No que poderia ser um grande benefício económico para a cidade, um enorme armazém da Amazon está previsto para abrir em Milpitas nos próximos anos, servindo como a primeira instalação de entrega no mesmo dia na Baía Sul.
A Câmara Municipal de Milpitas aprovou os planos para o novo armazém na noite de terça-feira, apesar das disputas sobre a revisão ambiental e as negociações trabalhistas.
“Acho que isso é uma coisa maravilhosa”, disse a prefeita de Milpitas, Carmen Montano. “Isso realmente melhorará o site e criará muitos empregos e, além disso, criará impostos sobre vendas.”
Durante décadas, 1000 Gibraltar Drive foi usado como campus corporativo com quatro edifícios de escritórios industriais. Embora a empresa de dispositivos médicos Lifescan, Inc. tenha operado no local por quase três décadas, ela saiu em 2015 e o local está vago desde 2018.
Desde 2021, o local está previsto para um projeto de armazém, com pedido de demolição dos edifícios existentes para dar lugar a um único armazém de quase meio milhão de metros quadrados aprovado naquele ano. A Amazon comprou então os direitos de construção do armazém, mas adiou a construção durante a turbulência económica da pandemia. Após reaplicação em setembro de 2024 com um plano atualizado para o armazém, o plano foi aprovado pela Comissão de Planejamento de Milpitas em 10 de setembro.
O projeto consiste em um edifício industrial de um andar de 487.564 pés quadrados com espaço para escritórios em um local de quase 29 acres. O armazém seria um centro de entrega especializado destinado a permitir a entrega de certos produtos da Amazon em uma janela de quatro a cinco horas, usando motoristas de entrega para despachar as mercadorias.
Existem apenas duas outras instalações de entrega no mesmo dia na Bay Area – em Richmond e Brisbane, servindo São Francisco e East Bay – e os representantes da Amazon dizem que o novo armazém expandirá a entrega no mesmo dia para South Bay.
“Estamos ansiosos para expandir nossas capacidades de entrega no mesmo dia na Bay Area, oferecendo aos clientes opções de entrega ainda mais rápidas no condado de Santa Clara e nas comunidades vizinhas”, disse a porta-voz da Amazon, Natalie Banke.
Espera-se que o local crie mais de 360 empregos no local, sem incluir os motoristas de show, de acordo com um relatório da equipe municipal.
Logo após a aprovação, no entanto, Mitchell M. Tsai Law Firm entrou com um recurso em nome do Carpenters Local Union No. 405, argumentando que a expansão da área do projeto exigiria uma revisão adicional para garantir que não haveria impactos em possíveis inundações no local e solicitou a revogação da aprovação do projeto.
Ainda assim, o promotor disse que esta expansão – um aumento de cerca de 6% na área relevante do local – estava dentro do âmbito do processo regular de aprovação, e os funcionários da cidade de Milpitas argumentaram que o local actualizado iria, na verdade, diminuir o risco de inundação no local, actualizando o local para padrões modernos.
Embora os representantes do Sindicato Local dos Carpinteiros 405 sustentassem que a disputa era sobre questões ambientais, muitos dos comentários do público se concentraram não nas minúcias dos padrões de drenagem, mas na mão de obra que construiria o projeto. As câmaras do conselho estavam lotadas de membros de diferentes sindicatos com coletes amarelos e laranja, que se levantavam em grupos alternados enquanto seus membros falavam.
“Acreditamos que (as famílias em Milpitas) serão diretamente afetadas pelas consequências ambientais deste projeto”, disse Doug Chesshire, representante sênior do Sindicato Local de Carpinteiros nº 405, que não estaria trabalhando no projeto. “A cidade deveria exigir que este projeto construísse com empreiteiros, contratasse localmente, pagasse os salários vigentes, fornecesse assistência médica e utilizasse aprendizes de programas de treinamento de aprendizagem certificados pelo estado.”
Ainda assim, o promotor do projecto, Panattoni Development Company, argumentou que tinha relações de longa data com sindicatos, muitos dos quais tinham trabalhadores locais nos projectos.
“Esta não é uma questão de inundação ou drenagem – trata-se de um acordo trabalhista”, disse Steve Beauchamp Gerente Sênior de Desenvolvimento da Panattoni Development Company. Ele afirmou que o desenvolvedor fez parceria com seis sindicatos para este projeto, e vários membros desses sindicatos apoiaram a aprovação do armazém.
“Só quero pedir o vosso apoio neste projecto, porque não estão apenas a colocar dinheiro e comida na mesa para as pessoas que trabalham lá, mas também… para as pessoas que vão trabalhar naquele edifício”, disse José Arriaga, do Sindicato Internacional dos Trabalhadores da América do Norte 270. “Deus abençoe os carpinteiros, mas há muitos outros sindicatos que vão trabalhar neste projecto.”
Seguindo os argumentos, a Câmara Municipal decidiu rejeitar o recurso ambiental e votou por unanimidade pela aprovação do plano do empreendimento.
Embora o projeto ainda precise superar alguns obstáculos burocráticos, a aprovação elimina o obstáculo mais significativo para o armazém. De acordo com documentos da cidade, a construção está prevista para começar no início de 2026 e o projeto deverá ser inaugurado no início de 2027.
