NOVA YORK (AP) – O presidente Donald Trump conversou pessoalmente com o executivo-chefe da Live Nation semanas antes de o Departamento de Justiça resolver abruptamente seu processo antitruste de longa data contra a gigante do entretenimento e sua subsidiária Ticketmaster, revelou a empresa em um processo judicial.
Os advogados da Live Nation disseram ao tribunal na segunda-feira que Trump e o CEO da empresa, Michael Rapino, falaram sobre o processo antitruste em fevereiro, mas não discutiram “termos substantivos” de qualquer acordo potencial.
Disseram também que os advogados da Casa Branca estiveram envolvidos em algumas das inúmeras reuniões presenciais, videoconferências, chamadas telefónicas e comunicações escritas entre a empresa e o Departamento de Justiça em Fevereiro e Março.
Poucos dias após o julgamento de março, o Departamento de Justiça anunciou um acordo ao qual a maioria dos estados se recusou a aderir, dizendo que não foi longe o suficiente para conter o domínio da empresa sobre locais de concertos e ingressos para eventos ao vivo por meio da Ticketmaster.
O julgamento continuou e um júri concluiu, várias semanas depois, que a empresa era um monopólio que custava caro aos espectadores e aos fãs de esportes.
A Casa Branca recusou-se a comentar a divulgação da Live Nation, encaminhando as questões ao Departamento de Justiça, que não respondeu imediatamente às mensagens solicitando comentários.
A revelação surge num momento em que o Departamento de Justiça enfrenta críticas de que a sua independência tem sido ameaçada por supervisão ou interferência substancial da Casa Branca e do presidente.
O Departamento de Justiça e dezenas de estados se uniram originalmente para iniciar o processo antitruste contra a Live Nation.
Entre outras coisas, o júri em Nova Iorque concluiu que as práticas anticompetitivas da Ticketmaster levaram pessoas em 22 estados a pagar um adicional de 1,72 dólares por bilhete, que o juiz poderia ordenar às empresas que reembolsassem.
Os procuradores-gerais estaduais que processaram a Live Nation disseram que o veredicto poderia levar a preços mais baixos dos ingressos para os fãs de música.
O acordo do governo federal incluiu um limite para as taxas de serviço em alguns anfiteatros, além de algumas novas opções de venda de ingressos para promotores e locais – potencialmente permitindo, mas não exigindo, que abram portas para concorrentes da Ticketmaster, como SeatGeek ou AXS.
Em abril, a Live Nation disse em comunicado que o veredicto “não é a última palavra sobre este assunto”.