COLUMBUS, Ohio (AP) – O governador Mike DeWine usou na terça-feira seu desktop agressivo para pedir o fim da pena de morte em Ohio.
O republicano de 79 anos citou sua experiência no assunto como ex-promotor do condado, membro do Congresso e procurador-geral de Ohio, bem como seus sete anos como governador.
Mas o apoio de DeWine a uma mudança política está longe de ser garantido para causar agitação, mesmo num estado controlado pelo seu próprio partido. Isto porque DeWine é mais moderado do que muitos republicanos mais jovens no estado, cujas aspirações políticas dependem do apoio do Presidente Donald Trump, um firme defensor da pena de morte.
Aqui está uma visão mais detalhada de DeWine e seu lugar no cenário político de Ohio:
Cinquenta anos de experiência com a pena de morte
DeWine foi eleito para um cargo público pela primeira vez em 1976, quando se tornou promotor público no condado de Greene, onde cresceu. Ele ainda mora na casa histórica onde ele e sua esposa, que tinha oito filhos, organizavam um evento social de verão com sorvete todos os anos para encorajar e celebrar os candidatos e titulares de cargos do Partido Republicano. O evento encerrou sua duração de 50 anos no último fim de semana.
Quando DeWine foi eleito para o Senado estadual em 1980, Ohio não tinha lei de pena de morte. O antigo foi declarado inconstitucional e DeWine foi fundamental na redação do novo, que limpou ambas as câmaras legislativas com maiorias esmagadoramente bipartidárias. Está em vigor desde 1981.
Ele disse na terça-feira que sempre acreditou que a justificativa moral para a pena de morte era seu potencial para dissuadir crimes violentos.
Durante os seus quatro mandatos na Câmara dos EUA, DeWine apoiou a legislação federal assinada pelo presidente Ronald Reagan que ampliou o número de crimes elegíveis para a pena de morte. Como senador dos EUA, apoiou um projecto de lei assinado pelo presidente Bill Clinton que tentava acelerar a revisão de casos capitais nos tribunais federais.
Entre essas posições, DeWine foi vice-governador de Ohio sob o comando do famoso governador republicano JamesRhodes.
Ele fez uma breve pausa na política depois de perder uma candidatura à reeleição no Senado para o democrata Sherrod Brown em 2006, antes de ser eleito procurador-geral de Ohio em 2010. Nessa função, disse ele na terça-feira, ele executou “vigorosamente” a lei estadual de pena de morte.
Desde que se tornou governador em 2019, problemas na obtenção de drogas injetáveis letais levaram a uma moratória não oficial sobre as execuções no estado, que foi realizada pela última vez em 2018.
Relacionamento desigual com outros republicanos
DeWine pode ser o chefe titular do Partido Republicano de Ohio, mas isso não significa que seu partido sempre o ouça. Particularmente na era Trump, ele presidiu um partido repleto de divisões internas.
Os confrontos tornaram-se particularmente acirrados durante a pandemia de COVID-19, quando DeWine e a então diretora estadual de saúde, Amy Acton – agora a candidata democrata para governador – presidiram uma das respostas mais rigorosas ao vírus no país no início de 2020. Em poucos meses, uma facção de Os republicanos se amotinaram contra os mandatos de DeWine, especialmente sobre o fechamento de empresas, ameaçando aprovar um projeto de lei limitando seus poderes ou até mesmo acusá-lo.
Em 2023, depois que DeWine derrubou a proibição de cuidados de afirmação de gênero e de atletas transgêneros participando de esportes femininos, o Legislativo estadual dominado pelos republicanos facilmente anulou seu veto.
As divisões também foram observadas nas eleições críticas deste ano.
DeWine tentou posicionar o popular ex-técnico de futebol americano do Ohio State Buckeyes, Jim Tressel, como um sucessor em potencial, nomeando o republicano moderado como vice-governador no ano passado. Mas o Partido Republicano estadual apressou-se em apoiar o bilionário da biotecnologia Vivek Ramaswamy, apoiado por Trump, na corrida de maio de 2025, antes mesmo de Tressel ter decidido se concorreria. DeWine endossou Ramaswamy em janeiro.
DeWine disse na terça-feira que não compartilhou sua decisão de pedir o fim da pena de morte com Ramaswamy, agora o candidato provincial do Partido Republicano. O recente esforço da administração Trump para combater a fraude do Medicaid encontrou DeWine defendendo o trabalho de sua administração sobre o assunto, mesmo enquanto Ramaswamy, vice-presidente JD Vance, nascido em Ohio, e os legisladores do Partido Republicano visam os esforços existentes de combate à fraude em Ohio.
Outras vozes republicanas ficam ao lado de DeWine
Entre os proponentes da pressão de DeWine para acabar com a pena de morte em Ohio estava uma série de colegas republicanos, incluindo alguns conservadores convictos.
“Por muitos anos, fui um defensor da pena de morte”, disse a ex-deputada e atual deputada estadual Jean Schmidt em um comunicado. “Minhas opiniões mudaram por causa dos riscos de executar uma pessoa inocente, dos custos exorbitantes e da minha crença na santidade da vida. A pena de morte não é mais uma política que vale a pena preservar.”
O ex-auditor e procurador-geral de Ohio, Jim Petro, citou condenações injustas entre as falhas que tornam a pena de morte insustentável.
O ex-governador de Ohio, Bob Taft, bisneto do presidente William Howard Taft e neto do “Sr. Republicano” senador Robert A. Taft Sr., também ficou do lado de DeWine.
DeWine “foi atencioso e deu a esta questão a consideração cuidadosa necessária”, disse Taft.