Restos de duas “múmias” de dinossauros descobertas no Wyoming há mais de 100 anos estavam tão bem protegidos que ainda têm pele, pontas e unguis intactos, segundo os cientistas.
Os sistemas esqueléticos dos dinossauros com bico de pato, Edmontosaurus Annectens – que viveu mais de 66 milhões de anos antes, no final do Cretáceo – foram descobertos em 1908 em um desfiladeiro no centro-leste do Wyoming.
No entanto, um reexame desses fósseis por paleontólogos da Universidade de Chicago revelou que, junto com os ossos, uma fina camada de argila protegeu as partes mumificadas do corpo abaixo.
Carne, espinhos e unguis “incrivelmente protegidos” ainda estão intactos, de acordo com um novo trabalho de conclusão de curso publicado recentemente na Scientific Research. As células moles quase nunca são protegidas em fósseis, dificultando restaurações precisas da aparência dos animais.
Os sistemas esqueléticos dos dinossauros com bico de pato, Edmontosaurus Annectens – que viveu mais de 66 milhões de anos antes, no final do período Cretáceo – foram descobertos em 1908 em um desfiladeiro no centro-leste do Wyoming (Gary Todd/ Nature Gallery)
Imagem revelando o contraste de dimensão de um macho com o Edmontosaurus Annectens (Dani Navarro/Reuters)
Mas devido à grande localização da superfície externa da pele controlada, as amostragens fornecem a visão mais completa de um grande dinossauro até hoje.
“Duas ‘mães’ do dinossauro Edmontosaurus Annectens, com bico de pato, do final do Cretáceo, protegem uma crista carnuda sobre o pescoço e o tronco, uma fileira de espinhos interdigitantes sobre os quadris e a cauda, e unguis cobrindo os dedos dos pés traseiros”, analisa o resumo do artigo.
“Uma bateria de exames revela que todo o tegumento fossilizado (pele, espiga, unguis) está protegido como um tema fino de argila que se baseia na área superficial de uma carcaça escondida durante a degeneração antes da perda de todas as células moles e substâncias naturais.”
Os pesquisadores lembraram que tal conservação acaba de ser registrada anteriormente em instalações submarinas totalmente desprovidas de oxigênio.
Devido à grande localização da superfície externa da pele controlada, as amostras encontradas em Wyoming fornecem a visão mais completa de um grande dinossauro até hoje (Dani Navarro/Reuters)
“Estamos vendo o relato completo do dinossauro pela primeira vez”, disse o paleontólogo Paul Sereno, da Universidade de Chicago, que liderou o estudo publicado na revista Scientific Research, à NBC. “Temos certeza de como era.”
Quando as amostras foram encontradas pela primeira vez no milênio, presumia-se que fossem aparência fossilizada de pele e partes do corpo. Mas um melhor exame dos sistemas esqueléticos e a exploração de dois outros Edmontosaurus Annectens mudaram completamente a perspectiva dos pesquisadores.
Uma delas, uma adolescente tardia, é a primeira mãe dinossauro subadulta documentada e o primeiro dinossauro de grande porte protegendo a linha média carnuda sobre o tronco, afirma o jornal. Tinha aproximadamente 20 pés de comprimento.
O outro, uma amostra adulta, é o primeiro hadrossaurídeo a proteger toda a fileira de espinhos da cauda e o primeiro réptil a proteger os pedais em forma de cunha. Tinha aproximadamente 40 pés de comprimento.
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