Esqueça o Natal. Jean-Gabriel Pageau voltou bem a tempo para o Hanukkah.
Pageau voltou de uma lesão na parte superior do corpo que o manteve afastado por oito jogos na terça-feira, voltando aos Islanders para iniciar uma partida de três jogos contra os Golden Knights bem antes de seu cronograma inicial.
“Nunca é divertido ficar na linha lateral e assistir seus companheiros de equipe lutando”, disse Pageau aos repórteres antes de marcar 18:58 na vitória por 5-4 nos pênaltis sobre os Knights. “Eles têm jogado um hóquei super bom. Estou extremamente animado para me juntar ao grupo e poder voltar a lutar com eles.”
Jean-Gabriel Pageau se aquece antes da vitória dos Islanders por 5 a 4 nos pênaltis sobre os Golden Knights na UBS Arena em 9 de dezembro de 2025. NHLI por meio do Getty Images
A reentrada de Pageau no grupo provocou uma pequena mudança na escalação de Patrick Roy.
Pageau foi colocado na primeira linha à direita de Mathew Barzal – espera-se que Pageau leve quase todos os confrontos – enquanto Maxim Tsyplakov saiu como um arranhão saudável.
Apesar de estar tecnicamente na ala, Pageau venceu a maioria dos confrontos, acertando 27 vezes, enquanto Barzal empatou apenas oito.
“É sempre divertido quando você tem dois centrais. Você pode dividir um pouco de trabalho na zona defensiva e trapacear um pouco mais nos confrontos diretos”, disse Pageau. “É obviamente emocionante jogar com Barzy, um cara que controla o disco e vê o gelo tão bem. É um jogador, você quer que ele tenha o disco e tente abrir.
“Com Anders (Lee) na rede e atrás, ele está sempre vencendo suas batalhas na parede e competindo. Só por ter a oportunidade de jogar com eles esta noite, estou super animado.”
O ataque dos Islanders caiu drasticamente durante os oito jogos que Pageau perdeu. Eles marcaram mais de dois gols apenas duas vezes nesse período, com Kyle Palmieri e Jonathan Drouin juntando-se a Pageau na lista de lesionados ao longo do caminho.
Roy discordou da chamada de tropeço no primeiro período para Ilya Sorokin, na qual Sorokin passou seu taco pela área tentando jogar o disco e derrubou Brett Howden.
“Eu disse (aos árbitros) que joguei 18 anos, fiz muito isso. É a primeira vez que vejo uma ligação”, disse Roy. “Mas talvez eu esteja muito velho.”
Ilya Sorokin derruba Brett Howden durante o primeiro período da vitória dos Islanders sobre os Golden Knights nos pênaltis. Robert Sabo para NY Post
As outras três linhas permaneceram iguais, com Roy não querendo mexer com a quarta linha de Kyle MacLean, Casey Cizikas e Marc Gatcomb, que teve um bom desempenho nos últimos três jogos.
“(Tsyplakov) jogou bem. Ele fez muitas coisas boas”, disse Roy. “No momento, infelizmente, esta noite ele não vai jogar por causa da qualidade de jogo de alguns jogadores, mas ele não fez nada de errado.”
Drouin (parte inferior das costas) patinou sozinho com o técnico Troy Stevens antes dos Islanders entrarem no gelo na manhã de terça-feira.
Ilya Sorokin começou na rede para os Islanders um dia depois de ser eleita a Primeira Estrela da Semana da NHL.
De acordo com o estatístico da equipe Eric Hornick, os Islanders chegaram na terça-feira, 49, com seus últimos 54 no pênalti, com uma taxa de mortes de 90,7 por cento, a melhor da NHL desde 30 de outubro.
