Espera-se que as equipes terminem o escoramento de emergência de um arranha-céu no centro de Manhattan até quinta-feira, disse o desenvolvedor do edifício. Mas o cronograma e os próximos passos do projeto de construção “extraordinariamente ambicioso” permanecem obscuros enquanto os investigadores tentam descobrir o que causou o entortamento das colunas de suporte no 21º andar.
Um engenheiro estrutural externo disse à CNN que uma “demolição parcial” do prédio pode ser necessária antes que a construção possa ser retomada, no que o desenvolvedor chama de a maior conversão de escritório em apartamento na história da cidade de Nova York.
Embora o desenvolvedor diga que nenhuma parte do edifício esteve em risco de desabar, essa afirmação contrasta com as declarações de terça-feira das autoridades municipais, que descreveram o edifício como instável e estabeleceram uma “zona de colapso” formal em torno dele.
Os trabalhadores sindicais avistaram as vigas de suporte amassadas na terça-feira e ajudaram as pessoas a evacuar, disse um porta-voz do sindicato. Agora eles e outros nova-iorquinos se perguntam quando será seguro retornar.
O que está acontecendo agora
Por mais de 24 horas, os trabalhadores têm escorado – ou reforçado – os pontos mais fracos do edifício, usando macacos de emergência e instalando novos suportes de aço, disse o comissário de edifícios da cidade de Nova York, Ahmed Tigani.
Trabalhadores inspecionam uma viga de suporte curvada dentro da 235 East 42nd Street, no centro de Manhattan, na quarta-feira, 8 de julho de 2026. – Yuki Iwamura/AP
Os macacos de escoramento são escoras ajustáveis e resistentes usadas para apoiar temporariamente estruturas verticais, como tetos, lajes de concreto e paredes.
Os trabalhadores instalaram escoramentos e vigas temporários nos andares 18 a 23 na manhã de quarta-feira, disse o prefeito Zohran Mamdani, enquanto as equipes escoravam andares adicionais ao longo do dia.
Espera-se que as equipes terminem de escorar os andares afetados até quinta-feira, disse Nathan Berman, fundador e diretor administrativo da incorporadora MetroLoft. As colunas e vigas impactadas serão totalmente substituídas assim que o Departamento de Edifícios autorizar os trabalhadores a fazê-lo, disse Berman.
O projeto de construção envolve a adição de andares a um edifício existente na 219 East 42nd Street e a renovação da torre vizinha de 33 andares na 235 East 42nd Street, disse o escritório de arquitetura Gensler.
O projeto adicionou cerca de 18.000 pés quadrados a 15 andares superiores, e a carga adicional fez com que duas colunas dobrassem, disse Berman. Esses pisos então se moveram e cederam – alguns até dez centímetros, disse ele.
As colunas empenadas ficam entre a estrutura existente do edifício e os novos andares que estão sendo construídos, o que fez com que os pisos cedessem, disseram autoridades municipais.
Os espectadores olham para o arranha-céu na terça-feira depois que as colunas estruturais cederam. -Spencer Platt/Getty Images
As colunas dobraram por não terem sido devidamente reforçadas ou por “terem sido perdidas no processo de reforço”, disse Berman, embora tenha acrescentado que a causa exata será determinada “no devido tempo”.
O que poderia acontecer a seguir
A CNN perguntou ao Departamento de Edifícios na quinta-feira quais obras deverão ocorrer nas próximas horas e dias.
Para estabilizar totalmente o edifício, as equipes podem precisar escorar os pisos até a fundação e até os pisos flácidos acima, disseram os engenheiros estruturais.
Idealmente, as equipes irão “transferir o peso nas áreas comprometidas para a fundação”, disse Chris Cerino, ex-presidente do Conselho Nacional de Associações de Engenheiros Estruturais e da Associação de Engenheiros Estruturais de Nova York.
“Eles provavelmente instalarão postes de escoramento, que são pequenas colunas, em toda a altura do edifício, na zona de falha e abaixo dela”, disse Cerino.
Depois de analisar as imagens do local, Cerino disse acreditar que parte do edifício talvez precise ser demolida antes que a construção possa ser retomada. MetroLoft disse que substituirá as vigas impactadas e “reconstruirá totalmente” a parte afetada do edifício.
Desenvolvedor diz que apartamentos ainda serão concluídos no prazo
O arranha-céu está sendo convertido em apartamentos – um processo muito mais complicado do que construir apartamentos do zero.
As conversões de escritórios em apartamentos aumentaram desde que a pandemia esvaziou edifícios de escritórios antigos e deu às cidades uma forma de acrescentar habitações tão necessárias. Mas essas conversões exigem extensos trabalhos estruturais, hidráulicos e mecânicos.
MetroLoft disse que consertará o problema que causou os danos estruturais e reconstruirá a parte afetada juntamente com a construção em andamento. O desenvolvedor disse que o problema é uma situação localizada que afeta menos de 30 dos mais de 1.600 apartamentos.
A reconstrução das seções empenadas não atrasará o projeto, que está programado para ser concluído no próximo ano, disse a empresa.
