Aparentemente, perder mais da metade do seu time por expulsão pode ser uma estratégia vencedora.
West Virginia superou o 15º colocado Duke na noite de sexta-feira, depois que uma mini-briga no final do primeiro tempo resultou em sete expulsões, incluindo seis Mountaineers e quatro titulares do time.
Essas expulsões deixaram West Virginia com apenas cinco jogadores no segundo tempo, mas se recuperaram para uma vitória por 57-49.
“Acho que esse foi o jogo mais louco do qual já participei em minha carreira de treinador, sem dúvida”, disse o técnico da Virgínia Ocidental, Mark Kellogg, depois que seu time melhorou para 4 a 0.
A escaramuça começou após o término do primeiro tempo, quando Jordan Wood, do Duke, bloqueou uma tentativa de 3 pontos de Jordan Harrison para preservar a vantagem de 23-20 dos Blue Devils em seu confronto no The Greenbrier Tip-Off.
O início da briga. @ESPN/YouTube
Wood gorjeou para Harrison enquanto exibia seus músculos, o que resultou em Harrison empurrando o duque júnior.
Um companheiro de equipe do Blue Devils se aproximou e a dupla empurrou Harrison, levando a um conflito envolvendo mais de um punhado de jogadores.
Alguns empurrões durante o conflito. @ESPN/YouTube
Dois árbitros rapidamente se colocaram entre as equipes, evitando maiores problemas.
Embora a briga durasse apenas alguns segundos, cinco jogadores da Virgínia Ocidental, incluindo quatro titulares – Gia Cooke, Jordan Thomas, Madison Parrish, Kierra Wheeler e Carter McCray – cometeram o erro de deixar o banco e isso lhes rendeu uma expulsão por fazerem muito pouco, por ESPN.
Harrison e Wood também foram chutados pelos árbitros.
“Acho que somos melhores do que isso e que vamos aprender uma lição valiosa com essa experiência e com a forma como aconteceu”, disse Kellogg sobre o incidente.
“Então, temos que aprender com isso… Mas estamos decepcionados com a forma como lidamos com isso.
Thigns ficou agitado no final do primeiro tempo. @ESPN/YouTube
A guarda sênior reserva Célia Rivière galvanizou os exaustos Mountaineers, marcando 12 pontos em 22 minutos, o melhor da temporada.
West Viriginia aproveitou uma sequência de 24-9 no terceiro quarto para se afastar para sempre, e Duke caiu para 2-2 com o revés.
Disse Kellogg: “Eu não poderia estar mais orgulhoso da resiliência, da coragem, da coragem, de todas as coisas que acho que nossa equipe é.”
