Os Wisconsin Badgers estão 2-6 antes de se preparar para jogar contra o número 23 de Washington no sábado.
Os Badgers entrarão na competição com uma seqüência de seis derrotas consecutivas. Várias das perdas de Wisconsin durante esse período foram feias, já que o programa foi encerrado em disputas consecutivas contra Iowa e o número 1 do estado de Ohio, em outubro.
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Os fãs dos Badgers expressaram frustração com a direção do programa nesta temporada. Fickell está com 15-19 anos em sua quarta temporada desde que assumiu antes do bowl game do time em 2022. Os Badgers terminaram com 5-7 em 2024.
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De acordo com Pete Thamel da ESPN, o diretor atlético Chris McIntosh informou Fickell sobre os planos de Wisconsin para 2026. Fickell permanecerá como técnico principal e os Badgers pretendem investir mais no elenco.
“O técnico de Wisconsin, Luke Fickell, retornará para liderar os Badgers em 2026, anunciou o diretor atlético Chris McIntosh na quinta-feira”, escreveu Thamel. “Com os Badgers 2-6 no geral e sem vitórias no jogo Big Ten, McIntosh está informando ao time de Wisconsin na quinta-feira que Fickell retornará como técnico principal no próximo ano.
“O retorno virá com mudanças, que incluem maior investimento na escalação e no programa, juntamente com uma análise contínua de cada faceta do programa”.
Em outubro, McIntosh teria dito aos jogadores em uma reunião de equipe que Wisconsin estava planejando manter Fickell em 2026. Os jogadores expressaram alívio com a decisão.
McIntosh sugeriu que os fracassos recentes do programa foram mais devido à falta de recursos para Fickell do que a um sinal preocupante para o técnico principal. Wisconsin quer investir como os melhores times das Dez Grandes.
“Nossa intenção é estar, em termos de investimento, no mesmo nível daqueles com quem pretendemos competir”, disse McIntosh. “Nossas expectativas são competir no mais alto nível nas Dez Grandes e além.”
Após o jogo contra o Washington no sábado, Wisconsin terminará a temporada regular contra o segundo colocado Indiana, Illinois e Minnesota. Os Badgers precisarão vencer para se tornarem elegíveis para o bowl.
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