Haverá muito tempo para reagir de forma exagerada, e isso já começou, se o primeiro e-mail que recebi após a derrota dos 49ers por 41-6 para Seattle no sábado à noite servir de indicação.
“FOGO Shanahan. FOGO Robert Saleh. FOGO John Lynch. Esta equipe envergonhou o 49er Faithful.”
Isso é apenas parte, mas você entendeu. A perspectiva é perdida entre um segmento da base de fãs após uma derrota de 35 pontos nos playoffs divisionais da NFL.
Brock Purdy perdeu para Sam Darnold. Christian McCaffrey finalmente ficou sem gasolina. A defesa improvisada de Saleh cedeu 34 pontos. As equipes especiais, anteriormente muito melhoradas, despencaram no final da temporada, com Seattle saindo e correndo com um retorno inicial de 95 jardas para um touchdown de Rashid Shaheed.
Mesmo assim, os 49ers ainda têm Purdy. Eles ainda têm Kyle Shanahan, mesmo que a derrota não tenha sido exatamente seu melhor momento com algumas explosões laterais e uma decisão imprudente de quarta para 1 opção de jogo que Kyle Juszczyk se atrapalhou fora de campo para o lado curto do campo.
Purdy estava fazendo o possível para processar o jogo no pódio pós-jogo. Ele estava calmo como sempre, mas não havia razão para os 49ers se sentirem tão perdidos como quando deixaram tudo o que tinham em campo e perderam por 25-22 na prorrogação para o Kansas City Chiefs no Super Bowl LVIII.
Brock Purdy (13) vai para a linha lateral depois de um fumble perdido para o 49ers na derrota por 41-6 para Seattle. Foto AP
Os 49ers acreditavam legitimamente que eram o melhor time naquela noite. Desta vez, eles sabiam que não, mas esperavam ser rápidos, ganhar o título da NFC e se infiltrar e sediar o Super Bowl no Levi’s Stadium de qualquer maneira.
“O caráter e o coração desta equipe eram diferentes de tudo de que já fiz parte”, disse Purdy. “Vamos nos reagrupar, deixar os caras saudáveis e voltar depois disso. Então, estamos entusiasmados com o futuro. É uma droga, porque essa perda está fresca em nossas mentes.”
Purdy não tinha nada pelo que se desculpar contra a defesa de Seattle que o fez correr para salvar sua vida. Ele acertou 15 de 27 para 140 jardas, perdeu um fumble e lançou uma interceptação. Ele assumiu a responsabilidade por tudo que deu errado. A interceptação ocorreu quando ele jogou para trás o tight end Luke Farrell – com George Kittle lesionado no tendão da coxa e Jake Tonges lesionado no pé, ele não teve muita escolha. Farrell mal fez nenhum movimento para pegar a bola.
Não que Purdy algum dia rebaixasse um companheiro de equipe em público.
“Eu estava apenas tentando descobrir que caminho Luke seguiria”, disse Purdy. “Honestamente, eu não deveria ter jogado. Ele foi colocado em uma situação difícil e eu deveria ter jogado a bola fora. Deveria ter sobrevivido para ver outra queda.”
É uma das qualidades que tornam Purdy querido por seus companheiros de equipe. Ele ficará feliz em se jogar debaixo do ônibus, mesmo que não mereça. Isso é o que um líder faz.
Não se engane, Purdy é o futuro dos 49ers. Isso era verdade quando ele assinou uma extensão de contrato que poderia lhe render até US$ 262 milhões, e é ainda mais verdade hoje, dada a forma como ele jogou depois de retornar de uma lesão no dedo do pé até o desastre em Seattle.
Quem sabe quantos anos os 49ers conseguirão sair de McCaffrey, Kittle ou Trent Williams? Todos serão um ano mais velhos, com menos piso nos pneus. Os dois primeiros voltarão com certeza. Williams quer voltar, embora questões contratuais possam mudar as coisas. Na verdade, cabe a Shanahan construir um ataque que seja mais centrado em Purdy do que em McCaffrey.
Significa alguma ajuda no wide receiver e na linha ofensiva. Os detratores de Purdy ressurgirão até certo ponto diante de uma perda tão unilateral. Aqui está, mais uma evidência de que Purdy é tão bom quanto seu elenco de apoio. O que é verdade, como acontece com todos os quarterbacks.
De qualquer forma, essas coisas nunca incomodaram Purdy, e ele não se intimidou diante de uma derrota tão total. Os 49ers venceram o Seattle uma vez, perderam uma segunda vez e foram eliminados pela terceira vez. Eles marcaram apenas 26 pontos nos três jogos. Por mais que as coisas mudem ano após ano na NFL, os Seahawks têm a aparência de um time que vai ser bom por um tempo e os 49ers terão que enfrentá-los pelo menos duas vezes por ano.
Purdy deu crédito onde o crédito era devido a um ponto, mas ele não estava disposto a admitir que os 49ers, mesmo em seu estado atual, não eram bons o suficiente para terem feito mais.
“Você realmente tem que jogar um futebol inteligente, controlar a bola, permanecer em campo, converter terceiras descidas”, disse Purdy. “Eles são o tipo de defesa que não abre mão de jogadas importantes. Quando você tem um contra um, você tem que capitalizar, porque eles vão jogar na zona suave e fazer você chegar. Todos nós, inclusive eu, temos que entender que estamos enfrentando esses caras e perceber o quão importante é permanecer em campo.”
Os 49ers não conseguiram converter três quartas descidas. Desistiu de um retorno inicial para um touchdown. Teve duas reviravoltas. Ficou para trás de forma rápida e decisiva em um ambiente hostil. Se você quisesse escrever uma cartilha sobre como ser eliminado nos playoffs, os 49ers foram os autores.
“Ninguém jogou perfeito”, disse Shanahan. “Ninguém treinou bem hoje. Eles nos pegaram muito bem, mas achei que Brock fez várias jogadas, mas o segundo tempo nos escapou.”
O resultado final é que os 49ers realizaram mais do que qualquer um pensava que poderiam, considerando todas as derrotas bem documentadas, seja por lesão ou, no caso de Brandon Aiyuk, simplesmente indo embora quando as coisas não eram do seu agrado.
“Eu sinto que nossas costas estiveram realmente contra a parede durante toda a temporada com os caras caindo, mas sempre encontramos uma maneira de nos recuperar”, disse Purdy. “Quando chegarmos a 100% e nos sentirmos bem conosco mesmos e aprendermos, ficaremos bem.”
Ao contrário da última vez que os 49ers perderam na pós-temporada, isso deve levar apenas alguns dias. Contra os Chiefs, os 49ers pensaram que eram o melhor time. Contra o Seattle, eles sabiam que não. Na verdade, há uma sensação de realização, em vez de ressaca.
Um time da NFL gira em torno do técnico e do quarterback. Os 49ers têm os dois, mesmo que tenham tido dias melhores.
