FORT COLLINS, Colorado (AP) – Telluride, uma das estações de esqui mais conhecidas do oeste dos EUA, planeja fechar nos próximos dias devido a uma disputa trabalhista entre seu proprietário e o sindicato da patrulha de esqui.
A Telluride Professional Ski Patrol Association votou na terça-feira pela greve no sábado, depois que as negociações contratuais desde junho não renderam um acordo sobre remuneração. Sem mais negociações planejadas antes do fim de semana, o Telluride Ski Resort disse que não abrirá naquele dia.
“Estamos preocupados que qualquer organização, especialmente aquela que existe para ajudar as pessoas, faça algo que terá um efeito tão devastador na nossa comunidade”, disse o proprietário Chuck Horning na quarta-feira num comunicado.
Não ficou imediatamente claro se o fechamento durará mais tempo. Os funcionários do resort estavam trabalhando em um plano para reabrir mesmo que a greve continuasse, segundo o comunicado.
Os patrulheiros procuram receber salários mais em linha com os seus homólogos de outros resorts da região.
O sindicato quer que o salário inicial aumente de US$ 21 para US$ 28 por hora, e que os salários dos patrulheiros com mais de 30 anos de experiência aumentem de US$ 30 a US$ 36 por hora para US$ 39 a US$ 48,60 por hora.
Embora as autoridades do resort tentassem atribuir a culpa pelo fechamento iminente ao sindicato, Andy Dennis, diretor interino de segurança e porta-voz da associação de patrulheiros, disse que a culpa é de Horning.
“Ele está sendo um valentão. Isso é o que os valentões fazem: pegar seus brinquedos e fugir”, disse Dennis. “Tudo o que ele precisa fazer é nos dar um contrato justo e tudo estará acabado.”
Os patrulheiros de esqui às vezes defendem salários maiores, alegando que o custo de vida é alto nas cidades de esqui e que eles são responsáveis pela segurança das pessoas. As funções dos patrulheiros incluem atender esquiadores feridos e a liberação controlada de avalanches com explosivos quando ninguém está ao alcance.
Mesmo sem greve, Telluride ainda não começou a funcionar plenamente nesta temporada, com um clima excepcionalmente quente, o que significa que apenas 20 das 149 trilhas do resort foram abertas.
Patrulheiros da região das Montanhas Rochosas votaram recentemente pela sindicalização.
No ano passado, uma greve de quase duas semanas fechou muitas pistas e causou longas filas de teleféricos no Park City Mountain Resort, em Utah. Essa greve terminou quando Vail Resorts, com sede no Colorado, acedeu às exigências, incluindo um aumento salarial de 2 dólares por hora e aumentos para patrulheiros de esqui seniores.
