Rede mexicana rival da Chipotle fechou todos os seus restaurantes

Em muitos casos, uma falência do Capítulo 11 não significa o fim de uma rede de restaurantes.

Isso ocorre, pelo menos em parte, porque as marcas têm valor e, desde que as finanças possam ser resolvidas com os credores, normalmente haverá mais investidores dispostos a apoiar o regresso da Red Lobster do que aqueles que possam tentar lançar uma nova cadeia de marisco.

Uma reorganização bem-sucedida do Capítulo 11 pode agilizar as operações, reduzir despesas e estabelecer uma estrutura financeira mais sustentável, dando ao restaurante uma segunda oportunidade de sucesso.

Foi o que aconteceu com o Red Lobster.

“Em 2024, a Red Lobster entrou com pedido de concordata, Capítulo 11, citando dificuldades financeiras decorrentes do aumento dos custos trabalhistas, acordos de arrendamento desfavoráveis ​​e problemas na cadeia de suprimentos, incluindo perdas de uma promoção de camarão ‘coma à vontade’.

As marcas são importantes, quer o operador original sobreviva ou um novo assuma o controle.

“Pense em como é difícil construir uma marca no mundo de hoje”, disse Greg Portell, sócio-líder na prática global de consumo da empresa de consultoria Kearney, à Retail Dive. “É realmente difícil. O próprio nome tende a ser um ativo valioso em um portfólio de propriedade intelectual.”

Isso torna surpreendente que o Don Pablo’s, que já foi a segunda maior rede mexicana de serviço completo nos Estados Unidos, atrás apenas do Chi-Chi’s, continue sendo uma relíquia do passado, sem locais abertos.

“Durante seu apogeu, atendia 20 estados com mais de 100 localidades, o que a tornava o concorrente mais próximo da Chi-Chi’s. A primeira localidade Don Pablo’s surgiu no Texas em meados dos anos 80 e, devido ao sucesso, começou a crescer a partir daí – tanto que sete anos após sua concepção já ganhava força com 10 lojas ”, relatou Newsbreak.

O Don Pablo’s era famoso pelo uso de ingredientes de alta qualidade em seus tacos, burritos, fajitas, saladas e muito mais.

Isso contrastava fortemente com a Taco Bell, a marca que a maioria dos americanos associava à comida mexicana na época.

Era também uma opção acessível para sentar, provavelmente, pelo menos parcialmente, porque as porções de carne nos restaurantes mexicanos são complementadas por ingredientes muito mais baratos, incluindo arroz e feijão.

“Em 1995, o Don Pablo’s havia crescido para 51 locais no Texas, Novo México, Kentucky, Ohio, Oklahoma, Michigan, Indiana, Virgínia e Maryland. Esse número quase dobrou em 1998, quando aqueles que procuravam um saboroso Tex-Mex podiam escolher entre 96 restaurantes Don Pablo’s”, de acordo com The Takeout.

Esse número subiu para 120 no pico da rede.

Don Pablo entrou formalmente com pedido de proteção contra falência, Capítulo 11, em 2016, de acordo com o PacerMonitor.

“É relatado que o motivo do pedido se deve ao aumento da concorrência de marcas mexicanas ‘fast casual’ e à diminuição do interesse em jantares casuais”, informou a WRTV Indianapolis na época.

Parte dessa competição veio do sucesso crescente da Chipotle.

“Os restaurantes fast-casual passaram a última década a convencer os clientes de que poderiam oferecer comida mais fresca e uma experiência melhor do que o fast food, sem a espera ou o preço elevado de uma refeição sentada, de acordo com uma análise da indústria da Barron sobre a concorrência fast-casual e o comportamento do consumidor.

Chipotle’s relatório anual de 2016 afirma que a empresa tinha 2.250 restaurantes em operação a partir de 31 de dezembro de 2016incluindo Chipotle, unidades internacionais e outras unidades relacionadas, de acordo com os registros da rede na SEC.

A administração da Chipotle promoveu os preços em relação aos restaurantes tradicionais como uma vantagem.

“A administração ressaltou que as ofertas principais, como o Chicken Bowl, têm preços 20-30% abaixo das refeições fast-casual comparáveis, tornando sua proposta de valor atraente apesar das retrações dos consumidores”, Zacks compartilhou no Nasdaq.com.

A competição não foi apenas Chipotle, pois o The Takeout também relata que 1 em cada 10 restaurantes dos EUA serve alguma variação da culinária mexicana.

Ao contrário de muitas outras marcas, no entanto, Don Pablo’s não sobreviveu à falência do Capítulo 11 e, ao contrário da Chi-Chi’s, que está tentando retornar, como relatou Fernanda Tronco do TheStreet, nenhum esforço foi feito para reviver a marca.

