O republicano Matt Van Epps derrotou o democrata Aftyn Behn em uma eleição especial em um distrito conservador da Câmara dos Representantes no Tennessee na noite de terça-feira – mas os democratas melhoraram o desempenho da ex-vice-presidente Kamala Harris no distrito.
Por que é importante
O 7º Distrito Congressional do Tennessee normalmente não é visto como competitivo, pois apoiou facilmente o presidente Donald Trump em cada uma de suas três candidaturas presidenciais. Mas os democratas estavam esperançosos de que o seu índice de aprovação decrescente e uma enxurrada de eleições especiais poderiam ser um bom presságio para eles nas eleições de terça-feira à noite.
Embora Behn não tenha conseguido a vitória, ela teve um desempenho melhor do que os democratas em novembro de 2024, quando Trump venceu o distrito por 22 pontos percentuais.
O resultado também dá aos republicanos um assento extra na Câmara dos Representantes, um alívio para o presidente da Câmara, Mike Johnson, um republicano da Louisiana. Na Câmara, o Partido Republicano detém atualmente 219 cadeiras e os democratas 213 cadeiras. Isso poderá diminuir no próximo ano, após a esperada demissão da deputada Marjorie Taylor Greene, uma republicana da Geórgia, e de duas outras eleições especiais em assentos de maior tendência democrata.
O que saber
Van Epps, um veterano, estava à frente do legislador estadual Behn por cerca de 6 pontos percentuais a partir das 21h37, quando a Associated Press convocou a corrida pelo candidato republicano. Isso representa uma melhoria para os democratas, em comparação com a derrota de Harris de 22 pontos em novembro de 2024.
Embora o distrito geralmente seja republicano, a disputa atraiu a atenção nacional.
As pesquisas apontavam para uma corrida potencialmente competitiva no distrito, que é composto por partes de Nashville, Clarksville e áreas rurais e suburbanas mais conservadoras no centro do Tennessee. Uma pesquisa do Emerson College mostrou que Van Epps subiu 2 pontos acima de Behn em novembro (49% contra 47%). Entrevistou 600 prováveis eleitores entre 22 e 24 de novembro e teve uma margem de erro de mais ou menos 3,9 pontos percentuais.
A vaga foi aberta depois que o ex-deputado Mark Green, um republicano, se aposentou mais cedo do Congresso para assumir um cargo no setor privado.
Van Epps recebeu apoio de Trump, que instou os eleitores republicanos a comparecerem nos dias que antecederam a eleição. Harris participou de um evento de campanha para Behn, mas não a apoiou. Outros democratas proeminentes, incluindo o ex-vice-presidente Al Gore e a deputada norte-americana Alexandria Ocasio-Cortez, apoiaram a candidatura de Behn. As eleições especiais são frequentemente vistas como um referendo sobre o presidente.
Os meteorologistas consideraram Van Epps como o favorito. O Cook Political Report e o Crystal Ball de Sabato classificaram a corrida como provavelmente republicana.
Quando as pesquisas foram encerradas no Tennessee?
As urnas foram encerradas às 19h, horário local.
Quando Mark Green anunciou sua aposentadoria?
Green anunciou sua aposentadoria do Congresso em junho.
“Recentemente, foi-me oferecida uma oportunidade no sector privado que era demasiado excitante para ser desperdiçada”, disse ele num comunicado na altura.
O que as pessoas estão dizendo
O presidente Donald Trump escreveu no Truth Social na manhã de terça-feira: “Estou pedindo a todos os America First Patriots no 7º Distrito Congressional do Tennessee que, por favor, SAIAM E VOTEM em um candidato fenomenal e guerreiro MAGA, Matt Van Epps! Você pode vencer esta eleição para Matt, que tem meu endosso completo e total. ELE SERÁ UM GRANDE CONGRESSO e, ao contrário de seu oponente, ele aprecia o cristianismo e a música country – ela declarou abertamente que odeia os dois!”
Behn disse anteriormente à Newsweek: “Matt Van Epps e os republicanos de Washington estão em pânico porque sabem que as famílias do Tennessee estão a sofrer com as suas políticas económicas falhadas que estão a aumentar os seus custos, enquanto reduzem os impostos para os seus doadores bilionários.
O que acontece a seguir
Não está claro quando Van Epps tomará posse.
