KYIV, Ucrânia (AP) – Autoridades russas disseram na quinta-feira que um ataque de drone ucraniano matou 24 pessoas e feriu pelo menos mais 50 enquanto celebravam o Ano Novo em uma vila ocupada pela Rússia na região de Kherson, na Ucrânia, enquanto as tensões entre as duas nações continuam a aumentar apesar dos diplomatas elogiarem negociações de paz produtivas.
Três drones atingiram um café e hotel na cidade turística de Khorly, na costa do Mar Negro, disse o líder da região instalado em Moscou, Vladimir Saldo, em comunicado no Telegram. Ele disse que um dos drones carregava uma mistura incendiária, provocando um incêndio.
As autoridades ucranianas não comentaram imediatamente a alegação de greve. O ataque não pôde ser verificado de forma independente pela Associated Press.
O ataque foi condenado por várias autoridades russas. Valentina Matviyenko, presidente da câmara alta do parlamento russo, o Conselho da Federação, disse que o ataque “fortalece” a determinação da Rússia em atingir rapidamente os seus objectivos na invasão da Ucrânia, que já dura quase quatro anos.
A greve “demonstra mais uma vez a validade das nossas exigências iniciais”, disse Matviyenko.
A declaração segue alegações de Moscou de que a Ucrânia lançou um ataque de longo alcance com drones contra uma das residências oficiais do presidente russo, Vladimir Putin, no noroeste da Rússia, na terça-feira. Kyiv denunciou as alegações como uma “mentira”.
O Ministério da Defesa da Rússia divulgou um vídeo na quarta-feira de um drone abatido que disse estar envolvido no ataque.
O clipe noturno mostrava um homem camuflado, capacete e colete Kevlar parado perto de um drone danificado caído na neve. O homem, com o rosto coberto, fala sobre o drone. Nem o homem nem o Ministério da Defesa forneceram qualquer local ou data.
O vídeo e as reivindicações não puderam ser verificados de forma independente.
Tensões crescentes
Kiev classificou as alegações de um ataque à residência de Putin como um estratagema para inviabilizar as negociações de paz em curso, que se intensificaram nas últimas semanas em ambos os lados do Atlântico.
No seu discurso de Ano Novo, o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, disse que um acordo de paz estava “90% pronto”, mas alertou que os restantes 10%, que se acredita incluirem pontos-chave como o território, “determinariam o destino da paz, o destino da Ucrânia e da Europa, como as pessoas viverão”.
O enviado especial de Trump, Steve Witkoff, disse na quarta-feira que ele, o secretário de Estado Marco Rubio e o genro e conselheiro de Trump, Jared Kushner, tiveram uma “ligação produtiva” com os conselheiros de segurança nacional da Grã-Bretanha, França, Alemanha e Ucrânia “para discutir o avanço dos próximos passos no processo de paz europeu”.
“Concentrámo-nos em como fazer avançar as discussões de uma forma prática em nome do processo de paz (de Trump), incluindo o reforço das garantias de segurança e o desenvolvimento de mecanismos eficazes de resolução de conflitos para ajudar a acabar com a guerra e garantir que esta não recomeça”, disse Witkoff numa publicação no X.
O principal negociador ucraniano, Rustem Umerov, também reafirmou que as autoridades europeias e ucranianas planeiam reunir-se no sábado, enquanto Zelenskyy deverá manter conversações na próxima semana com os líderes europeus.
Ondas de ataques
Noutras partes da Ucrânia, a Rússia atacou a região de Odesa durante a noite, visando infra-estruturas civis em várias ondas de ataques de drones, segundo o chefe regional Oleh Kiper.
Em postagem no Telegram, Kiper disse que um prédio residencial de dois andares foi danificado e que um drone atingiu um apartamento no 17º andar de um prédio alto sem detonar. Não houve relatos de vítimas.
No seu relatório diário, a Força Aérea da Ucrânia disse que as forças de defesa aérea derrubaram ou suprimiram 176 dos 205 drones que tinham como alvo o país durante a noite. Ele disse que ataques de 24 drones foram registrados em 15 locais e que o ataque ainda estava em andamento. ___
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