Mamdani disse que as conversões de escritórios em residências são “parte da nossa resposta à crise imobiliária” – mas a segurança e a responsabilidade são fundamentais.
O que aconteceu em Midtown “não é uma consequência necessária de uma conversão de escritórios em residências”, disse Mamdani. “Isso, no entanto, é claramente um colapso nesse processo.”
‘Edifícios antigos merecem novas questões’ antes de mais peso
O incidente não deve determinar futuros projetos de reaproveitamento destinados a resolver a escassez de moradias porque parece ser um caso “único”, disseram alguns especialistas em engenharia.
Mas este projecto foi “extraordinariamente ambicioso” ao acrescentar 11 novos pisos a uma estrutura com 60 anos, disse Kemal Celik, professor associado de engenharia civil e urbana na Universidade de Nova Iorque, em Abu Dhabi.
Uma coluna de suporte curvada é vista na terça-feira dentro de um arranha-céu em Manhattan. – FDNY/Divulgação/Reuters
“A lição é que quando um projeto altera o que um edifício deve suportar, ele precisa do nível mais profundo possível de revisão estrutural – antes da construção, não durante ela”, disse Celik.
“A mensagem não é que as conversões sejam perigosas – é que os edifícios antigos merecem novas perguntas antes de lhes pedirmos para transportar novas cargas.”
Enquanto os investigadores investigam a causa, o desenvolvedor já foi processado
Os investigadores tentarão determinar como ocorreu a falha estrutural e como incidentes semelhantes podem ser evitados no futuro, disse o Departamento de Edifícios.
A investigação incluirá análises de documentos de construção, entrevistas com testemunhas e exame de qualquer evidência de vídeo ou foto do local.
Os trabalhadores reúnem-se quarta-feira em frente ao antigo edifício-sede da Pfizer que está a ser convertido em apartamentos. -Spencer Platt/Getty Images
A agência também exigiu que o proprietário do edifício contratasse um engenheiro terceirizado para realizar uma avaliação forense – uma investigação formal para determinar a causa da falha estrutural.
Quaisquer ações contra os responsáveis pela falha estrutural aguardam os resultados da investigação em andamento, disse a agência.
A MetroLoft já enfrenta uma ação movida por um trabalhador da construção civil que sofreu uma “lesão grave” no mesmo local no ano passado, mostram os autos do tribunal. O processo não tem relação com a falha estrutural de terça-feira.
Wilmer Cabrera Rojas estava de pé sobre uma madeira enquanto trabalhava no prédio quando ela “cedeu”, fazendo-o cair e sofrer “ferimentos graves e permanentes”, de acordo com a ação civil de novembro movida no tribunal do estado de Nova York.
O processo também nomeou o proprietário do site 235 Fee Owner LLC e outras sociedades de responsabilidade limitada. O proprietário foi também alvo de uma denúncia anónima que o Departamento de Edifícios investigou, acusando a empresa de realizar obras contrárias aos planos previamente aprovados.
Os advogados dos réus do prédio negaram a confissão nos autos e qualquer responsabilidade pelo acidente. O prédio recebeu diversas reclamações alegando queda de objetos e condições inseguras, mas não está claro quem as apresentou. O proprietário do prédio não respondeu imediatamente ao pedido de comentários da CNN.
Os advogados dos réus apresentaram uma moção para encerrar o caso de Rojas na segunda-feira, citando o descumprimento do acusado em cumprir as exigências de descoberta. Eles também apresentaram uma reclamação de terceiros contra a construtora que empregava Rojas.
Um advogado que representa a construtora negou as acusações dos réus e não foi encontrado para comentar o assunto na terça-feira.
A incerteza se aproxima
Depois de alertarem sobre um potencial colapso localizado na terça-feira, as autoridades reabriram estradas e reduziram o tamanho da zona de evacuação enquanto as equipes trabalhavam para estabilizar o edifício.
Mas Jason Polanco, que deixou praticamente todos os seus pertences quando seu prédio comercial foi evacuado na terça-feira, ainda não sabe quando poderá voltar. Ele e seus colegas passaram horas tentando recuperar seus laptops, documentos e outros itens essenciais – sem sucesso.
Uma placa de ‘desocupar’ foi afixada na quarta-feira na porta de uma igreja em frente ao local de uma emergência estrutural. -Spencer Platt/Getty Images
Quatro edifícios permanecem sob ordens de evacuação total, disse Mamdani na quarta-feira. Parte de outro edifício – um restaurante no térreo – também está sob ordem de evacuação.
Por enquanto, disse Polanco, ele e sua equipe provavelmente trabalharão em uma cafeteria próxima até que possam retornar ao prédio. Mas as empresas que dependem de ver os clientes pessoalmente serão provavelmente as mais atingidas, disse ele.
Jeff Winter, Gloria Pazmino, Samantha Delouya, Elizabeth Wolfe, Rebekah Riess, Sara Smart, Alicia Wallace, Nina Giraldo e Julianna Bragg da CNN contribuíram para este relatório.
Para mais notícias e boletins informativos da CNN, crie uma conta em CNN.com