Um chimpanzé com uma máquina de escrever poderia escrever o roteiro de “Primata” em uma hora. Algumas jovens bonitas dão uma festa na piscina em uma casa de Oahu e – caramba! – o chimpanzé de estimação raivoso da família bate em seus crânios. É isso, esse é o enredo. Qualquer provocação de que o filme poderia ser sobre qualquer outra coisa – um triângulo amoroso, uma mãe recentemente falecida, a perplexidade de um veterinário porque o Havaí nem tem raiva – nada mais é do que uma casca de banana que faz o público esperar uma narrativa.
Não estou espumando pela morte do cinema ou algo assim. Honestamente, as mortes de “Primatas” são ótimas. O problema é o espaço morto entre eles quando percebemos que estamos entediados.
A configuração é a seguinte: nossa heroína, Lucy (Johnny Sequoyah), que vai para uma escola em algum lugar para estudar alguma coisa, voou para casa por um período indefinido de tempo com sua melhor amiga, Kate (Victoria Wyant), e uma colega de classe que ela detesta, a animada sexpot Hannah (Jess Alexander), que não informa seu anfitrião que ela está acompanhando até que eles estejam no avião. Você já está se perguntando se essa é a opinião de um macaco sobre o comportamento dos mamíferos, mas são apenas os roteiristas reais, Johannes Roberts e Ernest Riera (o primeiro dos quais também dirige), nos dando uma dica de que trazer um cérebro para essa aventura úmida é tão fútil quanto levar um traje de neve. (Eles já se uniram para o filme sobre o tubarão de Mandy Moore de 2017, “47 Meters Down”.)
O pai de Lucy, Adam (Troy Kotsur de “CODA”), e sua irmã mais nova, Erin (Gia Hunter), estão perambulando por sua propriedade à beira de um penhasco, sofrendo por sua mãe, uma primatologista que faleceu de câncer no ano anterior. Ambos estão solitários, mas pelo menos a mãe deixou para trás seu chimpanzé pesquisador, Ben (interpretado por Miguel Torres Umba), que usa um touch pad falante para se comunicar.
“Lucy de volta, senhorita Ben”, diz o chimpanzé, pressionando algumas teclas. É mais ou menos assim que acontece todo o diálogo mesmo quando os humanos estão falando – o que, quando se trata de uma dupla de rapazes de fraternidade que as meninas pegaram no avião, faz parte da piada. Brad e Drew (Charlie Mann e Tienne Simon) entram na casa como dois gorilas, arrotando e cumprimentando, esperando seduzir as meninas com habilidades verbais que pararam na pré-escola. “Eu não estou machucado, ok?” O hilário Brad de Mann diz a Ben, sorrindo nervosamente e batendo palmas na tentativa de fazer amigos. Por um momento de ternura, você pensa que esses macacos podem ser almas gêmeas.
“Primata” é alegremente não evoluído. As fatalidades são terrivelmente divertidas, o assassinato inicial respingando no público com tanta brutalidade que meu teatro uivou de alegria. Em apenas dois minutos, o filme entregou tudo o que prometia: um macaco bufando, um otário com uma camisa florida, uma cena de um sinistro balanço de pneu e um close de uma maçã do rosto descascada.
Se o ritmo tivesse permanecido tão alucinante, meus colegas amantes de merda e eu teríamos batido alegremente em nossos peitos. Mas com menos de uma hora e meia, “Primata” é principalmente cenas arrastadas de vítimas escondidas em armários e tentando não gritar enquanto Ben vaga pela propriedade agindo como uma criança de ressaca e esteróide. Qualquer coisa estridente o leva a um ataque violento.
Umba, o especialista em movimentos por trás dos efeitos especiais simiescos, é convincente. Mas o filme trata seu personagem como um vilão assassino genérico, verificando os tropos padrão: a surpresa do susto, o tear fora de foco, a batida quando o vilão parece derrotado, mas de alguma forma cambaleia em seus pés preênseis. Roberts não oferece muita empatia pela pobre criatura doente, a não ser uma pausa quando Ben pondera momentaneamente sobre seu reflexo em uma piscina enquanto a misteriosa partitura do piano sintetizado de Adrian Johnston tilinta.
