NOVA IORQUE (AP) – Um suspeito chinês de tráfico de drogas que escapou da custódia no México e foi recapturado em Cuba foi entregue aos EUA para enfrentar acusações de ter traficado grandes quantidades de cocaína e fentanil para o país.
Zhi Dong Zhang, também conhecido como “Irmão Wang”, entre outros pseudônimos, se declarou inocente das acusações em sua acusação na quarta-feira no tribunal federal do Brooklyn. Seu advogado se recusou a comentar após o comparecimento ao tribunal.
Autoridades federais dizem que Zhang administrou uma vasta operação de tráfico de drogas e lavagem de dinheiro que importou milhares de quilos de entorpecentes para os Estados Unidos e outros países.
“O réu é acusado de dirigir uma empresa global que bombeou enormes quantidades de cocaína, fentanil e metanfetamina para nossas comunidades e lavou milhões em receitas de narcóticos”, disse o vice-procurador-geral dos EUA, Todd Blanche, em um comunicado. “Seu retorno aos Estados Unidos é um passo importante no desmantelamento de uma rede que alimentou o vício, a violência e a morte”.
A organização criminosa de Zhang operava no México desde pelo menos 2016 e lavava os lucros das drogas através de empresas de fachada criadas nos EUA, utilizando números de segurança social falsos e outros documentos fraudulentos, segundo procuradores federais.
As autoridades identificaram mais de 100 empresas de fachada ligadas à organização de Zhang que foram usadas para lavar pelo menos US$ 77 milhões em receitas de narcóticos, disseram.
As autoridades mexicanas capturaram Zhang na Cidade do México em outubro de 2024, a pedido do governo dos EUA, mas um juiz concedeu-lhe prisão domiciliária e ele escapou da casa onde estava detido sob guarda militar. Os promotores afirmam em documentos judiciais que ele acabou sendo recapturado em Cuba e enviado aos EUA pelas autoridades mexicanas em 23 de outubro.
Zhang, que foi detido até a próxima audiência em janeiro, também enfrenta um conjunto relacionado de acusações federais na Geórgia.
Documentos governamentais apresentados nesse caso descrevem uma rede de tráfico de cocaína e fentanil com centros nas áreas metropolitanas de Atlanta e Los Angeles. Milhões de dólares provenientes das vendas de drogas foram alegadamente recolhidos em esconderijos na Geórgia e na Califórnia e depositados em contas que Zhang poderia então aceder a partir do México, afirmam os documentos.
