Um ano depois de lançar um serviço comercial de robotáxi em Abu Dhabi, a empresa chinesa de tecnologia de veículos autônomos WeRide e a parceira Uber podem finalmente chamar esse serviço de sem motorista.
As empresas afirmaram que o serviço comercial de robotáxi, que não terá mais um operador de segurança humana ao volante, está aberto ao público e começará com rotas na Ilha Yas, distrito turístico que abriga o circuito de corridas de Fórmula 1 do Grande Prêmio de Abu Dhabi.
Créditos da imagem:Uber/WeRide
As operações da Robotaxi em Abu Dhabi funcionarão de forma semelhante à parceria da Uber com a Waymo em Austin.
Os passageiros do Uber que selecionarem Uber Comfort ou UberX em Abu Dhabi podem ser combinados com um robotáxi WeRide. Os passageiros que desejam aumentar suas chances de conseguir um veículo totalmente autônomo podem selecionar a opção “Autônomo” no aplicativo Uber. Uber e WeRide também estão trabalhando com o parceiro operador de frota Tawasul.
O lançamento ocorre um mês depois que a WeRide obteve uma licença federal dos Emirados Árabes Unidos para conduzir operações comerciais de robotáxi totalmente sem motorista. WeRide e Uber planejam estender os serviços sem motorista para cobrir áreas adicionais no centro da cidade de Abu Dhabi.
“O lançamento totalmente autônomo de hoje em Abu Dhabi representa um marco histórico no transporte, como a primeira implantação de AV sem motorista fora dos EUA ou da China”, disse Sarfraz Maredia, chefe de mobilidade autônoma e entrega da Uber, em um comunicado.
A Uber passou os últimos dois anos firmando parcerias com 20 empresas de tecnologia de veículos autônomos em vários países, incluindo Estados Unidos, Europa e Oriente Médio.
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Essas parcerias também se expandiram para além do domínio dos robotáxis. Os acordos da Uber abrangem toda a gama de aplicações autônomas, incluindo entrega e transporte rodoviário. Somente neste ano, ela anunciou parcerias com May Mobility e Volkswagen, com sede em Ann Arbor, Michigan, empresas chinesas de direção autônoma Momenta, Pony.ai e Baidu, bem como um acordo recente para criar um serviço premium de robotáxi usando SUVs Lucid Gravity equipados com um sistema autônomo da startup Nuro, com sede em São Francisco.
Estes acordos estão finalmente a começar a materializar-se em serviços comerciais. Por exemplo, Uber e Waymo lançaram um serviço robotáxi no início deste ano em Austin. Agora, a Uber expandiu-se para o Médio Oriente com a WeRide em Abu Dhabi – com ainda mais cidades por vir, incluindo Dubai.
O CEO da Uber, Dara Khosrowshahi, previu no relatório de lucros do terceiro trimestre da empresa que haveria implantações de veículos autônomos na rede Uber em pelo menos 10 cidades até o final de 2026.
Uber e WeRide já compartilharam planos de expansão para 15 cidades em todo o Oriente Médio e na Europa, eventualmente ampliando para milhares de robotáxis. Isso representaria um grande salto para a WeRide, que hoje possui mais de 150 robotáxis na região.