Como um ávido fã de comida mexicana que não considera mais o Taco Bell uma opção, a ascensão do Chipotle certamente me levou a optar pela comida para viagem em vez de sentar em um restaurante tradicional mexicano.

À medida que fui ficando mais velho, esse pêndulo recuou um pouco, pois agora é muito mais provável que eu queira sentar e receber uma refeição.

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Para ser justo, o proprietário de Don Pablo, Avado Brands, sobreviveu a um pedido de falência, Capítulo 11, em 2004, e a outro posterior, em 2007.

“Embora a Avado Brands tenha conseguido sair da falência no ano seguinte, com 96 restaurantes Don Pablo’s ainda em operação, foi um breve adiamento. A empresa entrou com pedido pela segunda vez em 2007, quando tinha entre US$ 1 milhão e US$ 100 milhões em passivos”, de acordo com The Takeout.

Mais restaurantes

Foi este pedido de falência em 2017, sob um novo proprietário, Food Management Partners, que finalmente derrubou a rede (aparentemente) para sempre.

“Depois de comprar a empresa em 2014, ela gradualmente destruiu a linha de restaurantes de Don Pablo. Nos anos seguintes, os restaurantes começaram a desaparecer e, em 2017, a outrora popular rede entrou novamente com pedido de proteção contra falência”, segundo o site.

A localização final de Don Pablo foi fechada em 2019.

• Red Lobster continuou após o Capítulo 11: A rede de frutos do mar entrou com pedido de falência em 2024, fechou restaurantes de baixo desempenho, reorganizou-se e continua operando em 2025 sob nova propriedade e planos estratégicos, informou o Yahoo.

• Hooters of America apresentou o Capítulo 11, mas permanece ativo: Em março de 2025, a Hooters entrou com pedido de concordata, Capítulo 11, com um plano de vender cerca de 100 restaurantes de propriedade da empresa para grupos de franqueados experientes, incluindo os fundadores; os demais locais continuam operando, de acordo com o Restaurant Dive.

• Planta sobreviveu à falência por meio de aquisição: A rede vegana de luxo Planta entrou com o Capítulo 11 e, em 2025, suas principais localizações foram adquiridas pelo Anchorage Capital Group, permitindo-lhe continuar nas principais cidades, compartilhou Houlihan Lokey.

• Bar Louie continuou através de reestruturação e venda: A rede de bares e restaurantes entrou com pedido de Capítulo 11 e, por meio de financiamento de devedor em posse e venda a novos proprietários, preservou dezenas de locais e operações, relatou Houlihan Lokey.

• On the Border Mexican Grill & Cantina permanece aberto durante o Capítulo 11: Após o pedido de falência no início de 2025, a marca foi comprada pelo Pappas Restaurant Group e alguns locais sobreviveram, de acordo com o Restaurant Dive.

• Apartamentos em Tijuana arquivado para Capítulo 11, proteção contra falência em abril de 2024fechou cerca de 11 restaurantes como parte da reestruturação, foi adquirida pela Flatheads LLC, e saiu da falência com sucesso em janeiro de 2025 com planos de atualizar seu cardápio, melhorar as operações e expandir novamente, de acordo com FastCasual.com.

• 1985, fundada em Lubbock, Texas: Don Pablo’s abriu seu primeiro restaurante Tex‑Mex em Lubbock, Texas, lançando uma marca de jantar casual que cresceria em todo o país.

• Década de 1990, rápida expansão para 120 locais: No seu auge, no final da década de 1990, a rede tinha cerca de 120 restaurantes nos EUAtornando-se uma das maiores marcas mexicanas de restaurantes casuais.

• 2004 e 2007, falências precoces e contração: A propriedade original pediu falência e reduziu o número de restaurantes. A marca mudou de mãos e diminuiu gradualmente ao longo dos anos seguintes, à medida que a concorrência aumentava.

• 2014, adquirido pela Food Management Partners (FMP): Após anos de fechamento, a rede restante de 34 unidades foi adquirida pela Food Management Partners, uma operadora de restaurantes que busca transformar a marca.

• 2016, grandes pedidos de falência e encerramentos: Em 2016, as controladoras de Don Pablo entraram com pedido de recuperação judicial, fechando vários locais.

• 24 de junho de 2019, último local nos EUA fecha: O último restaurante Don Pablo’s em Município de Deptford, Nova Jerseyfechou abruptamente suas portas, encerrando a história operacional da marca.
  Fonte: Purê

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Esta história foi publicada originalmente por TheStreet em 2 de janeiro de 2026, onde apareceu pela primeira vez na seção Restaurantes. Adicione TheStreet como fonte preferencial clicando aqui.

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