Um par de filhotes de girafas desaparecidos de um zoológico problemático à beira de uma estrada envolveu uma cidade da Virgínia em mistério, levou o tratador à prisão e chamou a atenção da atriz Alicia Silverstone – que está oferecendo uma recompensa de US$ 50 mil por informações que levem à sua recuperação.
A estrela de “Clueless” anunciou na semana passada que estava se juntando à PETA para oferecer uma grande recompensa por dicas que levassem ao retorno dos bezerros que desapareceram do Natural Bridge Zoo há sete meses. Acredita-se que os bebês de pescoço longo tenham sido separados de suas mães perigosamente cedo.
“Afastar os bebés das suas mães perturbadas é devastador para ambos, independentemente da espécie que pertençam”, disse Silverstone num comunicado. “Esses bebês desaparecidos precisam de cuidados especializados e cada dia conta para encontrá-los, então espero que alguém com informações sobre seu paradeiro se apresente agora.”
Gretchen Mogensen, coproprietária do Natural Bridge Zoo, foi presa por 100 dias por se recusar a dizer onde estão um par de girafas bebês desaparecidas. Cadeia Regional de Rockbridge
Seu anúncio foi feito depois que uma das proprietárias do zoológico, Gretchen Mogensen, se recusou a dizer o que aconteceu com as girafas desaparecidas – mesmo sob juramento.
Mogensen está cumprindo agora uma sentença de 100 dias na Cadeia Regional de Rockbridge por se recusar a cumprir uma ordem judicial para explicar o que aconteceu com as girafas desaparecidas ou entregá-las às autoridades, informou o ABC 13 News.
Em setembro, os promotores disseram ao juiz que presidia o caso dos bezerros desaparecidos que Mogensen era responsável pelas girafas, independentemente de terem ou não sido retiradas do zoológico, informou o veículo.
Na audiência, os advogados de Mogensen afirmaram que ela não poderia apresentar defesa sem se incriminar no processo, pois a investigação criminal está em andamento.
O juiz finalmente decidiu que o tratador tinha cinco semanas para revelar onde estavam os bebês girafas ou devolvê-los à Unidade de Direito Animal do Procurador-Geral, informou a estação local.
Zoológico da Ponte Natural / Facebook
Alicia Silverstone participa do almoço feminino da Academia em Los Angeles em 4 de novembro de 2025. REUTERS
O juiz finalmente decidiu que o tratador tinha cinco semanas para revelar onde estavam os filhotes de girafas ou devolvê-los à Unidade de Direito Animal do Procurador-Geral. Zoológico da Ponte Natural / Facebook
Essa contagem regressiva terminou em 29 de outubro e Mogensen se entregou às autoridades para iniciar sua sentença.
Enquanto isso, os bezerros ainda não foram encontrados em lugar nenhum.
O escândalo em torno do Natural Bridge Zoo começou em dezembro de 2023, quando funcionários da ALU apreenderam mais de 100 animais do zoológico como parte de uma investigação criminal de crueldade contra animais.
Vinte e oito dos animais foram recuperados falecidos ou sacrificados humanamente.
Quatro girafas vivas também foram incluídas na programação, mas permaneceram no zoológico porque seria muito difícil movê-las.
Mesmo assim, os investigadores visitavam regularmente o zoológico para garantir que estavam sendo devidamente cuidados, juntamente com os outros 39 animais que permaneceram na propriedade, informou a WDBJ.
Quatro girafas vivas também foram incluídas na programação, mas permaneceram no zoológico porque seria muito difícil movê-las. Zoológico da Ponte Natural / Facebook
Mais de 100 animais do Natural Bridge Zoo foram apreendidos como parte de uma investigação criminal de crueldade contra animais em dezembro de 2023. Zoológico da Ponte Natural / Facebook
Em algum momento ao longo do caminho, porém, as duas girafas fêmeas engravidaram e deram à luz em abril de 2025.
Mas quando um investigador apareceu para uma inspeção naquele mês, os recém-nascidos não estavam lá, informou o veículo.
Sete meses depois, as autoridades aparentemente não estão mais perto de encontrar os bezerros desaparecidos.
O caso atraiu a atenção nacional de ativistas e grupos de direitos dos animais, incluindo o três vezes vencedor do MTV Movie Award.
As girafas bebês normalmente dependem do leite das mães durante nove a 12 meses após o nascimento.
Eles começam a pastar, geralmente em pedaços menores de vegetação, como folhas, por volta dos quatro meses de idade, de acordo com a Giraffe Conservation Foundation.
