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Cinquenta dos 303 estudantes raptados de uma escola católica nigeriana na sexta-feira escaparam e estão agora reunidos com as suas famílias, disseram autoridades no domingo, enquanto as escolas em todo o Níger permanecem fechadas após o ataque.
Os estudantes, com idades entre 10 e 18 anos, escaparam individualmente entre sexta e sábado, de acordo com o Rev. Bulus Dauwa Yohanna, presidente da Associação Cristã da Nigéria no estado do Níger e proprietário da escola.
Um total de 253 alunos e 12 professores da Escola St. Mary ainda estão detidos, disse Yohanna, acrescentando: “Conseguimos verificar isso quando decidimos contactar e visitar alguns pais”.
As autoridades não forneceram mais detalhes sobre como as crianças escaparam ou onde os alunos e professores restantes estavam detidos.
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Esta foto divulgada pela Associação Cristã da Nigéria mostra os dormitórios da Escola Primária e Secundária Católica St. Mary depois que homens armados sequestraram crianças e funcionários na comunidade Papiri, na Nigéria, sexta-feira, 21 de novembro de 2025. (Associação Cristã da Nigéria via AP)
O Papa Leão XIV apelou à libertação imediata das crianças e dos funcionários da escola, dizendo no final de uma missa na Praça de São Pedro no domingo que estava “profundamente entristecido” pelo incidente.
“Sinto grande tristeza, especialmente pelas muitas meninas e meninos que foram sequestrados e pelas suas famílias angustiadas”, disse o pontífice. “Faço um apelo sincero à libertação imediata dos reféns e apelo às autoridades competentes para que tomem decisões apropriadas e oportunas para garantir a sua libertação.”
Nesta foto divulgada pela Associação Cristã da Nigéria, um homem passa por pertences da Escola Primária e Secundária Católica de St. Mary depois que homens armados sequestraram crianças e funcionários na comunidade de Papiri, Nigéria, sexta-feira, 21 de novembro de 2025. (Associação Cristã da Nigéria via AP)
Nenhum grupo se apresentou para reivindicar a responsabilidade pelo ataque, informou a Associated Press. O meio de comunicação acrescentou que as autoridades disseram que esquadrões táticos e caçadores locais estavam trabalhando para resgatar as crianças sequestradas.
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O Estado do Níger fechou rapidamente todas as escolas após o ataque de sexta-feira, enquanto o governo nigeriano também fechou várias faculdades federais em áreas propensas a conflitos em toda a região.
O ataque em St. Mary’s ocorreu apenas quatro dias depois de homens armados sequestrarem 25 meninas de um internato no estado de Kebbi, matando pelo menos um funcionário. A busca pelas meninas desaparecidas continua.
Esta foto divulgada pela Associação Cristã da Nigéria mostra os dormitórios da Escola Primária e Secundária Católica St. Mary depois que homens armados sequestraram crianças e funcionários na comunidade Papiri, na Nigéria, sexta-feira, 21 de novembro de 2025. (Associação Cristã da Nigéria via AP)
Enquanto isso, 38 fiéis sequestrados durante um ataque mortal a uma igreja no estado de Kwara, no centro da Nigéria, foram libertados, disse o governador AbdulRahman AbdulRazaq no domingo. Homens armados atacaram a Igreja Apostólica de Cristo na cidade de Eruku na terça-feira, matando dois e fazendo outros como reféns. O Presidente Bola Tinubu creditou “os esforços das agências de segurança” por garantir a sua libertação, mas não ofereceu mais detalhes.
A Nigéria tem visto uma série de ataques contra os cristãos e as suas instituições, o que levou o presidente Donald Trump a declarar a nação da África Ocidental um “país de particular preocupação”. No entanto, o governo nigeriano contestou as reivindicações dos EUA.
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“Estou muito zangado com isso”, disse o presidente à Fox News Radio na sexta-feira. “O que está acontecendo na Nigéria é uma vergonha”.
Rachel Wolf e Anders Hagstrom da Fox News Digital, juntamente com a Associated Press, contribuíram para este relatório.
