Por Ann Wang
TAICHUNG, Taiwan, 17 de julho (Reuters) – Taiwan deve atender aos apelos internacionais para compartilhar a responsabilidade pela “defesa coletiva”, disse o presidente Lai Ching-te nesta sexta-feira, apelando ao apoio parlamentar para novos gastos com drones.
Embora o governo de Taiwan tenha priorizado drones e outros sistemas assimétricos, em maio o parlamento dominado pela oposição aprovou apenas dois terços dos 1,25 biliões de dólares taiwaneses (38,69 mil milhões de dólares) em despesas adicionais de defesa que Lai tinha pedido, reservando fundos apenas para armas dos EUA.
O governo propôs agora um novo pacote de 210 mil milhões de dólares taiwaneses para vigilância, ataque costeiro e pequenos drones de superfície até ao final de 2031. Os partidos da oposição de Taiwan estão a promover os seus próprios planos de gastos com drones.
Falando aos repórteres durante uma visita ao fornecedor governamental de armas, o Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia Chung-Shan, na cidade central de Taichung, Lai disse que a pressão chinesa sobre Taiwan se tornou cada vez mais intensa.
“Para demonstrar a nossa determinação em salvaguardar a nação, manter a estabilidade através do Estreito de Taiwan e defender a paz no Indo-Pacífico, devemos responder ao apelo internacional para partilhar a responsabilidade da defesa coletiva”, disse ele.
A China vê Taiwan, governada democraticamente, como seu próprio território e nunca renunciou ao uso da força para colocar a ilha sob seu controle. Lai e o seu governo rejeitam as reivindicações de soberania de Pequim.
Lai disse que olhando para o conflito Ucrânia-Rússia e os combates entre os Estados Unidos e o Irão, os drones tornaram-se os “ativos mais importantes no campo de batalha”.
Lai disse esperar que o parlamento apoie os planos de gastos com drones.
“Apelo também aos partidos no poder e à oposição para que apoiem conjuntamente a segurança nacional e o desenvolvimento industrial, a fim de responder às expectativas da comunidade internacional em relação à determinação de Taiwan em salvaguardar a sua segurança”, disse ele.
Os Estados Unidos, o mais importante fornecedor de armas e apoiante internacional de Taiwan, apoiaram fortemente os planos do governo para aumentar os gastos com defesa, especialmente em drones.
No início deste mês, o principal diplomata dos EUA em Taiwan disse que Taiwan precisa de um “ninho de vespas” de drones para ajudar a resolver conflitos e fornecer segurança.
A administração Trump apelou aos aliados dos EUA para gastarem mais nas suas forças armadas, algo que Lai abraçou fortemente.
($ 1 = 32,3110 dólares taiwaneses)
(Reportagem de Ann Wang; escrito por Ben Blanchard; editado por Jamie Freed)