Deixe-me dar algum crédito ao filme: as atuações são muito boas. O recente vencedor do Oscar Kotsur tem uma indiferença casual que faz você acreditar em seu personagem até o momento em que ele começa a dar um soco na cara de um macaco. Embora o idiota condenado de Mann esteja no filme apenas para aumentar a contagem de corpos, o jovem ator traz um carisma cinético e bobo para suas poucas cenas – e, como recompensa, Roberts concede a ele a melhor e mais longa morte. Situado em um quarto romântico, parece uma piada mórbida sobre consentimento. (Devemos presumir que em algum momento do passado desse atleta excitado, ele fez algo para merecer isso.)
Da mesma forma, Hannah de Alexander é a garota travessa que merece ser punida por se aproximar rudemente da paixão de Lucy, Nick (Benjamin Cheng). Mas ela é tão magnética que torcemos pela sua sobrevivência de qualquer maneira. Assim como Renée Zellweger e Matthew McConaughey de alguma forma conseguiram ter carreira depois de estrelar o quarto “Massacre da Serra Elétrica”, Alexander é um artista promissor: uma presença na tela com aquele brilho extra.
O roteiro conta com a curiosidade de um antropólogo sobre os hábitos de acasalamento do Homo sapiens colegiado. Infelizmente, a humanidade parece ser uma espécie em declínio. Diante de um macaco furioso, essas crianças não conseguem pensar em outra coisa a não ser correr atrás de seus smartphones. A dependência excessiva de ferramentas enfraquece nossa civilização (e enfraquece as emoções dramáticas do filme). Quando Ben destrói um aparelho de televisão, talvez Roberts esteja até defendendo algum tipo de questão social.
Chimpanzés e humanos compartilham 98,4% do mesmo DNA e se você quiser verificar essa estatística, há tanto sangue espalhado por esta casa que você pode facilmente testar uma amostra. Presumivelmente, o nome da personagem Lucy recebeu como uma homenagem ao nosso ancestral mais antigo conhecido, um Australopithecus afarensis de 3,2 milhões de anos que tinha quase a mesma altura de Ben. Nosso parente mais próximo, o bonobo, compartilha 98,7% de nossos genes e é conhecido por despachar uns aos outros ao estourar os testículos de um macho, um fato natural que Roberts deve estar guardando para a sequência.
Misteriosamente, “Primata” atribui o terrível temperamento de Ben à raiva, e não às causas mais interessantes da agressão dos chimpanzés, como depressão, confusão psicológica e excesso de medicação. Também não se aprofunda no horror emocional de um proprietário ao perceber que seu melhor amigo é capaz de arrancar um rosto humano – muito menos na culpa e na agonia de não conseguir impedir um ataque. Quando uma mulher de Connecticut foi forçada a esfaquear seu querido animal de estimação depois que ele mutilou uma amiga, ela lamentou que enfiar a lâmina nele “era como enfiar uma em mim mesma”. (Mais tarde, ela adotou um chimpanzé substituto.)
Mas é tolice esperar ciência social real de um filme que expande o antigo nome da raiva – hidrofobia, ou medo de água – na ideia absurda de que o único esconderijo seguro de Ben é a piscina. Dito isto, caso alguém do Departamento de Saúde e Serviços Humanos assista “Primata” num avião, sinto-me obrigado a mencionar que a vacina anti-rábica é 100% eficaz. A última coisa de que precisamos é de um decreto governamental para que todos os americanos cerquem a sua casa com um fosso.
‘Primata’
Classificação: R, para conteúdo violento e sangrento, violência, linguagem e algum uso de drogas
Duração: 1 hora e 29 minutos
Jogando: Em lançamento amplo
