Ilustração de Tag Hartman-Simkins / Futurismo. Fonte: Getty Images
A Fit Precast, uma empresa de concreto industrial, está investindo US$ 102 milhões em uma nova instalação em Gastonia, Carolina do Norte, criando 125 novos empregos para trabalhadores em toda a área. A gigante farmacêutica Becton Dickinson está investindo US$ 110 milhões em uma expansão industrial em Columbus, Ohio – 120 empregos. Um novo empreendimento automotivo em Orangeburg, Carolina do Sul, está investindo US$ 120 milhões em uma nova fábrica, criando quase 400 empregos.
Agora conheça a Ark Data Centers, uma empresa de Iowa que está construindo uma expansão de campus de US$ 136 milhões no nordeste de Ohio. O projeto custa mais do que qualquer um dos itens acima, mas a contagem final de trabalhos não será de centenas, nem mesmo de dezenas: em vez disso, serão exatamente dez.
O projecto Ark foi um dos oito empreendimentos recompensados com uma redução de impostos multimilionária pela Autoridade de Crédito Fiscal de Ohio – não por sua própria iniciativa, mas por recomendação da JobsOhio, uma organização sem fins lucrativos de desenvolvimento económico no estado.
A redução de impostos da empresa de data center foi a maior das oito, de acordo com Cleveland.com, e constitui uma isenção de 50% nas vendas por dez anos, cobrindo principalmente equipamentos recém-adquiridos. No total, representa uma isenção fiscal estatal de 4,5 milhões de dólares, segundo Cleveland – para criar dez empregos colossais para trabalhadores que, presumivelmente, ainda terão de pagar impostos estaduais sobre o rendimento.
Com esse miserável total de dez empregos sendo criados, resta saber o que mais Ark planeja trazer para o estado. Com cerca de 200 instalações de dados já a viver em Ohio, o estado já está afogado em projectos de infra-estruturas de IA, que esgotam os governos municipais e ameaçam criar uma crise energética a nível estadual.
E, ao contrário de empresas como a Fit Precast, cujos empregos na produção durável provavelmente proporcionarão trabalho estável para a comunidade durante anos, os empregos nos centros de dados são notoriamente precários. Eles normalmente são compostos por uma equipe mínima de guardas de segurança e trabalhadores de TI com baixos salários, com um enorme custo indireto para os contribuintes.
Como disse o investigador laboral Greg LeRoy a Mother Jones numa entrevista recente, os magnatas dos centros de dados embolsaram até agora mais de 1 milhão de dólares em subsídios estatais por cada emprego permanente que criaram.
E embora não seja Ohio, uma análise da organização sem fins lucrativos Food & Water Watch descobriu que o investimento total de capital necessário para abrir um emprego em tempo integral em um data center na Virgínia foi quase 100 vezes maior do que empregos semelhantes em outros setores.
Dado que os centros de dados são extremamente impopulares junto do público e constituem um investimento horrível em geral, resta saber como é que um projecto que criou dez empregos convenceu Ohio a fazer tudo para o fazer – e quanto tempo levará os contribuintes a exigir uma mudança.
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