WASHINGTON (AP) – O presidente Donald Trump divulgou uma coleção de documentos durante um discurso no horário nobre à nação que os aliados haviam alardeado como uma arma fumegante que provaria sua acusação há muito desmascarada de fraude eleitoral em massa.
Falando na Casa Branca na noite de quinta-feira, ele descreveu revelações chocantes, como a intromissão chinesa para minar sua candidatura fracassada em 2020 e um encobrimento por parte do “estado profundo”. Ele afirmou: “Os americanos mentiram descaradamente sobre a segurança de nossa infraestrutura eleitoral”.
Mas uma análise da Associated Press não encontrou tal confirmação na colecção de relatórios recentemente desclassificados, ficheiros de investigação, análises de inteligência e correspondência variada. Muitas páginas são tão editadas que suas descobertas não são claras. Outros descrevem vulnerabilidades e avaliações que foram bem documentadas durante anos. Não há provas de que a China ou qualquer outra entidade estrangeira tenha manipulado a votação em 2020 ou em qualquer outro ano.
“A Casa Branca prometeu uma bomba e fracassou”, disse David Becker, diretor executivo do Centro de Inovação e Pesquisa Eleitoral, que participou de uma reunião informativa na Casa Branca sobre o material antes do discurso. Apesar do que parecia ser um esforço concertado por parte dos funcionários da administração, “não havia aqui absolutamente nada que fosse notícia, nada aqui que pudesse pôr em causa eleições passadas e certamente não as eleições de 2020”.
Aqui está uma olhada no que dizem os documentos.
A China tem nossos dados. Muito disso
“Começando durante o ciclo eleitoral de 2020, a República Popular da China realizou o que se acredita ser o maior comprometimento de dados eleitorais da história, resultando na aquisição ilícita pela China de 220 milhões de arquivos de eleitores dos EUA”, disse Trump na noite de quinta-feira.
Não há provas, contudo, de que a China tenha realmente utilizado essa informação de alguma forma.
Há muito que se sabe que a China recolhe enormes volumes de dados sobre os americanos, não relacionados com quaisquer esforços para manipular votos ou alterar os resultados eleitorais. E as versões públicas dos ficheiros dos eleitores estão amplamente disponíveis, inclusive online, e podem ser compradas e vendidas por campanhas e partidos políticos para que saibam em que portas bater e para onde enviar correio.
Os esforços da China para influenciar a campanha de 2020 já estavam bem documentados e não houve avaliação de qualquer interferência eleitoral direta. Os registos divulgados na noite de quinta-feira não refutam essa conclusão, mas revelam um debate interno da comunidade de inteligência sobre como caracterizar os esforços e motivos de Pequim.
Os e-mails mostram que um ponto de vista divergente era o de que a China tomou medidas para “denegrir” Trump. Mas essa perspectiva, em vez de estar oculta, já estava reflectida na avaliação da comunidade de inteligência produzida após as eleições.
A China classificou na sexta-feira a declaração de Trump de “infundada” e “inteiramente fabricada” e disse que nunca interferiu nas eleições dos EUA e não tem interesse em fazê-lo.
Os não-cidadãos podem ou não ser mais comuns nos cadernos eleitorais
Nas suas observações, Trump elogiou a divulgação de uma nova investigação do Departamento de Segurança Interna, baseada em cadernos eleitorais estaduais e registos públicos, que, segundo ele, identificou aproximadamente 278 mil não-cidadãos registados para votar nas eleições federais.
O relatório afirma que a agência descobriu mais de um quarto de milhão de não-cidadãos registados ilegalmente para votar na Califórnia, Pensilvânia, Nova Jersey e Nevada, com base em registos públicos, que são muitas vezes errados ou incompletos. Outros 28.000 não-cidadãos, afirmou, foram encontrados nos cadernos eleitorais em 25 estados usando o novo sistema de Verificação Sistemática de Estrangeiros para Direitos.
Não há nenhuma alegação, porém, de que alguma dessas pessoas tenha realmente votado, o que seria um crime.
Esses dados também não foram verificados. Os relatórios revelaram que a base de dados SAVE está repleta de erros, incluindo informações desatualizadas que muitas vezes classificam cidadãos naturalizados como não-cidadãos. Na verdade, um juiz federal proibiu a utilização da base de dados devido ao receio de que os eleitores fossem indevidamente eliminados dos cadernos eleitorais.
Estudos descobriram que o voto de não cidadãos é extremamente raro. Os não-cidadãos também podem votar em algumas eleições locais e podem estar inscritos por esse motivo.
