À medida que a Roblox lança novos recursos de garantia de idade para evitar que adolescentes e crianças conversem com adultos que não conhecem, ela insistiu que a próxima proibição de mídia social para menores de 16 anos na Austrália não deveria se aplicar aos seus serviços.
A empresa, que está lançando os novos recursos primeiro na Austrália, disse que a partir de quarta-feira os usuários poderão ter sua idade estimada voluntariamente por meio da tecnologia de estimativa de idade Persona, integrada ao aplicativo Roblox. Ele acessará a câmera do dispositivo do usuário e fará uma estimativa ao vivo de sua idade com base em suas características faciais.
O recurso se tornará obrigatório na Austrália, Holanda e Nova Zelândia a partir da primeira semana de dezembro, expandindo-se para os demais mercados no início de janeiro.
Assim que a verificação de idade for feita, os usuários serão atribuídos a uma das seis faixas etárias – menores de 9, 9 a 12, 13 a 15, 16 a 17, 18 a 20 ou 21+.
Os usuários de cada faixa etária só poderão conversar com colegas de seu grupo ou grupos semelhantes, anunciou Roblox.
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As mudanças foram discutidas pela primeira vez em setembro e foram anunciadas pelo comissário australiano de eSafety como prova do sucesso de seus esforços para tornar as plataformas mais seguras, tendo estado em negociações com a Roblox por vários meses sobre questões de segurança para a plataforma.
Uma investigação do Guardian Australia documentou este mês uma semana de assédio sexual virtual e violência no Roblox vivenciada por um usuário com perfil configurado como sendo de oito anos de idade.
O regulador tem enfrentado pressão para incluir Roblox na proibição de mídia social para menores de 16 anos na Austrália, que entrará em vigor em 10 de dezembro. As plataformas de jogos têm uma isenção à proibição, mas Julie Inman Grant disse no início deste mês que a eSafety considerou a funcionalidade de chat e mensagens do jogo.
“Se a jogabilidade on-line for o objetivo principal ou único, se isso fosse eliminado, as crianças ainda usariam essa funcionalidade de mensagens para conversar? Provavelmente não”, disse ela.
Falando aos jornalistas australianos sobre as mudanças planejadas, o diretor de segurança da Roblox, Matt Kaufman, descreveu a Roblox como uma “plataforma de jogo imersiva”, mas acrescentou: “Gosto de pensar nele como se os jogos fossem uma estrutura para a interação social. Às vezes não importa qual é o jogo. O que realmente importa é que você está reunindo as pessoas para passarem tempo juntas”.
Quando questionado se isso significava que Roblox deveria realmente ser considerado uma plataforma de mídia social sob proibição, Kaufman disse que Roblox considera a mídia social mais como postar conteúdo em um feed que outras pessoas verão.
“Então as pessoas voltam e olham o feed, e esse feed… cria o medo de perder”, disse ele. “É como um concurso de popularidade em nossa mente que define a essência do que é a mídia social. Roblox são dois amigos que voltam para casa depois da escola e jogam juntos. Isso não é mídia social.
“E, portanto, não acreditamos que as leis de mídia social na Austrália se apliquem ao Roblox.”
Questionado se os novos recursos foram oferecidos ao eSafety como forma de evitar a inclusão da proibição, Kaufman disse que a empresa teve um “diálogo construtivo” com o regulador e através da mudança conseguiu oferecer ao eSafety o maior exemplo de plataforma que utiliza estimativa de idade para toda a sua base de clientes.
Persona – a empresa de garantia de idade usada pela Roblox – participou do teste de tecnologia de garantia de idade na Austrália. Os resultados revelaram uma taxa de falsos positivos de 61,11% para jovens de 15 anos que foram informados pela tecnologia que tinham 16 anos, e 44,25% para jovens de 14 anos.
Kaufman disse que a tecnologia é boa dentro de um a dois anos após a estimativa, e se os usuários discordarem de uma decisão, eles podem corrigi-la usando uma identificação governamental ou o uso de controles parentais para definir a idade. Ele disse que havia “requisitos estritos” para excluir os dados assim que a idade fosse verificada. Roblox disse que as imagens de identificação são mantidas por 30 dias para fins como detecção de fraude ou abuso e posteriormente excluídas.
Pessoas que não desejam passar pela garantia de idade ainda poderão usar o Roblox, mas não poderão usar recursos como bate-papo.
Mais de 150 milhões de pessoas jogam Roblox todos os dias em 180 países ao redor do mundo, incluindo a Austrália. Kaufman disse que dois terços dos usuários têm mais de 13 anos de idade.
