WASHINGTON (AP) – O secretário de Estado, Marco Rubio, planeia alertar na quarta-feira que a administração Trump está pronta para tomar novas ações militares contra a Venezuela se a liderança interina do país se desviar das expectativas dos EUA.
Num depoimento preparado para uma audiência perante a Comissão de Relações Exteriores do Senado, Rubio diz que os EUA não estão em guerra com a Venezuela e que os seus líderes interinos estão a cooperar, mas observa que a administração Trump não descartaria o uso de força adicional, se necessário, após uma operação para capturar o ex-presidente Nicolás Maduro no início deste mês.
“Estamos preparados para usar a força para garantir a máxima cooperação se outros métodos falharem”, dirá Rubio, de acordo com sua declaração de abertura preparada e divulgada terça-feira pelo Departamento de Estado. “Esperamos que isso não seja necessário, mas nunca nos esquivaremos do nosso dever para com o povo americano e da nossa missão neste hemisfério.”
Como é frequentemente chamado a fazer, Rubio, antigo senador da Florida, tentará vender uma das prioridades mais controversas do presidente Donald Trump a antigos colegas no Congresso. Com a política externa da administração a oscilar entre o Hemisfério Ocidental, a Europa e o Médio Oriente, Rubio também pode ser chamado a acalmar o alarme que surgiu recentemente no seu próprio partido sobre esforços como a exigência de Trump de anexar a Gronelândia.
Na audiência focada na Venezuela, Rubio defenderá as decisões de Trump de remover Maduro para enfrentar acusações de tráfico de drogas nos EUA, continuar os ataques militares mortais contra barcos suspeitos de contrabandear drogas e apreender petroleiros sancionados que transportam petróleo venezuelano, de acordo com os comentários preparados. Ele rejeitará novamente as alegações de que Trump está violando a Constituição ao tomar tais ações.
“Não há guerra contra a Venezuela e não ocupamos um país”, dirá ele, segundo os comentários preparados. “Não há tropas dos EUA no terreno. Esta foi uma operação para ajudar a aplicação da lei.”
Congresso não restringiu Trump na Venezuela
Os Democratas do Congresso condenaram as medidas de Trump como excedendo a autoridade do poder executivo, enquanto a maioria – mas não todos – dos Republicanos as apoiaram como um exercício legítimo do poder presidencial.
A Câmara derrotou por pouco uma resolução da lei dos poderes de guerra que teria ordenado a Trump que retirasse as tropas dos EUA da Venezuela. Como argumentará Rubio, a administração afirma que não há tropas dos EUA no terreno no país sul-americano, apesar de um grande reforço militar na região.
Os democratas argumentaram que a resolução era necessária após o ataque dos EUA para capturar Maduro e porque Trump declarou planos para controlar a indústria petrolífera do país nos próximos anos.
A resistência também começou nos tribunais, quando as famílias de dois cidadãos de Trinidad mortos num ataque a um barco da administração Trump apresentaram o que se pensa ser o primeiro caso de homicídio culposo decorrente da campanha. Três dúzias de ataques a barcos no Mar das Caraíbas e no leste do Oceano Pacífico mataram pelo menos 126 pessoas desde Setembro.
Os EUA tomam medidas para normalizar os laços, mas ainda emitem alertas
Ao mesmo tempo que mantêm pressão sobre aqueles que a administração Trump apelida de “narcotraficantes” sem fornecer provas, as autoridades norte-americanas também estão a trabalhar para normalizar os laços com a presidente venezuelana em exercício, Delcy Rodríguez. No entanto, Rubio deixará claro no seu depoimento que ela não tem outra escolha senão cumprir as exigências de Trump.
“Rodríguez está bem ciente do destino de Maduro; acreditamos que o seu próprio interesse se alinha com a promoção dos nossos objectivos principais”, dirá Rubio, observando que estes incluem a abertura do sector energético da Venezuela às empresas norte-americanas, o fornecimento de acesso preferencial à produção, a utilização das receitas do petróleo para comprar produtos americanos e o fim das exportações subsidiadas de petróleo para Cuba.
Rodríguez, que anteriormente atuou como vice-presidente de Maduro, disse na terça-feira que seu governo e a administração Trump “estabeleceram canais de comunicação respeitosos e corteses”. Durante comentários televisivos, Rodríguez disse que está a trabalhar com Trump e Rubio para definir “uma agenda de trabalho”.
Até agora, ela pareceu concordar com as exigências de Trump e libertar prisioneiros presos pelo governo de Maduro e do seu antecessor, o falecido Hugo Chávez. Na segunda-feira, o chefe de um grupo venezuelano de direitos humanos disse que 266 presos políticos foram libertados desde 8 de janeiro.
Trump elogiou as libertações, dizendo nas redes sociais que gostaria “de agradecer à liderança da Venezuela por concordar com este poderoso gesto humanitário!”
Num passo fundamental para o restabelecimento das relações diplomáticas entre os dois países, o Departamento de Estado notificou o Congresso ainda esta semana que pretende começar a enviar pessoal diplomático e de apoio adicional para Caracas para se preparar para a possível reabertura da Embaixada dos EUA ali.
Foi a primeira notificação formal da intenção da administração de reabrir a embaixada, que fechou em 2019. A normalização total dos laços, no entanto, exigiria que os EUA revogassem a sua decisão de reconhecer o parlamento venezuelano eleito em 2015 como o governo legítimo do país.
Rubio também planejou se encontrar com a líder da oposição venezuelana, María Corina Machado, ainda na quarta-feira, no Departamento de Estado.
Machado escondeu-se depois de Maduro ter sido declarado vencedor das eleições presidenciais de 2024, apesar de amplas provas credíveis em contrário. Ela ressurgiu em dezembro para receber o Prêmio Nobel da Paz na Noruega. Depois que Maduro foi deposto, ela veio para Washington. Numa reunião com Trump, ela entregou-lhe a medalha do Prémio da Paz, um gesto extraordinário, dado que Trump efetivamente a marginalizou.
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A redatora da Associated Press, Regina Garcia Cano, em Caracas, Venezuela, contribuiu para este relatório.
