-ia para norte do rio Litani e Israel retiraria as suas tropas do Líbano. Mas desde então, Israel não parou de atacar o Líbano e ainda mantém tropas em cinco pontos do território libanês.
(Al Jazeera)
Os drones israelitas estão sempre presentes no sul do Líbano e ocasionalmente pairam sobre Beirute, apesar de o Hezbollah não ter disparado um tiro através da fronteira desde Dezembro de 2024.
Apesar de um cessar-fogo unilateral, a administração do presidente dos EUA, Donald Trump, ainda pressionou fortemente pelo desarmamento do Hezbollah. A questão é controversa no Líbano, onde o grupo goza de amplo apoio entre a comunidade muçulmana xiita, mas de forte oposição entre outras comunidades.
Uma fonte próxima de Aoun, que pediu anonimato, disse à Al Jazeera que o Líbano manteve a sua parte do acordo, mas que ninguém estava responsabilizando Israel.
“Apenas os americanos têm influência sobre Israel”, disse a fonte. “O problema que temos agora é (não sabemos) se Israel realmente quer seguir o caminho diplomático e implementar o acordo de 27 de novembro de 2024, ou se está tentando renegociar um acordo.”
Imad Salamey, cientista político da Universidade Libanesa-Americana em Beirute, observou que “a questão mais ampla é que se pede ao Líbano que apresente resultados de segurança sem garantias recíprocas”.
“Enquanto a pressão militar israelita continuar sem controlo e os mecanismos internacionais não conseguirem impor o equilíbrio, qualquer presidente libanês enfrentará as mesmas restrições”, disse Salamey à Al Jazeera.
O receio, claro, é que os EUA mantenham a pressão sobre as FAL para desarmar o Hezbollah sem reinar em Israel. Isto tem levado alguns no Líbano a temer que as FAL e o Hezbollah possam entrar em conflito directo – possivelmente dividindo o exército, como aconteceu durante os primeiros anos da Guerra Civil Libanesa de 1975-1990.
Mas analistas e outras fontes prevêem que as FAL farão tudo o que estiver ao seu alcance para evitar conflitos civis.
“O exército evitará qualquer coisa que possa degenerar em conflito civil”, disse Michael Young, especialista em Líbano do Carnegie Middle East Center, à Al Jazeera. “Mas se o apoio ao Exército Libanês lhes proporcionar melhor equipamento e apoio, eles poderão ser mais agressivos na proteção de esconderijos de armas.”
Risco de confronto entre LAF e Hezbollah?
O comandante da LAF Haykal deve visitar Washington de 3 a 5 de fevereiro. Ele estava programado para visitar os EUA em novembro, mas a visita foi cancelada depois que as autoridades dos EUA ficaram descontentes com Haykal pelos comentários que ele fez criticando Israel.
A visita de Haykal é um dos poucos eventos chave em Fevereiro e Março que o Líbano e Aoun esperam que mude o pêndulo a seu favor. Haykal também proporá a segunda fase do desarmamento do Hezbollah pelas LAF ao Gabinete Libanês em Fevereiro.
Na segunda fase, o Hezbollah deverá ser desarmado desde o rio Litani até ao rio Awali, que atravessa o Líbano começando a sul de Beirute.
Depois, no dia 5 de março, Paris acolherá uma conferência internacional destinada a apoiar a LAF. Lá, o Líbano espera encontrar-se com aliados regionais e internacionais que têm apoiado o governo nos seus esforços para controlar Israel e o Hezbollah, tais como os sauditas, os franceses, os catarianos e os egípcios.
Embora o Líbano esteja a trabalhar com os EUA, também tentou contar com os seus outros aliados para o ajudar a convencer os americanos a controlar Israel.
“Estes países podem ajudar a pressionar Israel a parar de matar e atacar o Líbano e a implementar o cessar-fogo”, disse a fonte próxima a Aoun.
Convencer os responsáveis dos EUA a pressionar o seu fiel aliado Israel a ceder a algumas das exigências do Líbano, tais como parar os ataques, libertar prisioneiros libaneses sob custódia israelita e retirar-se do território libanês, é a chave.
O Hezbollah também apelou ao início da reconstrução no sul do Líbano, o que Israel impediu. A Human Rights Watch disse que Israel tem visado sistematicamente equipamentos de reconstrução em todo o sul do Líbano.
Sem o apoio dos EUA, porém, os analistas disseram não ver Israel aberto a negociações. E sem isso, os analistas temem um impasse na situação atual.
Limites da diplomacia
Quanto ao Hezbollah, o grupo manteve-se firme ao afirmar que não planeia fazer mais concessões enquanto Israel continuar a atacar e a ocupar o Líbano.
Os apoiantes do Hezbollah têm criticado Aoun e o governo libanês, acusando-os de ineficácia na obtenção de quaisquer concessões dos israelitas.
“Os métodos diplomáticos podem ter evitado a escalada da guerra, mas não alcançaram qualquer objectivo no confronto com a ocupação israelita”, disse Qassem Kassir, um jornalista próximo do Hezbollah, à Al Jazeera.
Num discurso proferido em 26 de janeiro, o líder do Hezbollah, Naim Qassem, disse que o grupo está sob séria pressão militar e política.
Mas embora o Hezbollah tenha criticado Aoun, o grupo também continua a manter uma linha directa aberta com ele.
“A conexão nunca terminou”, disse a fonte próxima a Aoun. “Sempre houve conversações com um representante do Hezbollah e alguém próximo do presidente, com (o presidente do Parlamento e aliado do Hezbollah) Nabih Berri também envolvido nessas conversações.”
“O Hezbollah não tem muitas opções”, disse Young. “Eles estão numa comunidade que está traumatizada e cujas aldeias foram destruídas.”
Salamey observou: “A diplomacia por si só tem limites claros quando Israel calcula que os custos dos ataques contínuos são baixos”.
Jawhar acrescentou que Aoun deveria tentar “uma abordagem mais firme” que ainda se concentre em negociações sem capitular, uma abordagem “apoiada regionalmente em vez de deixada a equilíbrios de poder distorcidos”.
Mas o líder libanês também sabe que a diplomacia é a sua única hipótese.
“Não temos cartas para jogar”, disse a fonte próxima a Aoun. “Só temos diplomacia e estamos dando o nosso melhor.”
