A guerra EUA-Israel contra o Irão transformou o Estreito de Ormuz de uma via navegável onde o transporte marítimo global desfrutava de navegação gratuita numa zona de combate virtual onde a passagem segura depende do poderio militar.
O Irão utilizou mísseis e drones para fechar o estreito no início da guerra, ao mesmo tempo que exigia que qualquer pessoa que tentasse atravessá-lo obtivesse permissão e pagasse uma portagem para transitar ao longo de um corredor aprovado perto da costa iraniana.
Desde o cessar-fogo, o regime tem utilizado as suas armas e a ameaça de salvas contínuas para fazer valer a sua reivindicação sobre o estreito e evitar que os navios tentem utilizar uma rota alternativa que contorne a costa de Omã.
Os EUA já tinham exigido que o Irão restaurasse totalmente a navegação livre sem portagens e defendesse o corredor de Omã dos ataques iranianos, com a Marinha também a guiar navios comerciais ao longo do caminho. Naquela época, os EUA não cobravam nada pelos seus serviços.
Mas o Presidente Donald Trump quer mudar isso, anunciando na segunda-feira que os EUA irão impor novamente um bloqueio naval ao Irão e exigir o reembolso de todas as outras cargas transportadas através da hidrovia.
Tal como o Irão está numa posição única para fechar o estreito, só os militares dos EUA têm a capacidade de abrir uma via que contorne a da República Islâmica. Na verdade, as forças dos EUA ajudaram mais de 800 navios comerciais e 400 milhões de barris de petróleo bruto a transitar pelo estreito desde o início de Maio, de acordo com o Comando Central.
Agora Trump está a aproveitar esta influência sobre uma fatia de Ormuz.
“Os EUA serão, a partir de agora, conhecidos como ‘O GUARDIÃO DO ESTREITO DE HORMUZ’, mas como tal, e por uma questão de JUSTIÇA, serão reembolsados, à taxa de 20% sobre toda a carga embarcada, por todo e qualquer custo necessário para realizar o trabalho de fornecer segurança e proteção a esta secção muito volátil do mundo”, disse Trump nas redes sociais, acrescentando que “o processo e a formação” do seu plano começarão imediatamente.
Os preços do petróleo subiram 6% com a notícia, após um fim de semana violento de escaramuças no Golfo Pérsico, enquanto ambos os lados tentavam afirmar o controle sobre o estreito.
Sem que nem os EUA nem o Irão estejam dispostos a recuar, as esperanças de restaurar totalmente a livre navegação diminuíram e os mediadores procuram agora simplesmente dividir a diferença.
Omã teria elaborado uma proposta para gerir o tráfego no estreito através de duas rotas controladas separadamente: o corredor sul através das águas territoriais de Omã e o corredor norte através das águas iranianas.
Ainda assim, os EUA não detiveram todos os projécteis iranianos dirigidos a navios comerciais que navegavam pela rota que defendem – e não conseguiram dissuadir o Irão de lançar mais.
Como resultado, o tráfego através do canal de Omã quase desapareceu, enquanto a utilização do corredor do Irão, bem como de rotas “obscuras”, aumentou.
Isso significa que alguns navios ainda podem estar usando a rota de Omã, mas devem fazê-lo com seus transponders desligados e normalmente na calada da noite para evitar a detecção iraniana.
Acrescente a isso o plano de Trump para uma taxa de 20% sobre a carga. A ameaça de ataques iranianos já tornava a travessia do estreito uma proposta arriscada, mesmo com a protecção e orientação dos EUA. Agora, com o peso adicional das portagens de Trump, os navios devem realizar uma nova análise de custo-benefício.
Enquanto os EUA insistem que o estreito está aberto e o Irão insiste que está fechado, as frotas comerciais e as companhias de seguros acabarão por determinar a realidade.
Esta história foi originalmente apresentada em Fortune.com