Documentos detalham os esforços eleitorais da Rússia
Trump passou anos criticando a avaliação da comunidade de inteligência de que a Rússia interferiu nas eleições de 2016 para ajudá-lo a vencer. Mas os documentos lançam uma nova luz sobre os esforços em curso do país.
Um documento desclassificado de 2020 retrata a Rússia como o país que mais tentou penetrar nos sistemas eleitorais americanos – mas num esforço para derrotar Joe Biden. Observa como a Rússia trabalhou para amplificar as alegações de que Biden, enquanto servia como vice-presidente, se envolveu em comportamento inadequado envolvendo a Burisma, a empresa de energia ucraniana que empregava o seu filho Hunter, uma acusação frequentemente repetida por Trump e pelos republicanos.
“O seu objectivo é derrotar o antigo Vice-Presidente e garantir a vitória do Presidente”, lê-se no documento do Conselho Nacional de Inteligência.
O documento prosseguia afirmando que tanto a China como o Irão queriam que Trump perdesse. Mas incluía um gráfico que documentava os esforços conhecidos de cada país. Apenas a Rússia foi marcada como tendo se envolvido em “atacar, acessar ou manipular processos eleitorais ou sistemas relacionados a eleições”.
A Rússia continuou a negar interferir nos assuntos dos EUA.
Michigan
no centro das atenções
Muitos dos documentos divulgados envolvem um caso no Michigan, no qual uma operação de angariação aparentemente pró-Biden submeteu milhares de registos eleitorais questionáveis a um funcionário eleitoral local em 2020. O funcionário não aceitou os registos e alertou as autoridades.
Os documentos incluem notas de pelo menos um agente do FBI que foram fortemente redigidas, mas indicam que o agente pressionou, sem sucesso, por mais investigações e acusações até 2024. Os republicanos de Michigan em 2023 reclamaram que o procurador-geral democrata do estado não acusou ninguém.
No entanto, o caso foi encerrado “porque a investigação lógica e/ou as pistas foram esgotadas, e a investigação até à data não identificou uma violação criminal ou uma ameaça prioritária à segurança nacional”, de acordo com um dos autos.
Vulnerabilidades nos sistemas de votação
Os documentos, disse Trump à nação, incluíam informações “revelando vulnerabilidades chocantes na nossa infra-estrutura eleitoral” que a deixam vulnerável “a pirataria informática, exploração e interferência estrangeira”.
Um relatório incluía uma lista de violações recentes – principalmente cometidas pela Rússia – e apelava às autoridades eleitorais estaduais e locais para intensificarem as suas defesas para evitar que as informações fossem usadas para obter votos ausentes ou alterar os cadernos eleitorais. As autoridades eleitorais reconhecem que as máquinas de votação também apresentam riscos – e é por isso que não dependem apenas delas para garantir a precisão do voto. Salvaguardas como segurança física, testes de equipamentos, backups de cédulas em papel e auditorias pós-eleitorais ajudam a detectar erros ou ameaças de máquinas.
Mas não está claro o que a administração está a fazer para facilitar os seus esforços. No início deste mês, Trump demitiu membros de uma comissão eleitoral federal bipartidária que distribui subsídios federais aos estados, supervisiona os testes dos sistemas de votação e mantém o formulário de registo eleitoral nacional, depois de o grupo ter resistido aos seus esforços para exigir que potenciais eleitores documentassem a sua cidadania americana antes de se registarem.
Trump também cortou milhões de dólares em financiamento federal da Agência de Segurança Cibernética e de Infraestruturas dos EUA, conhecida como CISA, que ajudou as autoridades eleitorais estaduais e locais a manter as eleições seguras, e dissolveu uma força-tarefa do FBI focada na investigação de operações de influência estrangeira, incluindo aquelas que visam as eleições nos EUA.
Os documentos fazem repetidas referências aos riscos colocados por grandes bases de dados de informações eleitorais, incluindo bases de dados de registo e websites eleitorais que podem ser acedidos ou manipulados por adversários estrangeiros.
Mas o sistema SAVE, que Trump tem pressionado os estados a adoptarem, tem sido desencorajado por ser uma base de dados federal ilegal e centralizada de informações eleitorais, que poderia ser outro alvo.
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Colvin relatou de Nova York. Os redatores da Associated Press Nicholas Riccardi, Ali Swenson, Katie Vogel e Mary Clare Jalonick contribuíram para este relatório.